Драма началась вечером 21 января 1938 года, когда офицер из Особого отдела заметил, как Альберт Уильямс, служащий Вулвичского арсенала, передавал Перси Глэйддингу пакет из оберточной бумаги во дворе вокзала Чаринг-Кросс. Они оба были арестованы, и при осмотре оберточной бумаги было показано, что в ней были чертежи с устройствами и деталями устройства для испытания детонаторов. В ходе обыска в доме Глэйдинга были обнаружены негативы учебника по взрывчатым веществам, использовавшимся военными в 1925 году, и пять разработанных табличек с планом взрывателя, используемого в противолодочных бомбах. В арсенале был только один набор этих планов, и на суде они были охарактеризованы как «очень важная конструкция». 9 Также была обнаружена часть противотанкового ружья, завернутая в лист бумаги с пояснительными записками, написанными от руки Уильямсом. Третий человек, Джордж Уомак, был обвинен в получении «плана морского орудия, рассчитанного, или предполагаемого, чтобы быть прямо или косвенно полезным для врага». На суде генеральный прокурор сэр Дональд Сомервелл стремился подчеркнуть, что «слово« враг »не означает страну, с которой мы воевали. Но потенциальный враг ». Когда судья первой инстанции г-н судья Хоук спросил, стремился ли обвиняемый «предоставить людям информацию, которая может однажды вступить с нами в войну»? Генеральный прокурор ответил: «Да, или информация, которая может быть им полезна сейчас при подготовке или улучшении их собственного
оружия». 10
По словам генерального прокурора, план Глэйдинга состоял в том, чтобы «получить секретные документы из Woolwich Arsenal, сфотографировать их, а оригиналы вернуть туда, откуда им никогда не следовало уходить». «Преступная цель, - сказал он, - была обнаружена« мисс Х », которая несколько лет проработала под руководством Управления военной разведки военного министерства» и впервые «вступила в контакт с Глэйдингом около пяти лет». ранее.' 11 Фактически, «мисс X», настоящее имя Ольга Грей, была «спящей» внутри CPGB почти семь лет и получила значительные инсайдерские знания о деятельности как Перси Глэйдинга, так и генерального секретаря CPGB Гарри Поллитта.
Ольга Грей, секретарь автомобильной ассоциации в Бирмингеме, была завербована в службу безопасности в 1931 году Максвеллом Найтом, бывшим директором разведки первой фашистской организации Великобритании - британских фашистов - с 1924 по 1927 год, а с тех пор он сам работал агентом МИ5. 1925. Он сказал ей, что от всех хороших шпионов нужно терпение: «ей не следует торопиться с результатами». Он организовал для нее переезд в Лондон из ее родного Бирмингема и присоединение к «Друзьям Советского Союза» (БСС) в качестве предварительной подготовки к вступлению в КПГБ. 12