Сила культа. Что делает человека фанатиком и как этого избежать

«Такую общину легче вообразить, чем найти», – подумалось мне. И тут из груди Лауры вырвался печальный вздох. «Я просто не нашла безопасную общину, где есть то, что мне хочется. Но «я – общинница, и я всегда была ею. У меня была бурная жизнь, но мне не хочется находиться в общине рядом с теми, кто пережил подобный опыт. Да, мне действительно нравилась жизнь в «Храме народов». Джонстаун был самым ярким событием в моей жизни».

Фрэнк Лайфорд, растративший впустую свою молодость и потерявший любимую подругу по вине Маршалла Эпплуайта, тоже не сожалеет о прошлом. «Я считаю, что мне суждено было пережить этот опыт: я воплотился, чтобы пройти через «Врата Рая». Чем глубже мы погружаемся во тьму, тем выше возносимся к свету. Как на качелях, – заявил он. – Если бы я не пережил этот опыт, связанный с тьмой и подавлением собственной личности, у меня не было бы желания идти вперед к самосознанию, которым я обладаю сейчас».

В самом деле в то время как любовная бомбардировка способна заманить сломленных людей, такие, как Лаура и Фрэнк – те, кого воодушевляет идеализм, кто верит, что искренняя приверженность общине подарит им чудеса и смысл жизни, это стоит «прорыва» – такие остаются.

«Для позитивного отношения к жизни я сама себе промываю мозги, – сказала мне Лаура как ни в чем не бывало. – Вы смотрите новости. Сейчас я борюсь с раком. У каждого из нас в жизни были прискорбные эпизоды, которые пытаются удержать нас на месте или не позволяют дать отпор в такой ситуации, когда он необходим. Я определенно верю в промывание мозгов и полагаю, что в некоторых случаях это можно назватьпозитивными вибрациями. Но я думаю, что каждый из нас сам промывает себе мозги. Иногда приходится так поступать».

После нашего последнего интервью мы с Лаурой продолжали поддерживать связь, переписываясь по электронной почте и обмениваясь историями о Синаноне. Однажды вечером она встретилась за ужином со старыми приятелями из Синанона и с парнем по имени Фрэнки составила список всех жаргонных словечек, которые запомнила с тех времен. «Фрэнки думает, что помнит твоего папу – он тоже в то время был подростком в Синаноне, – написала она мне, приложив глоссарий. – Забавно, сколько в нашей жизни неожиданных совпадений».

Через два месяца Лаура умерла от рака в окружении множества друзей, которых приобрела за бурную жизнь.

Я могу назвать достаточно большое количество мотивов, которые объясняют, почему человек может вступить в такую общину, как «Храм народов» или «Врата Рая». Может быть, он поступает так потому, что его жизнь нелегка, а ему хочется ее улучшить. Возможно, потому что кто-то обещал помочь. Может быть, ему хочется, чтобы его время на Земле не растрачивалось почем зря, ему надоело чувствовать себя таким одиноким, ему хочется найти новых друзей или сменить обстановку. Возможно, он надеется отыскать среди последователей культа вторую половинку или хотя бы кого-то, близкого ему по духу или это просто кажется ему забавным приключением.

Большинство людей уходят из сект еще до того, как дело принимает смертельно опасный оборот, но причины, в силу которых этого не делают отдельные личности, могут показаться вам знакомыми: отрицание реальности, апатия, социальные стрессы, страх мести, нехватка денег, отсутствие поддержки извне, сомнения, что можно найти что-то получше, и, наконец, искренняя надежда на то, что от пребывания в секте ваша текущая ситуация улучшится, и вы вернетесь к тому, что было в вашей жизни на старте. И если сможете продержаться еще несколько месяцев, значит, получится и дольше.

Поведенческая экономическая теория неприятия потерь утверждает, что обычно люди гораздо острее переживают потери (времени, денег, репутации и т. д.), чем приобретения, так что психологически мы готовы много работать, чтобы не сталкиваться с поражениями. Иррационально склонны оставаться в негативных ситуациях, от паршивых отношений до неудачных инвестиций и деструктивных культов, говоря себе, что победа не за горами. Поэтому мы никак не признаемся себе, что у нас ничего не получилось и нам необходимо сократить издержки. Это эмоциональный пример заблуждения, связанного с необратимыми издержками, или склонностью людей к мысли, что уже потраченные ресурсы оправдывают еще бóльшие расходы. Мы так долго находились в этой ситуации, что склонны терпеть ее и в будущем.

Как и в случае с феноменом предвзятости восприятия, даже самые умные и рассудительные люди не застрахованы от неприятия потерь. Это чувство глубоко в нас укоренилось. Я досыта наелась токсичных отношений, и выискивание социолингвистического сходства между партнерами-самодурами и лидерами культов было бы для меня, надо сказать, унизительным занятием.