Шведское солнце и пармезан

– Сегодня вечером мы пьем белое! Ризотто, как видите, очень кремообразное по своей текстуре, а когда блюдо довольно маслянистое и кремообразное, то прохладное белое вино, на мой взгляд, подойдет к нему как нельзя лучше. В обычной жизни я бы, наверное, выбрала бутылку бургундского или чего-нибудь еще выдержанного, американское шардонне, к примеру, но поскольку мы имеем дело с Италией, то на этой неделе мы попробуем соаве. Кто-нибудь из вас раньше пробовал соаве?

Все молчат. Даже Карина.

– Здорово! Значит, новые впечатления! Соаве – это винный регион на севере Италии, неподалеку от красивейшего города Вероны. Соаве может быть сухим и сладким, но когда оно сухое, в нем очень сильно ощущаются фруктовые нотки, и нередко оно бывает выдержанным. Превосходное дополнение к ризотто. Попробуйте!

Хильда берет со стола бокал, крутит его в пальцах. Своим насыщенным цветом вино больше напоминает сладкий спелый ананас, чем кислый лимон. Она вдыхает аромат и делает глоток. Чудесно. Подумать только, сколько красного вина из Италии выпивают за год шведы – амароне здесь и бароло там, хотя на свете есть еще столько вкусных неизвестных белых вин. Хильда искоса поглядывает на Расмуса. Его взгляд прикован к бокалу, словно он пытается решить сложное математическое уравнение. А потом он вдыхает носом аромат и замирает в нерешительности, словно ему трудно подобрать слова.

– Ну как? – спрашивает Хильда.

Расмус поднимает на нее глаза. Большие такие, голубые глаза, которые раньше Хильда видела только на обложках сиди-дисков, на фотографиях в газетах и в телешоу «Поем вместе в Скансене». Но которые вдруг неожиданно оказались здесь. Совсем рядом. Весь Расмус целиком, а не только его глаза (что было бы по меньшей мере дико). Хильде приходится отвернуться. Она не в состоянии выдержать его взгляд, как-то слишком неловко. Тогда она смотрит на Пию с Марианной, сидящих на другом конце стола. Они тоже держат в руках бокалы с вином, но ничего не нюхают. Вместо этого подруги, кажется, увлечены тихой беседой. До Хильды доносится только шепот, но особо радостными старушки не выглядят.

– Я плохо разбираюсь в запахах, – признается Расмус. – А вы?

Хильда усилием воли заставляет себя повернуть голову обратно.

– Тут требуется значительная практика, – поясняет она.

– Понимаю. Моя сестра говорит то же самое. Она практикуется каждый вечер с тех пор, как ей стукнуло шестнадцать.

Хильда хихикает.

– Все дело в ассоциациях, – поясняет она. – Вначале может показаться сложным научиться подбирать слова для вкусов и запахов. Многие часто говорят, что вино пахнет спиртом или бензином. Но поиск правильного слова для вина подобен путешествию по джунглям, которые надо хорошо изучить, прежде чем пробираться по ним. Вот я, к примеру, нахожу, что это вино имеет слегка экзотический аромат. Вроде фруктового салата.

Расмус слишком стремительно крутит бокал в руке, отчего немного вина выплескивается за край.

– Упс, не очень-то изящно.

– Ничего страшного. Вы научитесь. А теперь хорошенько вдохните аромат.

Расмус делает, как она говорит. Сует нос в бокал с вином и шумно втягивает ноздрями воздух.

– Хм… да, в самом деле. Пахнет… фруктами.

– Отлично! Едем дальше. Теперь представьте, что вы блуждаете по незнакомым джунглям… или нет, лучше по фруктовому отделу в супермаркете.

– Оригинально.

– И там вы должны отыскать ароматы, которые чувствуете в вине.

Расмус повторно сует свой нос в бокал. Закрывает глаза. Когда он так делает, Хильда отваживается взглянуть на него поближе. Рассмотреть его слегка загорелую кожу, щетину, волосы, локонами спадающие на лоб. Но как только он открывает глаза, она тут же отводит взгляд.

– Хм… пожалуй, немного пахнет… яблоками?

– Браво!

– Вы уверены?

– Да, да! Так и есть. А теперь, какой именно сорт яблок?

– «Роял Гала». PLU-код 4173.

Хильда закатывает глаза.

– Нет, честно. Какие яблоки: зеленые, красные, чуть желтоватые?

Расмус снова нюхает.

– Наверное… целиком желтые?

– Именно!

Он улыбается, явно обрадованный ее похвалой.

– Но в этом вине есть нотки и других фруктов, – говорит Хильда.

– То есть мне стоит еще побродить по фруктовому отделу?

– Да-да, давайте!

– Хорошо. Посмотрим… что-то знакомое. Но я не знаю, что это.

– Что-то связанное с вашими воспоминаниями?

– Не знаю. Возможно. Я вижу перед собой пляж.

– Чудесно. А где находится этот пляж?

– В Таиланде, кажется. Но я там уже лет десять как не был.

– Вы ели много фруктов в Таиланде?

– Да. Только этим и занимался. Я был там с моей… бывшей. Каждое утро мы вставали и шли на веранду отеля с видом на море. Помню, море было таким жутко зеленым – прежде я никогда не видел столь зеленого моря. Наш завтрак растягивался на долгие часы. За всю свою жизнь я никогда не ел столько фруктов. Свежие ананасы каждое утро и…

Внезапно глаза Расмуса расширяются. Он внимательнее принюхивается к содержимому бокала. После чего смотрит на Хильду блестящими глазами. Но на этот раз она не отводит взгляда.

– Ананас! Пахнет ананасом!

Хильда улыбается, мучительно осознавая, как внутри нее что-то зудит.