Сиделка

— Горн выбрал для своих матримониальных планов совершенно неподходящее время. В городе паника. Пропали уже пятнадцать девушек, полиция сбилась с ног, все ищут похитителя, а глава департамента занят личной жизнью. Поразительная беспечность!

— Ян, давай начистоту. Чего ты хочешь? Пропажа девушек не имеет никакого отношения к нашему ведомству. Ими занимается полиция. По делу о нападении на сотрудников департамента ведется расследование, мы уже вышли на след преступников, и, думаю, очень скоро сумеем их поймать. Так в чем ты пытаешься нас обвинить?

— В бездействии, Эрикен, — бесстрастно произнес Борн. — А также в невыполнении своих обязанностей и в полном равнодушии к поставленным Его величеством задачам.

— Это всего лишь пустые слова, — устало махнул рукой Каллеман. — Шел бы ты домой, Ян. Мы тут как-нибудь сами разберемся.

— Я-то пойду. Только, боюсь, Его величеству не понравится мой завтрашний доклад.

— Ничем не могу помочь, — усмехнулся маг, а Курц еле слышно рыкнул. — Пойдем, я провожу тебя к телепорту.

Каллеман приглашающе указал рукой на двери тамбура, и Борну ничего не оставалось, как пройти на пространственную платформу.

Я задумчиво смотрела вслед уходящим магам. Интересно, Борн так и будет копать под Дерека, в надежде добиться места Главы департамента? Или все-таки примет свое поражение?

* * *

Ответ на этот вопрос я узнала уже на следующий день. С самого утра в лазарет прибыла очередная комиссия во главе с Борном, а чуть позже появились еще несколько человек в черной форме соседнего ведомства и со значками службы внутренней безопасности в петлицах.

Я видела, как они прошли в одну из пустующих палат. Вскоре в госпитале появился и Горн, сопровождаемый секретарем Стоксом и Каллеманом.

Сиятельство выглядел спокойным и собранным. Глаза его были светлыми, прозрачными, выражение лица — бесстрастным. Он бросил на меня внимательный взгляд.

— Доброе утро, Кэтрин.

Граф едва заметно улыбнулся, и в этот момент мне захотелось подойти и обнять его, коснуться губ, почувствовать его руки на своей талии. Горн, словно специально, улыбнулся шире. В глазах его плеснулась нежность. Рес! Лучше бы он вел себя пренебрежительно и равнодушно, как раньше. Мне было бы гораздо легче противостоять собственному сердцу!

— Доброе утро, лорд Горн.

Я сдержанно кивнула и поймала на себе внимательный взгляд Каллемана.

— Ты нам понадобишься, — негромко сказал мне маг. — Идем.

Мужчины направились к дверям палаты, за которыми чуть ранее исчезла комиссия, и я пристроилась рядом с Каллеманом.

— Доброе утро, господа, — входя в помещение, поприветствовал всех Горн. — Вы хотели меня видеть?

— Да, лорд Карающий, — кивнул седой, коротко стриженный мужчина в черной форме безопасника. — Мы все собрались здесь именно за этим.

— Могу я узнать причину вашего визита? — Горн обвел присутствующих внимательным взглядом. — И, кстати, почему местом встречи выбран не мой кабинет, а лазарет?

— Мы полагаем, что освидетельствование уместнее проводить в медицинском учреждении, — ответил седой.

Я с трудом сдержала испуганный вздох и с ненавистью посмотрела на Борна. Рес! «Серый» маг все-таки добился своего! Единый, только бы Горн не сорвался!

— Что ж, с целью визита мы разобрались, — невозмутимо заметил граф. — Осталось выяснить имя того, кого вы решили освидетельствовать.

— Вас, лорд Карающий, — ответил седой.

Он быстро обвел взглядом присутствующих, словно рассчитывая на их поддержку. Члены комиссии поспешно отвели глаза. Чувствовалось, что всем им не по себе, и они с трудом скрывают свой страх. Неужели так боятся Горна? За все время общения с Дереком я так и не смогла понять, почему окружающие испытывают перед ним такой ужас. Ну, деворатор, и что? Он же никого не «съел», да и чужие души ему без надобности, как я поняла.

— Что ж, не вижу смысла сопротивляться вашему коллегиальному, — Горн специально выделил голосом это слово, — решению.

Он холодно улыбнулся, и от этой улыбки окружающие испуганно сжались и застыли. А ведь в службу безопасности принимают магов далеко не робкого десятка!

Я внимательно посмотрела на графа. Нет, не могла я понять этого всеобщего ужаса. Обычный человек. Правда, с непростым характером и потрясающе красивой внешностью, но ведь это же не повод так его бояться?

— Приступайте, господа, — небрежно произнес Горн. Он подошел к одной из коек, уселся на нее и закинул ногу на ногу.

Члены комиссии молча переглянулись. Каллеман отошел к окну.

— Ну, что же вы? — подбодрил присутствующих Горн. — Я полностью в вашей власти. Начинайте.

Борн кивнул невысокому теру в современном темно-лиловом костюме, и тот вышел вперед.

— Лорд Карающий, как часто вас мучают головные боли? — встав перед графом, спросил он.

— Последний раз головная боль мучила меня месяц назад, — усмехнулся Горн. — И то, полагаю, больше от безделья. Я тогда как раз поправлялся после ранения и изнывал от скуки в стенах родового имения.

Он достал портсигар, но курить не стал, положив его рядом с собой.

— А сейчас? Болей нет? Вас ничего не беспокоит?

«Лиловый» господин нервно поправил пенсне.