Сила нашего притяжения

– Дело в том, что нас финансирует конгресс. Если нет общественного интереса, нет и программы. Но в «Стар-Вотч» считают, что людей волнуют только скандалы, реалити-шоу и все такое. А потом появился ты. Я не раз уже говорила об этом, Кэл, но мне кажется, ты сотворишь с нашей программой чудо. Продолжай снимать свои видео. – Она хватает меня за запястье, и мы встречаемся взглядом. – Покажи всем, что на самом деле представляет собой эта миссия.

Такси подъезжает к моему дому, и, прежде чем выйти, я сжимаю руку Леона.

– Спасибо, сам знаешь за что. – Я делаю небольшой вдох, чтобы унять трепет в груди. – Это было просто… отлично.

Он вскидывает подбородок и смотрит мне прямо в глаза.

– До скорого?

Я наклоняюсь и целую его (в такси, в Техасе!). Есть что-то радостное в поцелуях на прощание. Иметь рядом с собой кого-то, кого можно поцеловать на прощание, – нечто особенное, и я надеюсь, что никогда не стану принимать это благо как должное.

Когда наши губы разъединяются, он улыбается, я в последний раз вдыхаю свежий аромат его дыхания, а затем выхожу из машины.

Возвращаться в новый дом теперь почему-то легче. Лоск городской жизни слезает с меня, словно оболочка цикады.

Когда я вхожу, сразу вижу маму, свернувшуюся калачиком на диване с толстенным одеялом и приставкой «Нинтендо ДС». Кондиционер работает на полную мощность, но будь мамина воля – она бы всю свою жизнь провела под одеялом. Лучше не мешать ей отдыхать после тяжелого рабочего дня, поэтому я быстро бросаю «привет» и проскальзываю в свою комнату.

Приступы тревоги преследуют маму всегда, даже после визитов к психологу и приема малых доз лекарств. Ей не привыкать рано уходить с вечеринок, путешествия вызывают у нее легкую панику, но она научилась с этим как-то справляться.

Маме нужен час покоя каждый день. Время, которое она может посвятить себе. Даже отец относится к этому уважительно, хотя их склоки и крики мешают маме расслабляться.

Стоит мне надеть наушники и вставить в магнитофон новую кассету, как мама заглядывает в мою комнату. Издалека она кажется спокойной. Она ласково смотрит на меня, и я отвечаю неловкой улыбкой.

– Не хочешь сходить куда-нибудь поужинать сегодня? Я не хочу готовить, да и в доме ничего нет. К тому же твой отец не вернется до самой ночи – они начинают летные испытания или что-то в этом роде.

– Так сразу? В первый же рабочий день?

Я привык, что отца по вечерам часто не бывает дома либо он приходит очень поздно. Он же был пилотом, в конце концов. Но когда папа опаздывал потому, что застрял в Колорадо из-за метели, нам было проще смириться, чем с какими-то странными испытаниями.

Мама пожимает плечами.

– Наверное, надо к этому привыкать. Ты же знаешь, твой отец согласится на что угодно, особенно в первое время. Будет хуже, если его, не дай бог, выберут для полета.

Я согласен на ужин и предлагаю ресторанчик «Текс-Мекс», о котором Леон рассказал мне, пока мы распивали шампанское. Она улыбается и выбегает из комнаты, чтобы переодеться. Если мама счастлива и отец счастлив, а я все еще могу продолжать снимать свои видео…

Возможно, Клир-Лэйк – не такое уж и плохое место.