Шумерская погремушка

– Не буду запутывать вас лишними фактами, – проговорил Степан, как будто прочтя ее мысли. – Суть в том, что ваша погремушка, может быть, самая древняя из всех известных науке, и ее изучение может многое рассказать о корнях магии и религиозных практик. Но, может быть, самое интересное, что с ней связано… в одной из шумерских клинописных записей упомянут некий артефакт, в котором был заключен голос бога Энлиля. Там сказано, что при помощи этого артефакта можно разбудить спящего бога, и тот, кто владеет этим артефактом, – владеет миром. Так вот, у меня есть сильное подозрение, что артефакт, о котором говорится в той клинописи, это – именно храмовая погремушка, систрум или сафаиль. Такой же артефакт, как тот, который вы мне показали.

«Все, пора заканчивать эту лекцию! Совершенно мне мозги запудрил!» Ксения, не скрываясь, посмотрела на часы.

– Простите меня, ваша лекция, конечно, очень интересная, но я тороплюсь по делам…

Степан не обиделся и смущенно проговорил:

– Извините, я отнял у вас много времени. Просто очень уж увлекательная эта тема… но вы ведь пришли сюда не для того, чтобы выслушивать лекцию о погремушках?

– Да, конечно. Я пришла, чтобы передать вам, что вашей тете нужна помощь. И она хочет встретиться с вами и поговорить. У нее есть какая-то важная информация.

– Да, конечно! Я готов отправиться к ней прямо сейчас. Я отпрошусь у начальства…

– Нет, сейчас не нужно. В клинику, где она находится, не так просто попасть. Кстати, а как вы узнали, что она в психиатрической клинике, раз с тех пор с ней не встречались?

– Да, через некоторое время после бурного объяснения с Еленой я получил письмо. По почте, на адрес музея. На конверте не было обратного адреса, но я сразу узнал тетин почерк. Внутри на листочке было написано одно только предложение: «Все идет по плану». И еще там был рекламный проспект этой самой клиники. Ну, я и понял, что тетя Роза спряталась там от опасности. И ждал, что она даст о себе знать. Дождался, – Степан улыбнулся. – Так как же мы туда попадем?

– Мы с вашей тетей обо всем договорились. Если вы действительно хотите ей помочь, приезжайте туда сегодня ночью. Ну, не обязательно глубокой ночью, но когда стемнеет. Я проведу вас на территорию клиники, а там нужно будет подать вашей тете условный сигнал. Только оденьтесь во что-нибудь темное и удобное.

– Ну, я иногда участвую в археологических экспедициях… оденусь как в поход…

– Ну, можно и так… только обувь другую – не ботинки на толстой подошве, я что-нибудь мягкое, бесшумное.

На том и договорились.

Ксения покинула музей, условившись встретиться со Степаном в полночь на Выборгском шоссе, неподалеку от Озерков.