Сияние полуночи

Служанка, забрав поднос, с поклоном удалилась, и я, спрятав шпильку в рукаве, замерла возле двери. Если Хо Хэнъю не появился сегодня в моей комнате, то я просто подожду, когда все уснут, и самостоятельно поищу его покои, а потом попробую снять с него амулет. Надеюсь, сон у него крепкий.

Однако, к счастью, проверять это сегодня не пришлось. Я прождала на своем посту всего полчаса, и вот дверь, скрипнув, распахнулась, и мужчина в тёмно-багровых одеждах заклинателя огня вошёл в комнату.

– Айлин, ты где? – не увидев меня, он замер, пройдя лишь несколько шагов. – Айлин?

Бесшумно подскочив сзади, я приставила острие шпильки к его шее – прямо туда, где под тонкой кожей билась жилка. Мы с заклинателем отразились в зеркале напротив, и я увидела, как лёгкая, беззаботная улыбка на его лице пропала, уступив место хищному оскалу.

– Отдавай амулет, – потребовала я, и моя свободная рука взметнулась к его шее. Однако нащупать цепочку мне не удалось, и заклинатель, воспользовавшись тем, что я отвлекалась на поиски амулета, отбросил мою руку со шпилькой и, резко развернувшись, толкнул меня к стене. Шпилька, звеня, свалилась на пол.

– Как я и думал, – заклинатель, прижав мои руки к стене по обе стороны лица, вперил в меня изучающий взгляд. На моё удивление, гнева за неожиданное нападение в его глазах не было. – Амулет слабо на тебя влияет.

Всё это заклинатель сказал не раздражённо, а с гордостью, как мать, хвалящаяся своим сыном-отличником. Он что, рад, что амулет не может полностью запудрить мне мозг? Впрочем, какая мне разница – нужно использовать удобный момент и зачаровать заклинателя, пока он так беспечно смотрим мне в глаза!

Однако даже после двух наложенных подряд заклинаний «Си Ши» Хо Хэнъю всё так же глядел на меня, а его лицо не спешила покидать издевательская ухмылка.

– Амулет защищает меня от воздействия, – сообщил он наконец, и я, в гневе закусив губу, попыталась с силой наступить ему на ногу. Элегантно увернувшись, он поволок меня вглубь комнаты, к кровати под красным балдахином.

– В тебе слишком много огня, – сообщил Хо Хэнъю, бросая меня на кровать и вытаскивая что-то из рукава, пока я отползала от него подальше. – Поэтому амулет признаёт тебя за хозяйку и слабо на тебя влияет. Ничего, сейчас исправим, – «успокоил» меня заклинатель и, забравшись на кровать и подняв меня за плечи в сидячее положение, поднёс к губам какую-то склянку:

– Выпей, – с нажимом произнес он, и голова закружилась так, что я вцепилась руками в одеяло, пытаясь спастись от противного ощущения вращающегося мира. Пробует заставить меня слушаться с помощью амулета, наверное, поэтому мне так плохо. Отвращение и страх в груди сменяли восхищение и расположение к Хо Хэнъю, словно кто-то неумелый пытался наложить на меня «Си Ши», и я, обморочно закатив глаза, взяла бутылёк – чтобы с силой отбросить его от себя. Звон разбившегося стекла был мне наградой, и я победно улыбнулась.

– Ничего, у меня ещё есть, – ничуть не расстроился Хо Хэнъю и, толкнув меня на подушки, вынул из рукава второй бутылек. Его он мне давать не стал – как предусмотрительно, – а, наоборот, поднёс к собственным губам, заставив меня распахнуть глаза от удивления. Он что, сумасшедший?

Тут «сумасшедший» прижал меня к кровати и зажал нос, и мне всё стало понятно. Продержавшись, сколько могла, я разомкнула губы, чтобы вдохнуть хоть немного воздуха, и к ним тут же прижались жёсткие губы заклинателя, а я почувствовала во рту горечь снадобья. Дождавшись, когда я всё проглочу, он отпустил меня, и я тут же перекатилась по постели, стремясь оказаться от него как можно дальше.

– Что это? Яд? – с ужасом спросила я. Попытавшись встать, я обнаружила, что голова кружится так сильно, что я не могу устоять на ногах и всё время заваливаюсь вбок. Пришлось снова опуститься на постель – может, полежу немного, и пройдёт?

– Ну что ты, конечно, нет, – успокоил меня Хо Хэнъю. – За кого ты меня принимаешь? Тебе не стоит бояться меня, Айлин. Это всего лишь зелье, которое ослабит твои способности – для твоей же пользы. Завтра внушение будет действовать лучше, а через несколько дней необходимость в зелье отпадёт.

– А что будет через несколько дней? – безучастно спросила я. Дождусь, пока он уйдёт, выпью воды, промою желудок и избавлюсь от этого зелья. Малоприятно, но лучше, чем пить всякую непонятную отраву!

– Наша свадьба, конечно же, – просветил меня заклинатель, подтягивая меня поближе к себе и скидывая свои сапоги. Он что, тут собрался спать?

– Я за тебя не выйду, – мрачно отозвалась я, и заклинатель успокаивающе произнёс:

– Выйдешь-выйдешь, с радостью побежишь кланяться со мной небу и земле! А теперь спи, я уйду, когда ты уснёшь.

Видимо, он разгадал мои намерения. Ну и ладно, тогда сделаю вид, что уснула. Дождусь, пока он покинет мою комнату, а потом всё равно сделаю всё так, как собиралась, – а не то действительно не успею и глазом моргнуть, как окажусь за ним замужем. Закрыв глаза, я затихла, притворяясь, что засыпаю.