Сила культа. Что делает человека фанатиком и как этого избежать

Насколько мне известно, МЛМ имеет такое же отношение к финансовой пирамиде, как и фраппучино с ванильным кремом в «Старбаксе» к простому молочному коктейлю: одно является известной разновидностью другого – утверждение, которое возмутило бы любого убежденного МЛМ-щика. «Я НИКОГДА не позволил бы втянуть себя в финансовую пирамиду. Схемы пирамид НЕЗАКОННЫ», – обычно говорят эти люди, привычно оправдываясь. Эта фраза – клише, прекращающее мысли, и это забавно, потому что, если вы продвинетесь еще на один шаг в своих логических рассуждениях, станет очевидно, что простое заявление о незаконности чего-то не означает, что это невозможно, или что вы здесь ни при чем. Невозможно ограбить банк, а затем, когда вам предъявят обвинение, просто сказать: «Я не совершал ограбления, грабить банки незаконно», и таким образом доказать свою невиновность. В городе Мобил, штат Алабама, законом запрещено разбрасывать пластиковое конфетти, но это не означает, что пластикового конфетти здесь нет, или что люди не знают о нем. Иногда жители Мобила рассыпают пластиковое конфетти[126], не догадываясь, что этот поступок незаконен, а иногда они знают, что пластиковое конфетти нельзя разбрасывать, но все равно делают это, потому что не понимают, что оно сделано из пластика. В любом случае, это довольно спорный вопрос.

Действительно, финансовые пирамиды запрещены законом, и на то есть веские причины. Их организаторы вполне могут выманить у людей пару сотен долларов или даже довести их до банкротства и отчаяния. Они способны потрясти целые сообщества, даже национальные экономики, как в Албании и Зимбабве, которым схемы финансовых пирамид Понци[127] нанесли непоправимый ущерб. Поэтому неудивительно, что организаторы не называют финансовые пирамиды своим именем[128]. Наоборот, эти компании прячутся у всех на виду под всевозможными эвфемистическими названиями: «круги дарения» (также называемыми «лотосами» или «фрактальными мандалами»), инвестиционные клубы и, чаще всего, многоуровневые маркетинговые компании – для краткости МЛМ.

Как и в случае с религиями и культами, между пирамидальными схемами и «легальными» МЛМ мало объективных различий. По-видимому, теоретическое различие в том, что участники таких МЛМ, как «Эйвон» и «Амвей», главным образом получают компенсацию от продажи определенного товара или услуги, между тем как участники финансовых пирамид зарабатывают благодаря максимально быстрому привлечению новых клиентов. Но на практике пирамида – это, по сути, просто МЛМ, чьи организаторы оказались плохими управленцами и были пойманы за руку (подробнее об этом чуть позже).

Оба типа организаций устроены следующим образом: харизматичный основатель компании начинает с любовной бомбардировки небольшой группы людей, заставляя их принять приглашение и начать собственный бизнес. В отличие от типичного предпринимательства, для участия не требуется образование или опыт работы, предложение открыто для всех, кто действительно хочет «изменить свою жизнь».

Базового оклада нет – иначе это была бы работа, а вы были бы наемным работником. МЛМ уверенно напирают на эти фразы, создающие образ бюрократического кабального рабства и нищеты. Нет, вы получаете небольшую комиссию за любой товар, который продали самостоятельно. У вас появляется «бизнес-шанс», и вы становитесь «предпринимателем». Уже лучше.

Чтобы начать этот простой путь к финансовой свободе, необходимо сделать всего два шага: во-первых, приобрести стартовый комплект с образцами и маркетинговыми материалами, который обойдется вам в сумму от 50 до 10000 долларов и более. В любом случае порог входа в новый бизнес крайне низок, а затраты пустячные. Открытие магазина или запуск бренда электронной торговли стоят очень дорого, но как еще решиться на это начинание? Да еще якобы за бесплатно…

Следующий шаг: каждый месяц вам необходимо вербовать 10 новых участников, чтобы они присоединились к вашей команде, которой вы захотите дать бойкое прозвище, например, «Бриллиантовый отряд», или «Племя с позитивными вибрациями», или еще что-то такое же дерзкое наподобие: «Тебе улыбнулась удача, ты пропустишь стаканчик». Такое название будет формировать у участников чувство солидарности. Затем вы предложите каждому участнику ежемесячно вербовать десяток собственных продавцов. От общего дохода будете получать небольшую комиссию (от продаж стартовых наборов и инвентаря, которые покупают новобранцы, а также от реализации их товара). Уровень продавцов, которые по статусу ниже вас, называется вашим нижним уровнем, а ваш наниматель находится по отношению к вам на вышестоящем уровне. Тем временем основатель МЛМ располагается аккурат на самой вершине этого тетраэдра, и он же снимает основные сливки.