С автозимника начинается еще один индустриальный гигант Сибири. По описаниям геологов, это месторождение напоминает перевернутое блюдце, "накрытое" горой и выходящее на поверхность по краям. Чтобы до блюдца добраться, нужно снять слой горных пород объемом в 90 миллионов кубометров. А для этого нужна новая технология, мощная техника...
Но путь к Удокану - это еще и путь по богатейшим" малопозпанкым и неосвоенным землям. В том же районе еще и чаро-токинские железистые кварциты, и угольные месторождения, и россыпные месторождения редких металлов.
Высказывалась уже мысль о соединении районов, где большие запасы каменных углей соседствуют с большими запасами железных руд. Если эти месторождения будут связаны железной дорогой, для них можно создать общую энергетическую и строительную базу...
Якутия. Хозяйственное освоение зоны БАМа уже началось. Первенцем стал Южно-Якутский территориально-производственный комплекс, о котором мы упоминали во второй главе.
Развивается этот район очень бурно. В кратчайшие сроки была создана организация "Якутуглестрой", высокими темпами идет строительство крупнейшего в стране горного предприятия - Нерюнгринского разреза. В августе 1978 года здесь обнажен угольный пласт и начата добыча угля. Да какого! Девяносто процентов месторождения составляют угли коксующиеся, которые к тому же залегают не в глубине земли, а в верхней части сопки, причем толщина слоя достигает в некоторых местах 80 метров.
Якутский уголь нужен нашей стране, но его запасы позволяют удовлетворять и экспортный спрос. Соглашение о поставках южноякутского каменного угля в Японию было подписано в Москве в июне 1975 года. Оно предусматривает вывоз угля из Нерюнгри в Японию в возрастающих количествах и в течение многих лет.
По соседству с разрезом строится и Нерюнгринская ГРЭС, которая будет работать на окисленных углях. Мощность первой ее очереди - 630 тысяч киловатт. Журналисту довелось побывать на этой стройке через год после ее начала. Старший инженер технического отдела Г. Пастухов не то чтобы жаловался на Якутию, но загибал пальцы, перебирая сложности. Начал он с метеоусловий, сетуя на морозы и ветры. Геологические условия тоже не лучшие: грунты пестрые, деградирующая мерзлота, одну из площадок строители забраковали только потому, что грунты для них совсем новые и они не знают, как с ними обращаться. Хватает сложностей и в решении инженерных задач; приходится шевелиться заводам-поставщикам - требования к ним необычны...
Тем не менее ГРЭС в поселке с названием Серебряный Бор строится. И конечно, первой очередью дело не кончится. Будут со временем сооружены энергетические мощности в миллионы киловатт, они будут питать электроэнергией комплекс различных взаимосвязанных производств.
Руда, уголь, природный газ Якутии - отличные предпосылки для создания на востоке новой металлургической базы страны. А нужна она все больше именно в связи с развитием этих районов. В частности, резко возрастает потребность в металле в той же Якутии, если думать о перспективах ее газовой промышленности и о продолжении малого БАМа от Беркакита дальше на север.
Сибирские экономисты, опираясь на расчеты специалистов Якутского филиала Сибирского отделения АН СССР, уверены в необходимости продолжения дороги от Беркакита до Томмота (452 километра), а затем и до Якутска (964 километра).
Сейчас в Якутию завозится по воде около четырех миллионов тонн народнохозяйственных грузов. Дальше, естественно, будет больше, а мощности Осетровского порта на Лене уже не соответствуют таким объемам. Если строить новый гидроузел, то, по данным экспертов, потребуются большие затраты: сам порт - 550 миллионов рублей, новые складские сооружения - 2 миллиарда рублей, эксплуатационные расходы по хранению грузов - более 50 миллионов рублей в год.
Из этих расчетов видно, что северное продолжение малого БАМа необходимо и выгодно. Но, кроме того, надо учесть, что эта железная дорога пойдет в районы, очень богатые углем, железной рудой, апатитами, слюдой, цветными металлами и природным газом (рядом - вилюйские месторождения).
И, что очень важно, эффективность железной дороги в центр Якутии даст себя знать с первых же ее "шагов": провели дорогу на 40-50 километров - вошли в зону отличных коксующихся углей, еще 150 километров - в район железной руды, дошли до порта Томмот на Алдане - улучшили снабжение многих районов республики, и так далее. А что такое, скажем, апатитовое месторождение для Сибири?
Апатиты - это сырье для производства фосфорных удобрений, в которых больше всего нуждаются сибирские растения. В одном из совхозов Новосибирской об ласти в очень неблагоприятный по погодным условиям год благодаря добавкам фосфора получили 18 центнеров пшеницы с гектара (впервые за 100 лет здесь такой урожай), а в Кулунде - до 30 и более центнеров. Но пока что применение минеральных удобрений в Сибири ни по общему уровню, ни по ассортименту не отвечает потребностям сельского хозяйства.