Сибирские купцы. Торговля в Евразии раннего Нового времени

Если русские купцы не ездили регулярно в Европу вне дипломатических посольств, часть вины за это лежит на англичанах и голландцах. Барон продемонстрировал, что Московская компания принимала специальные маневры с целью помешать русским ездить в Англию1618. Таким же образом поступали и голландцы. Они уделяли особое внимание посреднической торговле и применяли сомнительные методы, чтобы закрепить ее за собой. Голландец Оливье Брюнель, вероятно, обманул Строгановых, когда они доверили ему организацию морской экспедиции для поисков северо-восточного прохода1619. Вспомним, как в 1640‐х годах голландцы сговорились, чтобы помешать Антону Лаптеву, – отказавшись купить товары, привезенные им в Голландию, а затем купив эти же товары по названной им цене в Архангельске1620. В 1668 году царь Алексей отправил во Францию посольство с целью установления прямых торговых связей. В 1669 году во Франции была учреждена Северная компания. Но и во второй половине XVII века голландцы оставались главными посредниками в русско-французской торговле, что указывает на то, что их методы оправдывали себя1621.

Голландцы раннего Нового времени, которых иногда называют первыми капиталистами, явились первопроходцами методов беспощадной конкуренции, которые с тех пор давно стали незаконными. Голландцы занимались картельными сговорами и мошенничеством, выпускали на рынок низкокачественные продукты с английской печатью, чтобы подорвать репутацию Московской компании1622. По сообщению шотландца Сэмюэла Коллинса, голландцы, которых он сравнивал с саранчой, «стараются также унизить и осмеять англичан: рисуют карикатуры, сочиняют пасквили, и тем дают русским невыгодное об нас понятие»1623. Голландцы находили всевозможные способы обмануть и устилали взятками свой путь к победе в торговой конкуренции с англичанами. Коллинс, с болью переживавший английское поражение в соперничестве с голландцами, высказался с настолько уникальным высокомерием, что впору задуматься, как получилось так, что это русских обвиняют в ксенофобии: «Они [русские] вообще лукавы, не держат мирных договоров, хитры, алчны, как волки, и с тех пор, как начали вести торговлю с голландцами, еще больше усовершенствовались в коварстве и обманах»1624.

Географические ограничения путешествий российских гостей и их приказчиков объясняются скорее не ксенофобией и крайним консерватизмом, а контекстом и инерцией. Во-первых, уже существовали налаженные торговые каналы, по которым в Московское государство поступали иностранные товары. Во-вторых, скажем очевидное, Российская империя и так уже была достаточно протяженной, и у многих гостей были многочисленные приказчики на разных ее концах. Добраться от Архангельска до Нерчинска было более серьезным логистическим испытанием, чем добраться от Лондона до Венеции. Но не будем играть по правилам обвинения и тщательно отслеживать передвижения гостей, зададимся вместо этого вопросом: зачем главе предприятия ехать за границу, когда для успеха его дел необходимо политическое влияние, а также координация передвижения товаров и людей на обширных просторах? Имея дело со множеством вариантов вложения средств, было менее разумно вкладываться в мореходство, когда возможности перевозки товаров существовали и без этого, даже если задним числом и можно заявить, что подобное решение было недостаточно предусмотрительным. Пересечение океанов было монументальной инновацией, и оно требовало крепких кишок и технологического опыта (хотя для пересечения Атлантики его требовалось меньше, чем для того, чтобы обогнуть Африканский континент). Корабли, плавающие в открытом море, приобрели символическую важность, о которой свидетельствует целый новый жанр – морская живопись. Соответственно, отсутствие этого достижения порой виделось как недостаток, наполненный глубочайшим смыслом.