"Штурман для космического демона. Тайна Аридена" (СИ)

Она обиделась, хоть и не подала внешне вида. Нет, Терри, ты прекрасно выглядишь. Так, что я готов трахнуть тебя прямо на этом столе. Узнать ближе, насладиться твоими страхами, понять твои кошмары. Но я не могу. И не стану этого делать. Чёрт, какой соблазн!

— Не в этом дело. Вы красивы, миссис Элисон. Но будет сложно изображать то, чего нет. У вашей службы безопасности будут ко мне вопросы. Чтобы правдоподобно играть эту роль придётся, как минимум, проводить время наедине.

Какой-то внутренний голос шептал мне, чтобы я соглашался. Такая прекрасная возможность одновременно делать работу и заниматься расследованием. И при этом можно подобраться ближе к ней. Но смогу ли я сдержаться, когда соблазн будет столь близко?..

— Не каждый день. Пока я нахожусь в системе Спектрума, мы можем просто встречаться. Но вскоре мне придётся лететь в столицу региона. Заседание Сената, встречи.

Интересно, как её дочь отнесётся к этому. Ей Терри будет рассказывать то же самое? Хотя, она же не таскает её с собой, насколько мне известно, та остаётся дома, на Фарионе. Нужно соглашаться, пока Терри не нашла другого кандидата на эту роль. А так мне даже не придётся использовать способности, всё действительно правдоподобно. А сдержаться… Я постараюсь забыть о своих желаниях ради дела.

— Да, я не сказала главного… Заплачу любую сумму. Сколько скажешь.

Я вздохнул. Ещё не хватало брать с неё деньги. Но и соглашаться заниматься этим бесплатно не стоит. Нужно подумать, как поступить верно, чтобы она ничего не поняла.

— Поговорим о деньгах потом. Если я соглашусь, — вздохнул я.

— Понимаешь, Харли. В прошлый раз меня пытались убить, когда я летела в систему Роган-2. Мой звездолёт едва не расстреляли, была погоня. Я не знаю, кто это был. Я не знаю, каким чудом это произошло, но мне повезло. Появился патрульный катер, и преследователь скрылся. Доли секунды — и меня бы не было в живых. У них стояло мощное орудие, способное уничтожить частный звездолёт. У меня в ближайшее время много работы вне Логерона, придётся летать. И я уверена, что это может повториться. И ещё мне может понадобиться второй пилот.

— Могу помочь? — спросил я. А сам подумал, что мне не составит сложности уговорить её нанять Эрнеста. А Лакнер останется не при делах и не будет лезть в мои дела. Конечно, Коул разозлится, но я найду отговорку.

— Я пока не уверена… — еле слышно пробормотала она.

— Подумаю над вашим предложением, сенатор Элисон, — холодно усмехнулся я. — Но не могу ничего обещать. Мне предлагают контракт. Конечно, я мог бы отложить это на некоторое время, файркары никуда не денутся.

Она вздохнула и поднялась. Надела свои очки, стараясь не смотреть на меня. Ей было чертовски неловко за то, что она мне наговорила. Для этого мне не нужно было смотреть ей в глаза.

— Сами понимаете. Это риск. Риск не только для вашей, но и для моей жизни, Терри, — заметил я, тоже поднимаясь с кресла, чтобы проводить её к выходу.

— Понимаю. Если откажешься — я не стану настаивать. Прошу об одном — оставить это втайне.

— Всего доброго, госпожа сенатор, — подколол её я в ответ.

Мы замерли у дверей номера. Её серые глаза чуть помутнели, когда она бросила взгляд на водную гладь бассейна. Интересно, о чём подумала? Терри задержалась на мгновение, будто случайно коснувшись моей руки. Я же постарался сделать беспристрастное лицо, хотя оно редко бывало иным. Лишь слегка улыбнулся. Она снова взглянула на меня, а затем выскользнула за двери, оставив меня в недоумении.

Я редко встречал у людей столь чистые эмоции, в которых отсутствовали гнев или злоба. В момент её ухода я не ощутил ничего того, что могло бы заинтересовать мою вампирскую энергетическую сущность. Даже те страх и неуверенность, что были в ней до того, куда-то испарились, оставив лишь лёгкий флёр.

Тем лучше. Не будет лишней провокации, и я смогу целиком и полностью сосредоточиться на своей работе. Я даже рассмеялся вслух от того, что думал перед её приходом.

Думать было нечего. Конечно же, я соглашусь на её предложение. Только как же быть с оплатой? Я никогда не брал у женщин деньги, обычно я сам предлагал их за работу или же доставленное удовольствие. И эта ситуация ущемляла моё достоинство. Раньше у меня было столько денег, что я мог купить весь Логерон с его кольцами в придачу. Как же всё изменилось…

Ко мне в номер поднялся Эрнест, который видел, что Терри покинула отель. Вопреки его внешнему безразличию и несобранности, он обладал массой скрытых талантов — например, мог выстрелами из двух бластеров одновременно поразить движущиеся по разным траекториям цели. Он отлично разбирался в устройстве звездолётов, навигации и пилотировании. Конечно, он не имел моей бесшабашности — обычно он взвешивал свои решения, прежде чем идти на риск.

— А Невил где? — спросил я у него.

— Отправился звонить Коулу. В номере. Сказал, что его сюда ни за какие блага не затянешь. Чего он тебя так боится? Что ты с ним сделал?

— Ничего, — я безразлично пожал плечами, — это его личные страхи. Я всего лишь надавил на некоторые из них.