…Зина Потапова прошла три квартала, прежде чем остановилась и прочла под уличным фонарем его записку. Сама она ни в жизни не выбрала бы для встречи такое опасное место. Последние слова в записке были подчеркнуты: «…и держитесь подальше от своего дома».
— Немедленно вызовите мою машину.
— Сию секунду, Дмитрий Иванович.
Но Калягина не обманывала показная распорядительность вышколенного служаки, сидевшего за столом дежурного в вестибюле. Он заметил, как по лицу кагэбэшника пробежала тень озабоченности.
— Может, товарищу секретарю будет удобнее подняться домой и подождать там? Я позвоню, когда придет машина. Нам потребуется некоторое время, чтобы обеспечить меры безопасности.
Ну вот, первое препятствие. Калягин повысил голос:
— Вызовите машину немедленно. Речь идет о деле государственной важности.
— Конечно, товарищ секретарь. А куда вы поедете?
— Об этом вам сообщат, когда я буду в пути. — Калягин отметил, что дежурный даже не пошевелился. — Ну, долго мне ждать? Вам что-то не понятно?
Это помогло. Офицер снял трубку и вызвал из гаража машину.
Теперь он явно нервничал. Калягин почти наяву слышал, как скрипят шестеренки в голове кагэбэшника — он никак не мог сообразить, чем ему могло грозить нарушение инструкции. Калягину даже стало жалко бедолагу: его ведь заставят потом есть собственное дерьмо.
— Вы не будете возражать, товарищ секретарь, если придется немного подождать сопровождение? Свободного у нас пока нет — как раз сейчас многие возвращаются из Кремля. Вы же видите, я стараюсь, но…
— Я лишь вижу, что вы не способны выполнить элементарный приказ. У вас что, уши заложило? Я же сказал: немедленно! И повторять не собираюсь.
Повторять действительно не пришлось: «Зил» уже въезжал во двор. Калягин вышел на улицу.
Он был в метре от дверцы автомобиля, услужливо открытой шофером, как вдруг сзади раздался вой сирен. Калягин резко обернулся. Первой в ворота проскочила машина сопровождения с крутящейся на крыше красно-синей мигалкой, а следом появился второй «зил». Калягин сразу узнал его. Иван Кулаков, председатель КГБ, часто хвастался перед другими членами Политбюро своим персональным лимузином.
— Поехали! Давай, шевелись скорее, — крикнул Калягин водителю. — На Белорусский вокзал.
Шофер мучительно медленно обошел машину и сел на свое место. Обернувшись, Калягин увидел, что сзади к ним вплотную подъехал «Зил» сопровождения Кулакова. За ним виднелся автомобиль шефа КГБ.
Водитель повернулся к Калягину.
— Наверное, вот эти будут нас сопровождать, — кивнул он на машину с мигалкой. — Подождите, я узнаю.
— Поезжай, — проревел Калягин. — Трогай, кому сказал!
Выбросив грязь из-под колес, огромный автомобиль рванулся из ворот и свернул на проспект наперерез движению. Сзади послышались визг тормозов, звуки клаксонов, милицейские свистки… Но теперь Калягин чувствовал, как машина набирает скорость. А он было решил, что наступил конец. Нет, все только начиналось!
Иван Кулаков застыл перед дверью подъезда, удивленно глядя вслед сорвавшемуся с места автомобилю.
— Кто это уехал? — спросил он дежурного офицера, который выскочил ему навстречу из парадного.
— Дмитрий Иванович Калягин, товарищ председатель.
У Кулакова судорогой свело горло, как будто он впервые в жизни хватил стакан водки.
— Повторите еще раз. Калягин? — переспросил он.
— Так точно, товарищ председатель. — Дежурный тревожно взглянул на шефа, не понимая, что происходит.
— Куда он поехал?
— Виноват, товарищ председатель, но он не сказал.
— Почему без сопровож?.. — Кулаков оборвал себя на полуслове при виде широко раскрытых, недоумевающих глаз дежурного. Что толку разговаривать с этим бревном?
Он поспешил обратно в машину. Лучше позвонить из своего кабинета, иначе весь дом скоро будет знать о побеге члена Политбюро. А в том, что Калягин действительно сбежал, Кулаков ни секунды не сомневался.
«Зил» Калягина проскочил по осевой линии через Калининский мост. Постовые ГАИ расчищали перед ним путь к Боровицким воротам Кремля на полкилометра вперед. Милицейские рации аж раскалились.
Но перед самым подъемом под арку Боровицкой башни автомобиль неожиданно свернул налево, и прежде, чем ведущие его милиционеры сообразили, в чем дело, «Зил» промчался по Манежной улице и перед гостиницей «Москва» свернул на улицу Горького.
Калягин наклонился вперед и крикнул шоферу:
— Если нас будут останавливать, не обращайте внимания.
В этот момент в машине зажужжал зуммер телефона. Калягин не обращал на него внимания. Кто звонил — КГБ или кремлевская служба безопасности — уже не имело значения. Самое страшное, что его отъезд видел Кулаков, и если поначалу у Калягина была фора во времени, то теперь он ее лишился.
Впереди показалось бело-зеленое здание вокзала.
— К главному подъезду, — приказал он шоферу. — Там притормозите.
— Вы шутите, товарищ секретарь? — испуганно пролепетал водитель, показывая ему на толпу за окнами автомобиля. — Вы не имеете права выйти туда без охраны. Это опасно.
— Остановитесь здесь, — велел Калягин.