Сибор Милосердный

И вновь он вынужден смотреть на это безумие. Вот уже в который раз его веко дергается при виде высунутого языка мертвеца. А глаза, добрые глаза дяди, которые так согревали и внушали спокойствие, теперь не выражают ничего, кроме страха.

Он не может на это смотреть, не может! Хватит!

– Сибор! – слышит он голос где-то вдалеке. – Сибор! Сибор! Братик!

Вновь он просыпается, весь мокрый от пота. Маленькие ручки трясут его за плечо, пока он пытается понять, сон это или уже нет…

– Сибор! – громче закричала Белка, ударив брата в живот. Кулачок хоть и был маленький, но довольно костлявый, из-за чего удар показался Сибору не из приятных.

– Что? Что?! – спросил Сибор, проснувшись окончательно.

– Папа вернулся! – Голос Белки прозвучал с тревогой. – Он хочет убить ту девочку!

Царевич не сразу понял, о какой девочке идет речь, но спустя миг его вдруг озарило.

Райданка…

Отец Сибора, капитан Киль и еще несколько матросов стояли возле прикованной райданки. Пленница бесстрашно смотрела на своих будущих палачей, словно бы смирившись с предстоящей участью.

Царь, решивший лично казнить чужеземку, заряжал ружье и уже готов был выстрелить, но в трюм ворвался Сибор.

– Не надо! – крикнул царевич, загородив райданку собственным телом. Конрад, не обращая внимания на вмешательство сына, продолжал готовиться к казни. Капитан Киль вместе с помощниками смотрели на Сибора с жалостью.

– Отойди. – Голос отца не выражал никаких чувств.

– Она всего лишь девчонка! Ей не больше лет, чем мне…

Конрад схватил сына за плечо и рывком отбросил его в сторону, да так сильно, что тот упал на пол. В это время Белка, подглядывающая в щель за происходящим в гауптвахте, дернулась и прижалась к стенке.

– Хватит меня позорить… – сквозь зубы произнес царь, – Ты уже лишил капитана Киля его звания своей просьбой…

Сибор посмотрел на капитана. Тяжелый вздох и поникший взгляд мореплавателя с тридцатилетним стажем подтвердил слова отца. Внутренности царевича словно завязали в узел от подступившей вины за содеянное.

– На моем борту никогда и не при каких обстоятельствах не будет ни единого белого волоска этих тварей…

Они смотрели друг на друга, отец и сын. Сибор чувствовал себя жалким, ни на что не способным существом. И о его бессилии, никчемности знал не только он, но и его отец, который охотно пользовался этим.

– Капитан! – Помощник Киля появился в трюме внезапно. Он заметил лежащего на полу царевича и царя над ним, замешкался на мгновение, но потом пришел в себя. Он поклонился и обратился к капитану Килю: – Райданское судно, идет с севера…

Рука капитана как-то сама собой потянулась к рукояти ружья.

– Драшир? – спросил капитан, в его голосе послышалось напряжение.

– Нет, просто небольшое судно…

Конрад и Киль обменялись взглядами и, не произнеся ни слова, вышли из гауптвахты вместе с помощниками, оставив Сибора и райданку наедине. Девушка не отрываясь смотрела на царевича, заставляя краснеть его щеки пуще прежнего. Одному Единому было известно, какие мысли проскользнули в голове райданки, но в одном Сибор был точно уверен – ее глаза выражали благодарность.

«Нет… – решил для себя Сибор, – Я не позволю ей умереть…»

Помощник капитана не солгал.

К «Освободителю» медленно подплывало гребное судно небольших размеров. Пять пар весел, поднимающихся и опускающихся в такт, напоминали ножки огромной гусеницы, плывущей по воде.

Экипаж «Освободителя» занял позиции. Около пятидесяти стволов были нацелены на приближающееся судно, такое же количество пальцев согнулось возле курка. Также были задействованы артиллеристы, занявшие свои места возле пяти корабельных пушек. Между солдатами на корме стоял и сам царь Конрад, а позади него Киль, по всей видимости, временно восстановленный в звании капитана.

Судно неприятеля остановилось. В воздухе повисла тишина, нарушаемая только шелестом утренних волн и кряхтением двигателя «Освободителя».

Сибор бросил взгляд на флот силуитов, идущий позади. Боевые корабли были готовы в любой момент выступить в атаку, стоило только подать сигнал.

На носу райданского судна появился высокий мужчина, волосы которого были такими же белоснежными и короткими, как у пленницы «Освободителя». Вскоре за его спиной появились и другие райданцы. Несколько десятков пар синих глаз наблюдали за лесом нацеленных на них ружей.

– Один из наших драширов потерпеть крушение, – крикнул райданец на достаточно неплохом языке силуитов. – Мы искать выживших райданцев. Вы видеть их?

Несколько ружей нервно дернулись, по кораблю разнесся удивленный гул. Слышать язык силуитов от райданца было для многих в диковинку.

Царь Конрад молчал, словно бы намеренно. Его взгляд оценивающе прошелся по кучке райданцев.

– Нет, – ответил он.

Райданец улыбнулся. Его белоснежные зубы сверкнули в свете утреннего солнца. На скулах царя заходили желваки, жест неприятеля его смутил.

– Я сказал что-то смешное, райданец? – последнее слово было сказано Конрадом намеренно ядовито.