Сибирь. Эпопея века \\ Сибирский вызов

Вся южная часть острова, отошедшая к Японии после поражения царской России в войне 1905 года, была возвращена СССР после капитуляции Японии в 1945 году.

Население Южно-Сахалинска по национальному составу почти не отличается от населения сибирских городов. Это русские, украинцы, татары, белорусы, меньше представителей местных народностей, которые сами по себе не так уж многочисленны, да и живут к тому же на побережье.

Здесь больше, чем в Сибири, встречается лиц с азиатскими чертами — это корейцы. Но, в общем, в Москве на улице Горького или в галереях ГУМа смесь часто более удивительна.

Влажная жара воскресного утра заставила людей устремиться из своих домов в парки, на садовые участки и ближайшие возвышенности. Мы поднимаемся по канатной дороге до начала лыжных трасс и до вершины трамплина, зимой заполненных спортсменами и любителями горнолыжного спорта. Едва не задевая ногами верхушек деревьев, пролетаем над разбитыми внизу огородами, где супружеские пары в пляжных костюмах загорают и пропалывают сорную траву, не обращая внимания на раскачивающихся над ними на креслах канатки людей.

На самом верху, окруженные деревьями, стоят корпуса туристской спортивной базы "Горный воздух", за один только зимний сезон принимающей до 40 000 отдыхающих. Каждую неделю триста островитян проводят выходные дни в Хабаровске или Владивостоке в обмен на такое же количество туристов с континента, приезжающих на Сахалин.

ВОСТОЧНЫЕ ВОРОТА СССР

После длительного перелета я испытываю легкое головокружение, но дело здесь не в усталости и не в разнице во времени. На первый взгляд все, что я здесь видел, казалось самым обыденным, повседневным. Затем все начало поражать своей необычностью. На Сахалин обрушиваются ураганы, тайфуны, муссоны, его потрясают самые свирепые подземные толчки. Еще в начале этого века его называли "чертов остров". Земля не родит здесь ни злаков, ни фруктов. Все необходимые острову мучные продукты завозятся, а огурцы и помидоры вызревают только в теплицах, хотя Южно-Сахалинск находится на одной параллели с городами Южной Франции.

На острове, вытянувшемся с севера на юг почти на добрую тысячу километров — его площадь равна седьмой части Франции, — до войны жило всего-навсего сто тысяч человек. С того времени население увеличилось в шесть раз, и не столько за счет естественного прироста, сколько за счет приезда сюда жителей с континента. Южно-Сахалинск, всего лишь сто лет назад бывший самой обыкновенной деревней, буквально на глазах растет и меняет свое лицо. Город развивается по генеральному плану, предусматривающему создание современных микрорайонов с населением от десяти до двенадцати тысяч человек в каждом, введение в строй в течение ближайших лет теплоцентрали, которая обеспечит весь город единой системой отопления и горячей водой. Стоимость строительства здесь в три раза выше, чем в Москве, из-за повышенной сейсмичности, транспортных затрат и более высокой оплаты труда.

Сахалин является как бы одной из опор "моста в будущее". Поскольку уже несколько лет остров связан с континентом бесперебойно действующей железнодорожной паромной переправой, можно сказать, что это конечная отметка колоссального предприятия — Байкало-Амурской магистрали, которая свяжет Восточную Европу с Тихим океаном, забирая по дороге природные богатства, разработка которых уже началась в Сибири. Это открытый порт на пути к Америке и Японии, уже сейчас играющий немаловажную роль в советской внешней торговле с капиталистическими странами, — торговле, искусственно тормозимой, однако, дискриминационными мерами американских властей, унаследованными от времен "холодной войны".

На острове есть уголь и нефть. Здесь добывают многие морские продукты, и в частности икру лососевых во время их ежегодной миграции.

В течение сотен лет Сахалин был отрезан от цивилизации. Находившиеся рядом с островом великие империи не придавали ему должного значения. Они ограничивались меновой торговлей с отдельными древнейшими племенами — нивхами, айнами и орочами, которые занимались рыбной ловлей в устьях рек и иногда промышляли соболя.

Когда японская империя решилась на колонизацию острова, она приступила к хищническому истреблению легкодоступных лесов, обрекая на голод местное население. Царь же всея Руси не нашел ничего лучшего, как устроить здесь страшнейшую из каторг. Революционное поколение двадцатых годов пыталось наладить здесь нормальную жизнь, но оно начинало голыми руками, и поэтому судьба острова окончательно определилась лишь после разгрома японского милитаризма и восстановления страны в ее исконных границах.

МОЛОДЫЕ, ЭНЕРГИЧНЫЕ, ЛЮБОЗНАТЕЛЬНЫЕ…

Что представляют собой люди, живущие на столь отдаленной и обширной территории? Статистика рисует иногда красноречивые образы. Так, она говорит, что Сахалин занимает одно из первых мест в СССР по количеству прочитанных книг и числу цветных телевизоров. Его жители в среднем 36 раз в год посещают кинотеатр.