Шведское огниво. Исторический детектив

Злату всегда был непонятно зачем их вообще поставили, если вокруг нет надёжной ограды. Крепкой стеной в Сарае был окружён только квартал арабских купцов. Но там дело особое. В полной мере он заселялся только летом, когда приходили караваны и корабли из-за моря. На зиму там оставались только немногочисленные слуги. И склады, полные товаров. Со стеной спокойнее.

В других местах запирание и отпирание ворот были больше ритуалом, отделяющим дневную стражу от ночной.

У крыльца Злат хотел было уже развернуться, но Алексий вцепился в его рукав мёртвой хваткой и потащил за собой. Наиб вспомнил жареную утку с янтарной белорыбицей и не стал сопротивляться. Тем более что плащ уже совсем вымок.

В маленькой келье было жарко, инок велел подтопить суфу у стены. На столе, кроме вина, стояло только блюдо с пирожками. Гостей, видно, не ждали. Фитиль из стеклянной лампы был щедро выставлен почти на палец – света было много.

Злат отхлебнул из кубка и усмехнулся. Вино было давешнее – кипрское.

– Мне сказали, что ты принёс известие о литовском княжиче Наримунте?

– Наши купцы, которые были по делам в Москве говорили, что князь Иван Данилович очень обеспокоен его судьбой. В прошлый приезд в Сарай всех о нём спрашивал. Вот мы и подумали, что тебе будет интересно с ним повидаться.

– С Наримунтом? Ты можешь устроить нашу встречу?

– Для этого меня сюда и послали, когда узнали, что в Сарай направился близкий человек московского князя. Спросишь, почему наши купцы не обратились к самому Ивану Даниловичу? Мы, люди серьёзные, привыкли показывать товар лицом. Такие дела не делаются на одних словах и обещаниях. Слишком легко остаться обманутым. Чем наши люди в Москве могли подтвердить, что Наримунт у них? А твоему слову князь поверит.

– Где княжич?

– Он в надёжном месте. В безопасности. Вашу встречу, думаю, поможет организовать Хрисанф Михайлович. Он верный слуга хана и поставлен блюсти закон. Его присутствие удержит горячие головы, буде таковые найдутся, от опрометчивых и необдуманных бесчестных поступков.

– Когда?

– В любое удобное обеим сторонам время. Только сначала я хотел бы обговорить некоторые предварительные условия.

– Слушаю.

– Разговор будет о закамском серебре. Том самом из-за которого сейчас идёт война князя с Новгородом.

– Шкура неубитой лисицы, – махнул рукой Алексий. Заодно поправил, – Не война, а размирье.

– Хрен редьки не слаще, – вздохнул купец, – Только это дела княжеские. Мы, давай вернёмся к серебру. Несколько лет назад брат нынешнего князя Юрий Данилович нежданно-негаданно объявился в Сарае весь набитый серебром. А ведь совсем недавно, он из-за долгов перед ханом лишился ярлыка и бежал от гнева Узбека в Новгород. Его несколько раз вызывали в Орду, но он даже ухом не вёл. Все уже решили, что его песенка спета, и он так и будет доживать век там, куда не достаёт рука Орды. А он явился сам. Да ещё не с пустыми руками. Думаю, не нужно говорить во что обходятся всякие покровители у ханского престола? Жёны, эмиры, чиновники? Да и самому Узбеку красивые глазки ни к чему? Откуда деньги?

– Понятно же. Новгородцы дали.

Авахав с готовностью кивнул.

– Теперь Иван Данилович с них опять эти деньги требует. Не те, что по обычаю положены, а сверх прежнего. Называет это серебром закамским. До войны дело дошло. Дело ведь ясное. Добрался Господин Великий Новгород до какого-то сказочно богатого места в полночных странах. В Москве про то проведали и требуют долю. Если слух верен, тысячу сумов, на здешний счёт. Понятно, что князь на глаз свою долю высчитал. Настоящая цена ему вряд ли ведома. Это ведь не княжеское дело товар оценивать. Даже, если товар этот целая страна.

– Кажется начинаю понимать, куда ты клонишь.

– Мудрено и не понять. Свои московские купцы у Ивана Даниловича худы и сноровки должной не имеют. Дело, судя по всему, великое. Вот и хотят ему сурожане протянуть руку помощи. Нужно найти путь в эту полночную страну через московские земли. Самим нашим купцам это не под силу. Да и одному князю не справиться. Нужно вместе. Пусть даст нашим гостям княжие грамоты, откроет путь на Север. Поможет с проводниками, охраной. Самому что ли не надоело всё время в Торжке торчать под брюхом у Новгорода? Долю свою выколачивать.

– Дело великое задумали, – покачал головой инок.

– Дорога в эти полночные страны заповедана. Наши люди уже не раз пытались у булгарских купцов что выведать. Молчат. Или сказки рассказывают. Хотя, если бы до той богатой страны добрались, скрыть бы не удалось. Значит и сами не солоно хлебавши. Новгородцы первыми туда пробились. Немудрено, народ ушлый, торговый. Но, ведь есть же туда другая дорога? Новгородские земли прямо обочь с заволжскими князьями. А те сплошь московские данники. В Орду за ярлыками ездят.

Авахав разволновался и горячо зашептал, будто испугался чего: