Шрам

Я улыбнулся и кивнул, хоть, и не желал оставлять эту красавицу ни на минуту. Хотелось сейчас же приступить к делу, осмотреть тщательно, узнать, в каком она состоянии внутри и сколько работы предстоит. Но я, конечно, оторвался и отправился праздновать самый счастливый день своего рождения.

Уже на следующий день я приступил к работе над реставрацией автомобиля своей мечты. И работы оказалось очень много. Половина деталей в моторном отсеке попросту отсутствовала, другая – сгнила или пришла в окончательную негодность. В итоге получалось, что мне нужно было собрать ее, практически, с нуля. Вначале пришлось получить доступ к городским архивам, где я не без труда смог найти чертежи транспорта предков. Практически все детали нужно было заказывать специально, что ударяло по финансам даже с учетом заработка охотника, и приходилось копить монеты. Но это все казалось мелочами, ведь, работа доставляла мне колоссальное удовольствие, и каждый день я, хоть на один винтик, но приближался к конечному результату.

За стенами Филина лето кончилось так же плавно, как и началось. Наступила осень, и жаркие, солнечные дни сменились серостью и бесконечными дождями. Но, несмотря на это, я отметил, что осень из всех сезонов года мне оказалась ближе и приятнее всего.

Между вылазками за стену я много времени проводил в гараже, и Джим разбавлял мою работу своей болтовней. Поначалу он не особо интересовался тем, что я делаю, но скоро начал задавать вопросы и предлагать помощь. Меня радовал тот факт, что я смог заинтересовать его, что хотя бы здесь я могу его чему-нибудь обучить и тем самым выплатить долг за те знания, которые получил от него во время наших вылазок. Это также напоминало мне о том, что есть дело, в котором я действительно хорош, и именно поэтому я оказался у них в команде.

Я закончил работу с машиной только к середине зимы, когда за стенами города мир в очередной раз погрузился в сон, укрывшись белым, снежным одеялом. Она была прекрасна. Блестящая, со сглаженными углами, словно обтесанная ветром, она была именно такой, какими я видел ее сестер на плакатах в автомастерской отца. Вытянутый кузов был окрашен в блестящий металлический цвет. Около трети машины занимал капот, под которым скрывался электродвигатель, не серийный, а сделанный по моему заказу, мощностью в пять сотен лошадиных сил. Конечно, такой мотор проживет значительно меньше, чем его еле ползающие собратья, зато какая это будет жизнь! Я отказался от всей лишней электроники, от компьютеров и экранов вместо стекол, стремясь сделать ее максимально близкой к своим прародителям, и возложил на эту красавицу только одну задачу – стать быстрее всего, что движется по просторам нашего мира. Мощная, легкая, почти идеальных с точки зрение аэродинамики форм, она обещала оправдать мои надежды.

Однако, мне все же пришлось сделать несколько модернизаций, с учетом нынешних реалий, а в главной степени – из-за полного отсутствия у нас дорог. Потребовалось сильно поднять подвеску, поставить более широкие колеса и заменить передний бампер на массивную металлическую конструкцию с креплением для лебедки.

Первые дни после окончания работ мы с Джимом часами колесили по Филину. Оказалось, что управлять такой машиной было значительно сложнее, чем нашими плавными, послушными и медлительными черепахами. Мне не сразу удалось привыкнуть к тому, как резко она с места рвется вперед, словно стремясь порвать удерживающий ее поводок и унестись вдаль на полной своей мощности. Мне хотелось ощутить, на что она по-настоящему способна, но улицы нашего города были совершенно не приспособлены для этой цели.

Очень скоро я столкнулся с досадной проблемой. Пока я занимался ее ремонтом, полностью погруженный в любимое дело, я даже и не подумал о том, какой цели она станет служить. Оказалось, что какого-либо подходящего применения для такой машины в условиях нашего мира просто не было. Для выхода в рейды она не годилась из-за своей небольшой вместительности и сильно уступала нашим местным машинам в плане надежности и безопасности. Ну, а для поездок по городу такой автомобиль был просто ни к чему, как если бы гепарда поселили жить в аквариум – чистое издевательство над прекрасным. И в итоге получалось, что я собирал ее лишь для того, чтобы поставить в гараже и любоваться красотой, в которую было вложено чрезвычайно много сил, времени и денег. Конечно, я не разочаровался в ней, нет. Скорее, я все более разочаровывался в своем времени, лишившим меня стольких возможностей. Но изменить я ничего не мог, и оставалось лишь смириться с тем, что подобной красоте придется пылиться в гараже, и, возможно, никогда не доведётся показать себя в полной силе. И все же, я был неправ. Такая возможность представилась довольно скоро.

Уже закончилась зима, растаял снег, и природа вновь начала свое ежегодное перерождение. Ранним утром меня разбудил звонок от Джима.

– Собирайся, – сказал он, как только я включил связь. – Через час жду тебя в гараже.

– Нашли дело? – удивленно спросил я.