Шутки в сторону

Гирланд был поражен. Меньше всего он ожидал, что будет иметь дело с африканкой. Он приблизился и сел.

– Мадам Фуше? – спросил он, ощущая чувственную привлекательность женщины.

– Да.

Он отметил, как ее большие влажные черные глаза пристально смотрят на его портфель.

– Деньги у тебя?

– Две тысячи долларов наличными.

– Могу я посмотреть?

Гирланд покосился на старика, который все еще дремал, затем раскрыл портфель и протянул ей.

Она посмотрела на содержимое:

– Ты уверен, что здесь две тысячи долларов?

– Да.

– Мне причитается больше.

– Позже.

Она помедлила, затем застегнула замок и положила портфель рядом.

– Ну? Где он? – спросил Гирланд.

– Диурбель, в ста пятидесяти километрах от Дакара.

Гирланд уставился на нее:

– Это значит, что он не в Париже?

– Я и не говорила, что он в Париже. Он за пределами Диурбеля, в саванне[1], где его никто не сможет найти.

Гирланд застыл:

– Предположим, его там нет? Предположим, это трюк, чтобы заработать легкие деньги?

– Я отвезу тебя к нему.

Гирланд нахмурился:

– Ну ладно. Теперь о тебе. Кто ты и как в это ввязалась?

– Я работаю в ночном клубе в Дакаре. Я…

– Не торопись. Как называется ночной клуб?

– «Флорида». Это лучший ночной клуб.

– Хорошо, дальше.

– Один мой клиент… он часто приходит в клуб… спросил, не хочу ли я заработать десять тысяч долларов.

– Фамилия?

– Я не знаю. Я называю его Энрико. Он португалец.

– Как он выглядит?

– У него усы, он крепкого телосложения. И у него очень большой золотой перстень на левом мизинце. Он хорошо одевается и очень хорошо платит.

– Дальше.

– Он сказал, что мне нужно поехать в Париж и позвонить мистеру Дори по поводу одного человека. Он сказал, что мистер Дори даст мне десять тысяч долларов.

– Так ты на самом деле не видела Роберта Генри Кэри?

– Я видела его. Когда Энрико сказал, что оплатит все мои расходы, я поняла, что ничего не теряю. Поэтому согласилась. Он отвез меня в саванну, где я увидела Кэри.

Она открыла сумочку и вынула фотографию размером в четверть листа, которую передала Гирланду.

Он разглядывал фотографию. Это был Кэри крупным планом и мадам Фуше. Гирланд узнал Кэри, хотя тот постарел и похудел со времени их последней встречи.

Это был однозначно Кэри. Фотография была сделана с низкой точки, и на фоне виднелось только небо.

– Могу я ее забрать?

Гирланд положил фотографию в бумажник. По крайней мере, подумал он, пригодится для разговора с Радницем.

– Ты разговаривала с Кэри?

– Да. Он рассказал мне то, что я передала тебе прошлым вечером.

– Ты сказала, что он болен.

– Да, это так.

– Что с ним?

Она пожала плечами:

– Не знаю… что-то плохое. Раньше я встречала таких людей. Не думаю, что он долго протянет.

– Энрико был там, когда вы встретились?

– Конечно. Он специально сделал это фото в качестве доказательства того, что я встречалась с Кэри.

– Он и Кэри держались дружелюбно?

– Похоже, так. Но это была короткая встреча. Энрико сказал, что я отправлюсь на корабле. Он забронировал для меня каюту на грузовом судне, и я уплыла через три дня после встречи с Кэри. Завтра я хочу вернуться. Если ты поедешь со мной, я отведу тебя к Кэри.

– Завтра я не могу, – сказал Гирланд. – Я должен получить визу. Как только я ее получу, я свяжусь с тобой, и мы отправимся к Кэри.

– Завтра я улетаю, – повторила она.

– В какое время вылет?

– Двадцать один пятьдесят.

– Я посмотрю, что можно сделать. Где я найду тебя, если завтра у меня не получится вылететь?

Она дала ему номер «Одеона» и поднялась. Он был поражен, увидев, что сенегалка такая же высокая, как и он сам.

– Я жду тебя в самолете, – сказала она. – И вот еще что: ты должен заплатить мне еще три тысячи долларов, прежде чем я полечу с тобой. Передай их мне в аэропорту.

– Договорились, – сказал Гирланд, надеясь убедить Радница дать больше денег.

Гирланд открыл ей дверь, и она вышла.

Не оглядываясь, она быстро удалялась в сторону метро.

Гирланд смотрел ей вслед. Он подумал, что, возможно, больше ее не увидит. Если бы деньги принадлежали ему, он не спал бы всю ночь, увидев, как она легко и спокойно с ними исчезает. Деньги принадлежали Радницу, и пять тысяч Гирланд уже припрятал в банке. Он решил рискнуть. Если все это обман, ему, по крайней мере, заплатили за неприятности.

Гирланд взял такси и велел водителю отвезти его в отель «Георг Пятый».