Шпана

– Задавай… подожди только, Жучку успокою, – и она взяла с земли здоровенный дрын и с размаху саданула им по жучкиной будке.

Собачка мигом замолчала и отбежала в другую сторону, насколько позволяла цепь. В дом она меня приглашать на этот раз не собиралась, так что я её прямо тут у крыльца и спросил в лоб:

– Не всю ты правду мне вчера выдала, подруга ты моя, половину укрыла…

– И что же я укрыла? – спросила она с вызовом.

– А не было там в вашем заведении никакого Приживальщика, это я точно знаю. Следил за Виктором кто-то другой, и ты этого другого прекрасно знаешь.

Глава 8

Роза аж красными пятнами пошла, смотреть на неё было больно – по всему было видно, что она сейчас расколется, но тут зачем-то вылез со своей инициативой Лёха.

– Слышь ты, давалка подстилочная, колись в натуре быстро, а не то хужее будет! – гордо заявил он, на что услышал:

– Ты кто такой ваще, шкет подзаборный? Всякая мелюзга бесштанная меня тут ещё попрекать будет!

И с этими словами она скрылась в своём доме, хлопнув дверью так, что посыпался какой-то мусор с потолка. Собачка, кстати, восприняла этот хлопок как сигнал к наступлению и зашлась в утробном уже совершенно вое.

– Ну кто тебя просил лезть не в своё дело? – с досадой сказал я брату, – она ж готова была всё выложить, а ты её спугнул… пошли отсюда, а то эта псина сейчас цепочку из стены выдернет, мало тогда не покажется.

Брат тоже покраснел, но возражать ничего не стал, что тут возразишь-то, и мы скорым шагом вернулись в район китайских рядов и Бетанкуровского канала.

– И чё щас делать будем? – спросил Лёха, шмыгнув носом.

– Ты в нашу мастерскую пойдёшь, хватит мне твоей помощи, а я ещё пару дел на этой стороне проверну, вечером у нас с тобой опять большое дело будет.

– Что, снова клад пойдём искать?

– Почти, – не стал раскрывать все карты я, – лопату наточи, чтоб острая была. Да, и арбалет хотя бы один скрути, чертежи на него в моём углу лежат, станки работают, так что вперёд – что к обеду готово было.

Лёха спорить не стал и припустился по мосту к башкировским мельницам, а я зашёл ещё в одно заведение неподалёку от Главного дома с завлекательным названием «Тиръ братьев Морковиных». Оно уже открыто было – внутри, как это и полагается в любом тире, сидел билетёр, продававший всем желающим патроны для воздушных ружей, а сами эти ружья лежали на прилавке. Метрах в 7–8 от прилавка был целый иконостас из мишеней, изображающих разных зверюшек и предметы первой необходимости. С левой стороны имелось и устройство для транспортирования бумажных мишеней, это для тех, кого зверюшки не устраивали.

– Хозяева далеко? – спросил я билетёра.

– А тебе зачем? – с удивлением воззрился на меня тот.

– Дело есть, – хмуро ответил я, глядя в сторону мишеней. – На сто рублей, не меньше.

– Ты гля, какие у нас тут мальцы подрастают, – вымолвил билетёр, – сразу сторублёвыми делами ворочать начинают. Ну подожди здесь, шас позову. Может пострелять заодно хочешь?

– А что, не откажусь, – ответил я, – почём у вас пулька-то?

– Одна полушку стоит, пять штук – две копейки, десяток – три.

– Давай сразу уж десяток, – вытащил я мелочь из кармана, – и бумажную мишень тоже.

Он выдал мне и то, и это, а затем скрылся в боковой двери. Ну зарядил ружьишко, оттранспортировал мишень к стенке и встал в стойку… решил половину расстрелять с упором на прилавок, а другую половину без упора. Выпустил пять пуль, кручу мишень назад – тут из боковой двери появляется маленький кругленький мужичонка хорошо так за сорок и задаёт сразу три вопроса:

– Ты что ли меня спрашивал? Чё надо? Ты кто такой ваще?

– Предложение есть для вашего тира, – отвечаю, – а зовут меня Саня Потапов, работаю у Башкирова, у Матвей-Емельяныча.

Мужичонка сразу спустил пар и заговорил на полтона пониже.

– Я Степан Морковин, владелец этого тира… совладелец, есть еще Игнат, брат мой, но он сейчас не при делах, так что можешь говорить со мной… так, а это что такое, ты настрелял? – и он забрал у меня расстрелянную мишень.

Я и сам на неё толком пока не глянул, но тут уж рассмотрел – четыре девятки и десятка, всё очень близко друг к другу.

– Стреляешь метко, – похвалил меня Степан, – ну а теперь давай выкладывай, что у тебя там за дело.

– Дело называется «арбалет», – ответил я ему, забрав мишень и снова транспортируя её взад, – слышал про такое?

– Это лук что ли такой?

– Ну да, почти что лук, только с приспособлением для удержания тетивы – не надо напрягаться, чтобы держать её, значит точность прицеливания и дальность стрельбы будут выше.

– Ну и что дальше?

– А дальше то, что можно как-то разнообразить услуги твоего заведения – ружья-то наверно народу приелись, а тут на что-то новенькое могут и раскрутиться. Одну-две штуки этого оружия я завтра могу принести, сами посмотрите и постреляете, а потом уж будем предметно разговаривать, годится такая схема?

Степан как-то странно посмотрел на меня, а потом ответил:

– Если выбьешь столько же очков при стрельбе без упора, тогда продолжим разговор.