Сила Мира

— Ты слишком долго была одна, Нек, — ласково, совсем как я Амме, улыбается он. — И я тоже. Ты потеряла почти всех, кто был тебе дорог. И я тоже. Тебе не кажется, что если мы будем вместе, обоим будет лучше?

— Но мы жрецы разных Храмов, Крей! — изумляется Неккара. — Что скажут люди, как такое воспримут наши Боги? Стоит ли вообще сейчас строить планы?

— На людей, знаешь ли, мне плевать. Что до Богов — вспомни, любовь Исмины к кому оказалась сильнее и Лиангхара, и Аргишти! А планы… Знаешь, именно сейчас их строить и стоит. Лучше поспешить, чем опоздать. Мы, Воители, знаем это лучше всех.

— Лучше все делать вовремя!

— А вот и нет! Никто не знает, когда оно настанет, это «вовремя»! — в голосе жреца-воина звучит глубокая убежденность. — Многие любили, но многие и теряли любовь — лишь потому, что ждали «подходящего времени», вместо того, чтобы прямо сказать все. Ты наверняка знаешь такие примеры.

— Да, — произносит Неккара, и в глазах предательски блестят слезы. — Я знаю примеры того, как люди опаздывали… и как вопреки всему успевали. Хотя бы на одну ночь. Но ты уверен, что любишь меня?

— Да. С того дня, когда впервые тебя увидел, когда ты, не задумываясь о себе, спасала тавалленцев. Когда впервые дрался, защищая тебя. И, знаешь, делал это не только выполняя приказ. Просто был тогда молодым и глупым, а потом мы расстались. А чего хочешь ты? Спроси свое сердце, а потом придумаем, как осуществить…

— Того же, что и ты, глупенький! — улыбается Неккара. — Будь для меня Аргелебом — и я для тебя буду Исминой.

Крейтон не отвечает — точнее, за него говорят могучие руки, легко поднявшие целительницу, и целующие губы. Прямо босиком по снегу Воитель отправляется в дом, неся драгоценный груз…

…Сон сморил всех, кроме нас с полковником. Потом настанет и наш черед. Скорее всего, предстоит последняя ночь в тепле, так что уж ее-то мы не упустим. Жаль, нет Амме, а то бы и я во вторую смену напросился… В вой ледяного ветра вплетаются хриплые, рожденные сладкой мукой стоны Неккары. Да, Крейтон способен свести с ума любую женщину, не говоря уж о не избалованной мужским вниманием Нек. Наконец-то нашелся кто-то, способный исцелить душу и тело нашей целительницы. Рад за нее, но это неимоверно отвлекает, в голову лезут воспоминания о руках, губах, груди, бедрах моей Амме. Будет ли у нас еще хоть одна ночь?

Свистит мерзлый ветер, кружится, норовя броситься в лицо, колкая снежная пыль. На просторах Поля, тем более дальше, в Замерзшем море, бушует настоящий ураган — взад-вперед носятся снежные барханы, в завесе кружащегося снега, наверное, невозможно разглядеть вытянутую руку. Гибельно путешествие по обледенелой равнине в этот час, проще простого сбиться с пути. Даже самый опытный проводник легко заблудится, сгинет в промороженных тундрах. Во мне говорили лень и усталость, когда я предлагал остановиться. Но я оказался прав: как ни хорош Толлардо, в такой круговерти не нашел бы пути и он.

Здесь проще. От резких порывов жгуче-ледяного ветра, в Поле наверняка сбивающего с ног, защищают стены домов и каменные заборы мертвого поселка. Да, между домов тоже кружатся снежные вихри, летит поземка, снег безостановочно сыплется на землю. В некоторых местах — не простой. Я уже пожил в нынешнем Поле достаточно, чтобы определить снежок с голубоватым оттенком — взрывчатый, и с розоватым — кислотный, прожигающий все, кроме камня, металла и стекла. По словам Базиля, еще есть снег с легким фиолетовым оттенком, и он — хуже всего. Потому что стоит вдохнуть воздух, когда он падает, или наступить на него, или зацепить сугроб с ним рукой, неминуемо подхватишь смердянку или какую-нибудь другую болезнь нынешнего Поля. Несть им числа, даже Неккара, когда расспрашивала, диву давалась, а общее лишь одно: все смертельны, просто одни убивают сразу, а другие мучают неделями и даже месяцами. Фиолетового «снега» в этот раз нет — и на том спасибо, уж и не знаю, кому…

Затем меня сменяют Крейтон и Неккара. Выходят на крыльцо, усталые, но счастли-ивые! Лица светятся той радостью, которую может подарить только любовь. Не ночные забавы с проституткой, а настоящая Любовь. Такая, какую я и сам познал лишь полгода назад…

— Все спокойно? — спрашивает Воитель, проверяя, легко ли выходит из ножен меч. Оружие у него всегда в идеальном состоянии, и, несмотря на это, Крей никогда не заступает на стражу, не проверив его.

— Так точно, — по-уставному четко отвечает Толлардо. Он прослужил не меньше тридцати лет. Военные привычки въелись в плоть и кровь, стали второй натурой. Полковнику пришлось бы прилагать неимоверные усилия, чтобы выдать себя за штатского. Какой, к Бурарумовой матери, он бывший? Он и сейчас служит стране, которая стала второй родиной его отцу, которую мальчишкой присягнул защищать, и которая в награду поставила его под начало придурка…

А Крей — другое дело. Воитель слишком часто отправлялся на задания, требующие мастерства разведчика прежде всего, чтобы не уметь притворяться. Потому он и не подумал играть в солдатики.

— Идите спать, парни, завтра будет трудный день…