Штормовой предел

Это стоило мне пятисот тысяч реалов и двух убитых лазутчиков. Больше ничего о её судьбе сообщить не могу. Для себя я понял только одно: её не собирались продавать за выкуп. Не сейчас, насколько я могу судить. Может быть потом, но что станет с моей дочерью за это время — не скажет даже святая Дева Мария.

Я угрюмо молчал. Мне было над чем задуматься. Всё было плохо, и что делать, я себе даже не представлял. Я же не Бог! Я моряк.

— Как она оказалась в этом отряде, сеньор? Я не верю, что всё получилось неожиданно. Это просто нелепо! Дело здесь не чистое, и я хотел бы более подробных объяснений. Может быть, вы просто не хотели выдавать её замуж за меня и поэтому отослали куда подальше?

Де Сильва молчал, молчала и его жена, только её глаза, полные слез, выдавали правду.

— Кто ещё был в этом замешан и почему?

Себастьян де Сильва нехотя произнёс.

— Судьба моей дочери висит на волоске, поэтому я расскажу вам. Всё это организовал маркиз де Тораль, убедив меня, что поездка пойдёт только на пользу дочери и её разлука с вами сможет вправить ей мозги. Говорил, что есть более знатный и влиятельный жених.

Каждому отцу хочется счастья своей дочери, а военный моряк — не тот человек, что может дать уверенность и покой своей семье. Признаться, я надеялся, что вы для неё — всего лишь мимолётное увлечение, но оказалось, что нет. Точнее, за свою дочь я ничего не могу сказать, а вот за вас — да. Теперь же я вижу, что вы достойны моей дочери, и это ей нужно соответствовать вам и вашему теперешнему положению, славе и богатству.

— Поздно, всё поздно, — сказал я и облокотился на эфес своей сабли. Глаза на краткий миг заволокло влагой, чувство горького сожаления захлестнуло меня с головой. Но этот краткий миг быстро прошёл.

— Ну, что же. Я должен хотя бы попытаться. Это мой долг перед своими обязательствами. У меня сейчас есть положение, деньги, титул. Если я смогу найти её и спасти, то я приму решение по своей женитьбе после. Я заберу её жить в Новый Свет или расстанусь с ней навсегда. Может, вы меня обманываете, и она сама согласилась уйти с этим фон Крацлау, а потом горько разочаровалась и теперь не знает, как вырваться из его цепких объятий?

— Нет! — выкрикнул де Сильва и резко вскочил со стула. — Я знаю свою дочь, она бы не смогла открыто предать. Если бы она нашла для себя другого жениха, то сказала об этом прямо, а не пряталась от вас, граф.

— Хорошо, я верю вам и выполню свой долг до конца. Сегодня я уеду в Кадис, где ждёт мой корабль. На нём я поплыву туда, где смогу найти путь в этот замок, чтобы спасти вашу дочь. Ждите и надейтесь. Я буду вам отправлять магические послания, но боюсь, что делать это я смогу не всегда. Вот, возьмите этот талисман, он будет показывать, жив ли я ещё. Пока жив, я буду пытаться спасти вашу дочь. Если я не смогу этого сделать, то сообщу вам лично. Если же талисман угаснет, знайте, что меня больше нет в живых, и вы остаётесь наедине с собой.

Мария де Сильва встала со стула, быстро подошла, взяла талисман с моей ладони, крепко сжала его и пристально посмотрела мне в глаза. По её лицу бурно заструились реки слёз.

— Эрнандо, ради всего святого! Спаси мою дочь, я буду молиться день и ночь за вас обоих, только выполни свой долг! Твоей матери больше нет в живых, но знай, что моё материнское сердце всегда будет с тобой!

— Я выполню! — сказал я и вышел из комнаты, оставив их одних, сняв на выходе наложенный купол тишины. — Я выполню! — снова сказал я уже сам себе и уехал из академии.

Глава 15 В Россию.

Выехал я уже вечером, приняв решение не ночевать в академии, но направился не в Кадис, а в своё поместье. И уже ночью я выслушивал доклад насмерть перепуганного управляющего о доходах и расходах. Чтобы ему удобнее было говорить, я немного приподнял его над полом, чтобы он ничего не забыл сказать. Он ничего и не забыл, как на духу всё выложил. Молодец, одним словом.

Выслушав, я отпустил его. Приехал я в своё поместье не столько отдохнуть, сколько поскрести по сусекам в пространственном кармане. В нём ещё оставался жемчуг. План спасения Мерседес в основных своих чертах у меня в голове уже сформировался, теперь стоило продумать всё до мелочей.

Самое простое — доплыть до Северной Италии, до Венеции или, скажем, Генуи, а оттуда перебраться через Альпы в Австрию и прямиком в Чехию, в это самое Дно, то есть, в Брно. Но тот, кто предупреждён, тот вооружён. Кардинал Диас де Сантьяго ясно дал понять, что это плохой путь. Видимо, там во всех тавернах или городах следили за незнакомцами, плохо говорящими по-немецки и хорошо по-испански.

Значит, что надо было сделать? Правильно, зайти с другой стороны. А другая сторона — это Северная Германия. Гамбург тот же или Данциг, но и оттуда было слишком далеко и опасно, и такие же проблемы. Скрыть своё испанское происхождение будет очень трудно, а крупный отряд солдат уж тем более заметят. И ладно бы войны с Францией не было, но она была… Так что, оставался последний и самый крайний вариант — ехать в Россию.