Штормовое предупреждение (СИ)

-Они снова разгребают снег! – восхитился он. Ковальски буркнул под нос что-то неразборчивое, и, кажется, на латыни. Отвернулся от окна и устроился в ближайшем же кресле, уткнувшись в блокнот. Но от Блоухола было так просто не отделаться — он вытянул шею, мигнув глазным имплантом.

-Что это ты там строчишь? — подозрительно осведомился он. – Докладную на высочайшее имя о моем недопустимом поведении?

-Мои записи тебя не касаются, ты не находишь? – поглядел на него поверх очков тот. Марлин фыркнула и забралась на диван, подтянув к себе тетушкин журнал по вязанию. В конце концов, не найдется ли там симпатичной модели, которую можно было бы подбросить тете, как новую идею рукоделия…

-Ой, можно подумать, – скривился тем часом Френсис. – Как будто я только о том и мечтаю, как бы увести у тебя из-под носа твое очередное горе-изобретение…

-Вообще-то однажды ты так и сделал, – отозвался скрупулезный собеседник. – Так что я знаю, чего от тебя можно ожидать.

-Ой, а я не знаю! Расскажешь?

-Займись чем-нибудь, а?.. – Ковальски мрачно поджал губы. – Чем-то другим, кроме концерта на чужих нервах.

-Я тебя раздражаю? – искренне изумился Блоухол. – Да брось. Тебя никто не раздражает. Даже Джулиан. Так что не делай плохую мину при хорошей игре. Поболтай со мной: я не кусаюсь, и мне скучно!

-А почему все должны все бросить и развлекать тебя, не подскажешь?

-Не все, а конкретно ты. Потому что тебе велено за мной присматривать, – растолковал ему Блоухол, как несмышленышу. – И мне действительно скучно. Что мне, идти с девочками косички плести или в снегу копаться с твоими сопартийцами?

-Знаешь, мир не создан для одного только твоего увеселения, Френсис, – заметил лейтенант, продолжая глядеть на собеседника поверх спущенных на кончик носа очков. Марлин находила этот жест необъяснимо-забавным. Во-первых, Ковальски тут же начинал напоминать строгую учительницу младших классов. Во-вторых, зачем так вообще делать, если у тебя зрение слабовато? Зачем лишать глаза спасительных стеклянных линз, а потом еще и щуриться близоруко? Совершенно нелогично. И она бы сообщила об этом Ковальски, но пока что тому было определенно не до ее замечаний.

-Скажу тебе по секрету, – понизил голос Блоухол, – но именно для этого мир и создан. Для того, чтобы каждому в нем не было скучно. Это коробка Пандоры с тысячью секретов, и чем больше откроешь потайных ящичков, тем больше тайн вселенной тебе перепадет. Для чего еще жить, как не для них?

-Как на счет работы, Френсис-бой?

-Не будь смешным. Кому нравится работать?

-Мне, например.

-У тебя просто нет альтернативы.

-Френсис!.. – внезапно донеслось с кухни. – Френсис, ты занят?

-Веду с твоим поклонником философский диспут! – тут же отозвался тот, возвысив голос.

-Мне нужна твоя помощь! – Дорис, кажется, не очень была обрадована новостью насчет поклонника. – Давай, примени свое техническое высшее образование по назначению!

-Я уже в пути, – ее брат развернул свое кресло к выходу, но вдруг бросил через плечо прощальный взгляд на своего оппонента. – Не волнуйся, – улыбнулся он. – Я не захвачу мир при помощи тостера.

-Посмотрим.

-Не льсти мне.

-Френсис!

-Качусь со всех колес, сестренка!

Марлин проводила его взглядом и снова уткнулась в журнал.

====== Часть 7 ======

Из-за погоды народу на катке было совсем немного – родители не отпускали детей так далеко от дома (целых три квартала, а ведь какой ветер!), и по льду рассекал народ из тех, кто постарше. Солидные личности лет тринадцати старательно нарезали круги и восьмерки, иногда разгоняясь и угрожая кого-нибудь сбить с ног. Но и их было немного – пространства оставалось еще достаточно. Марлин поискала глазами свою любимую деталь всех зимних катков и быстро ее обнаружила – стойку с горячим какао, над которой призывно подмигивала лампочками праздничная гирлянда. Ее болтушки-кузины, куда большие любительницы коньков, нежели она сама, дружно устремились к стойке, накрепко вцепившись в Прапора: одна – в правую руку, а вторая – в левую. Не в добрый час парень упомянул за столом, что умеет делать «либелу», и теперь у него было целых две жаждущих мастер-класса ученицы. Шкипер проводил эту компанию строгим взглядом, как будто говоря: “Я, конечно, суету не одобряю, но девушки и спорт вполне оправдывают подобное поведение”. Марлин про себя назначила его первым кандидатом на то, чтобы пить с ней вместе какао и критиковать молодежь, систематически проезжающую мимо. Ждать таких подвигов от Дорис было бессмысленно – во-первых, она больше пеклась о брате, а во-вторых, критиковала она всегда мягко, стараясь не задеть человека.

Блоухолу, понятное дело, коньки не светили, но он с удовольствием наблюдал за катающимися – его вряд ли угнетало сознание собственной неполноценности. Подумаешь какие-то там коньки, пусть попробуют бластер собрать, он на них посмотрит…