Шоу зловещих сказочников

Группа сотрудников правоохранительных органов долго прочесывала заросли и дотошно обследовала старые здания. Даже Савелий не мог точно показать тот дом (слишком тогда было темно), но, наконец, остановился у какой-то развалюхи.

— Кажется, тут.

Поиски велись еще с полчаса, и вскоре был обнаружен замаскированный тайный ход. Мелкие ступеньки, за которыми начинался тоннель.

— Это здесь! — вскричал Савелий.

— Уверен? — спросил Игорь.

— Мы проходили именно тут.

У Теологова зазвонил телефон:

— Ага, Марков.

— Игорь, извини, я по делу. Кажется, его узнали.

— Да?!..

— Но тут такая петрушка… — Станислав рассказал о реакции Веры и сомнениях Виктора. И с таким же сомнением добавил. — Может, и правда, просто похож?

— Как, говоришь, его звали? Радищев Вениамин Михайлович… Станислав, еще одна просьба, ненавязчиво так, разузнай у своих друзей об этом Радищеве как можно больше. Особенности характера и так далее.

Тоннель убегал вглубь, из-за густого мрака пришлось включить приборы ночного видения. Дорога подземного хода раздвоилась. Савелий, который по-прежнему шел со следователями, запутался. Он только помнил, что дорога уперлась в тупик, и что Сказочник повернул в стене какой-то рычажок.

И на этот раз следователи уперлись в каменную нишу в стене, однако поиски какой-либо кнопки или рычажка ничего не дали. Савелий сказал, будто бы они со Сказочником продвигались другой дорогой, более длинной. Теологов приказал нескольким сотрудникам дежурить у ниши, а остальным вернуться к исходной точке. Теперь Игорь и его команда оказались в другой части подземного хода. И вновь на определенном этапе дорога раздваивалась.

— Здесь целые районы? — удивленно воскликнул Ковалев. — Никогда бы не подумал, что в Старом Осколе есть подобие подземного города!

Теологов не ответил, он все более убеждался в правоте своей версии, но по-прежнему молчал.

Поскольку роль Савелия, как провожатого, свелась к минимуму, следователи опять разделились на две группы: одну возглавлял Ковалев, другую — Теологов. Поиски велись долго, и на сей раз Ивану Серафимовичу повезло больше. Он сообщил, что нашел тайник, что стена раздвинулась, словно приглашая их в какое-то помещение.

— Спросите насчет ступенек, — сказал Савелий Игорю. — Они должны вести наверх.

— Иван Серафимович, ступеньки ведут вверх?

— Да.

— Значит, это та самая комната, — прошептал Савелий. — Мир зловещих Сказок.

— Иван Серафимович, одни пока туда не входите, мало ли какой сюрприз там приготовлен. Сейчас мы подойдем.

Савелий сразу узнал эти ступеньки, а когда вспыхнул свет от выключателя, узнал и комнату. Только вот стены… Они белые, тут нет никакого Мира Сказок. Савелий еще раз прошелся мимо стен. Белые! Белые! Неужели он ошибся?

— Вы не ошиблись, — ответил Игорь, — их покрасили. Кстати, покрасили наспех, неумело.

Они прошли в следующую комнату… Именно здесь стоял накрытый яствами стол и танцевала светловолосая девушка, а в углу сидели две безмолвные фигуры в масках.

Так они проходили комнату за комнатой, пока, наконец, не вышли к парадному входу. Кто-то пытался создать впечатление, будто порог дома давным-давно не переступали.

— Кому принадлежит славный особнячок? — поинтересовался Теологов.

— Выясним, товарищ подполковник! — взял под козырек один из сотрудников. Однако Ковалев тут же сообщил:

— Я немного знаком с его историей. Когда-то тут жила семья Радищевых…

— Как вы сказали? — переспросил Игорь.

— Радищев Михаил Михайлович в свое время был самым известным архитектором в Старом Осколе.

— Почему был?

— Он погиб в автомобильной катастрофе. Пострадала вся его семья: жена, сын, одна случайная девушка, по-видимому, подруга сына.

— Как? Все погибли?

— Нет. Сын Веня выжил, но остался инвалидом. Врачи говорили, что он вряд ли когда-нибудь сможет ходить. Я занимался этим делом.

— Дорожной аварией?

— Не совсем авария, Игорь Леонидович. Это было самое настоящее убийство. Конечно, не преднамеренное. Судя по всему, за рулем находился изрядно выпивший Вениамин. Но достаточных доказательств не нашлось. Да и из администрации давили, мол, нежелательно, чтобы в случае с Михаилом Михайловичем Радищевым, уважаемым человеком, почетным гражданином города, фигурировало преступление его сына, к тому же оставшегося калекой. Дело пришлось закрыть.

— И вы закрыли?

Ковалев лишь развел руками.

— Ладно, Иван Серафимович!.. А где сейчас Вениамин Радищев?

— Уехал на лечение куда-то за границу. После аварии за ним ухаживала бездетная, пожилая пара, оба в свое время работали у его отца. Его звали Медведев Олег Васильевич, ее — Александра Григорьевна.

— С ними связаться можно?

— К сожалению, нет. Старый Оскол, как вы поняли, — не такой уж большой: многие друг друга знают. Одна моя знакомая как раз дружила с Александрой Григорьевной. Примерно год назад она сообщила, что Александра Григорьевна умерла и очень сокрушалась по поводу смерти старой подруги. От нее я также узнал, что за полгода до этого умер и Олег Васильевич. Когда она мне это сказала, я сразу вспомнил дело Радищева. Впрочем, я еще раз все проверю.