Сибирский ковчег Менделеевых

Масленая неделя была традиционной пробой сил между задиристыми семинаристами, большинство из которых были иногородними и приехали на учебу в Тобольск. А ученики гимназии практически все жили в городе. Они обычно встречались на льду Иртыша, где за ходом кулачной схватки следил кто-нибудь из взрослых и останавливал дерущихся в нужный момент. Но потом, разбившись на отдельные небольшие группки, те и другие бродили по городу и наиболее частые стычки случались именно на мосту через Помаскинскую речку, который негласно считался границей между враждующими сторонами.

Диме несколько раз потихоньку от родителей приходилось участвовать в тех боях без особых для себя потерь и повреждений. Сила у него была, вот разве что не обладал он ловкостью и проворством, но эти качества компенсировались его упорством и темпераментом. Не сказать, что он был лучшим бойцом среди своих ровесников, но ни разу не сбежал из драки, даже когда число противников оказывалось несравненно большим.

В престольные праздники и в выходные дни семейство Менделеевых торжественно отправлялось в приходской храм Архангела Михаила. Первыми под руку шествовали их родители, следом братья Паша и Дима, а замыкали шествие, обычно одетые в черное, набожные сестры Агриппина и Лиза. Младшая Мария часто еще ранним утром убегала к своей подружке Ане Скерлетовой, и они ходили на службу в Благовещенский храм, находящийся поблизости.

Мария Дмитриевна и Иван Павлович исповедовались довольно часто, особенно отец Менделеев подолгу стоял перед батюшкой, склонив седую голову и, предчувствуя скорое окончание своего земного пути, припоминал большие и малые грехи, напрягая старческую память. Потом, утомленный исповедью, отходил к стене, садился на скамейку и утирал платком невольные слезы, не замечая при этом как остальные прихожане с сочувствием поглядывали в его сторону.

Полина и Лиза часто отправлялись в нагорную церковь, к своему духовному наставнику и там же исповедовались. А вот Павлик с Димой относились к исповеди, словно к трудным экзаменам и всячески старались увильнуть от нее, то сказавшись больными, а если уж Мария Дмитриевна строго требовала обязательного посещения службы и, соответственно исповеди, то заученно перечисляли опять же как на экзамене, свои детские прегрешения: непослушание, невыученный урок, скоромная пища в пост, леность и не более того. Зато Дима хорошо помнил свою первую исповедь и причастие, когда еще не посещал гимназию. То было ранней весной, и когда он вышел из храма, то было такое радостное ощущение всего, что происходило кругом, словно он заново родился. А потом это чувство как-то незаметно исчезло и наступили серые сумерки. Все сделалось каким-то однообразным, не стало былой радости и очарования. Настали скучные будни, когда все происходит помимо твоей воли, а ты лишь безликий участник всем известного спектакля. Постепенно Дима научился говорить те слова, которые от него ждали, торопливо читал молитву, крестился в нужных местах во время службы и ничуть от того не страдал. У него создалось впечатление, что и батюшка, выслушивающий его во время исповеди, как бы по обязанности журил и назидал его, а потом покрывал епитрахилью и разрешал идти к причастию. Мария Дмитриевна чуткой материнской душой вскоре уловила, а потом убедилась окончательно, что ее младший сын относится к церковным обрядам без прежнего откровения, словно выполняет какую-то обязанность, а то и вовсе провинность. Она пыталась поговорить с ним, образумить, призывала открыть душу богу, но вскоре убедилась, слова ее не находят отклика.

Дима же терпеливо выслушивал ее, нехотя соглашался, но это ничего не меняло. Он, наряду со многими своими сверстниками, жил совсем иной жизнью, где божественное начало отсутствовало, и вряд ли кто-то мог изменить эти его убеждения, поскольку не только среди гимназистов и их учителей, но и среди многих просвещенных людей назревало неприятие церковных устоев и они, пока еще скрытно, исподволь, не принимали ее учение и искали свою веру совершенно в ином, пока еще неясном и непонятном для них самих, но неотвратимо грядущем новом учении, где для веры просто не нашлось места в их душах.

Глава двадцатая

Братья втайне подсмеивались над старшими сестрами, которые проводили долгие часы у себя в верхней комнате в молитвах, изнуряли себя длительными постами и бдениями. Тут они были вполне солидарны с Марией Дмитриевной и согласны с тем, что та не отпустила Полину в монастырь. А Поля за последнее время совсем исхудала, осунулась, в любую погоду шла в приют для нищих и бездомных, участвовала во всех крестных ходах, несколько раз ходила пешком в лютый мороз на покаяние к иконе Абалакской Божьей Матери, в монастырь, находящийся в двадцати верстах от города. Мария Дмитриевна тайно проливала слезы, видя, как она истязает себя и неоднократно предлагала ей перебраться в Омск к Капустиным или к старшей ее сестре в Ялуторовск. Но Полина, сдружившись со своей духовной наставницей Екатериной Непряхиной, не желала уезжать из Тобольска.