Сияние полуночи

– Простите… – сконфуженно пробормотала я. – Просто вчера глава клана сначала расспрашивал про всё, что случилось, а потом посадил меня варить лекарство Фэн Хаю. А потом было уже поздно, – я решила не сообщать им, что напилась вчера с Фэн Хаем – вдруг обидятся, что я их не позвала. Хотя «напилась с Фэн Хаем» – это громко сказано, по всей видимости, я пила одна, как и в прошлый раз.

– Ладно, – махнув рукой, И Мин внезапно схватил меня за плечи и начал крутить в разные стороны, как куклу. – Где? Где эти ужасающие раны, про которые мне сказали старшекурсники?

– Нет никаких ран, – я перехватила его запястье, потому что он принялся меня ощупывать в поисках ран, – Фэн Хай заслонил меня от дыхания стужи. Он пострадал, а я – нет.

– Фэн Хай? – не поверил И Мин, и, наконец-то отпустив мои плечи, тут же схватил за рукав, и потащил к выходу из общежития. – Он же всегда к тебе придирался?

Я пожала плечами. После того как он спас меня, я уже не могла самозабвенно ругать его с друзьями, как делала раньше.

– Он не плохой, – внезапно мечтательно произнёс Ю Шин, глядя вдаль, – просто требовательный.

Я кивнула – что да, то да, требовательности и к другим, и к себе Фэн Хаю не занимать, – и перевела разговор на другое.

– Как там курица? – спросила я, и И Мин тут же оживился:

– Покормили её вчера целой кучей крошек, скоро будет ещё толще, чем была! После завтрака ещё покормим, поэтому не забудь спрятать в рукаве кусочек булки.

Я кивнула – заныкаю хоть целую, кормили в клане всё равно так, что съесть всё было невозможно.

– Вечером пойдём и зажарим её, – И Мин мечтательно прищурился. – Вчера мы уже выпросили в столовой приправ. Можно будет обмазать глиной и запечь прямо в костре, а можно над огнём, чтобы была хрустящая. Сегодня же праздник, канун Нового года – вот у нас будет пир!

Я невольно сглотнула набежавшую слюну и принялась за завтрак. Не курочка, но тоже неплохо – каша с паровыми булочками и солёные утиные яйца.

После завтрака мы действительно сбегали в лес и покормили курицу – она, привязанная к дереву за ногу, задумчиво смерила нас круглым глазом и сказала «ко-о-о», когда мы поднесли ей наши утащенные из столовой дары.

– Так и назову ее – Коко, – решил И Мин, подкладывая куски булки прямо под куриный клюв.

– Ты придумал имя своему ужину? – не удержалась я от шпильки.

– Ну и что? – возмутился И Мин. – Я же… э-э… любитель курятины! Даже если у неё будет не только имя, но и фамилия, я все равно зажарю её и съем!

Отряхнув руки, он поднялся и с независимым видом прошел мимо нас к классу. Я пошла следом, гадая – что это была за заминка? И что он хотел сказать на самом деле?

Однако предвкушаемый нами пир в лесу снова сорвался – перед занятием наставник Фэн Гуанчжи сообщил, довольно потирая руки, что «клан Фэн – это одна большая семья, и как семья мы должны встретить Новый год вместе. Поэтому сегодня ужин будет позже, в час Свиньи. А до этого все должны собраться вместе, чтобы, как настоящая семья, налепить пельменей для нашего ужина».

Далее наставник рассказал, каким образом пельмени и единство клана связаны, но я мало что услышала из-за недовольного бубнения И Мина, который был расстроен очередным срывом лесного пира. Мне же эта традиция напомнила то, как мы лепили пельмени в преддверии Нового года в клане Белого Лотоса, и у меня и Лин Ли, моей лучшей подруги, с которой мы жили в одной комнате и делали всё вместе, они постоянно получались самыми кривыми. Интересно, как она? И с кем она будет лепить пельмени сегодня? Скорее бы разделаться с заданием в клане Фэн и вернуться домой…

На занятии наставник внезапно решил поменять программу и рассказать про дыхание стужи, которое вообще-то проходили на четвёртом году обучения, и поэтому, отучившись в клане Белого Лотоса два года, вчера я не смогла понять, что это за создание. Наверное, из-за того, что оно появилось возле земель клана, наставник решил обезопасить нас и обучить, что делать, если на нас вдруг наползёт морозный смертоносный туман.

После занятия и обеда мы отправились на тренировочную площадку. Хотя у меня уже не болела голова, но при виде уверенно шагающих к нам шисюнов я почувствовала, как от досады вдруг заныли зубы. Когда же они перестанут приходить на наши занятия? Я ведь действительно надеялась поучиться чему-то полезному, но после двухминутной тренировки с любым из них у меня тряслись руки и глаза заливало потом, и эффективно заниматься дальше в таком состоянии было сложно.

Встав напротив Фэн Хая – И Мин уже даже не пытался занять место моего спарринг-партнера, зная, что шисюны придут по очереди меня колотить и ему придётся большую часть урока простоять поблизости, служа подставкой для их мечей – я смерила его мрачным взглядом. Давай, Фэн Хай, покажи мне, на что способен заклинатель клана Фэн.