Сильмариллион

Аредхэл Ар-Фейниэль, дочь Финголфина, Белая Дева нольдор, жила с братом своим Тургоном в Неврасте и ушла с ним вместе в Сокровенное Королевство. Но со временем устала она жить в отрезанном от мира Гондолине, хотелось ей, как прежде в Валиноре, свободно гулять в лесах и скакать по широким полям. И когда прошло сто лет со дня постройки Гондолина и ещё сто, заговорила она об этом с Тургоном и стала просить, чтобы отпустил он её. Очень не хотел этого Тургон и долго не соглашался, но, наконец, сдался и сказал:

– Хорошо, иди, если хочешь, но разум мой противится этому, и предрекаю я, что будет от этого зло и тебе, и мне. Иди, разыщи брата нашего Фингона, и пусть те, кого я пошлю с тобой, поскорее возвращаются в Гондолин.

Но сказала Аредхэл:

– Я сестра твоя, а не служанка. За пределами твоего королевства я пойду туда, куда захочу. Если не дашь мне провожатых, уйду одна.

Тогда ответил Тургон:

– Ничего мне для тебя не жаль. Но я хочу, чтобы за этими стенами не было никого, кто знает сюда дорогу. Тебе, сестре моей, я верю, но другим доверяю меньше, они могут развязать языки.

И выбрал Тургон трёх высокородных эльфов из своей челяди, чтобы поехали они вместе с Аредхэл и сопровождали её до дома Фингона в Хифлуме, если смогут они убедить её не свернуть с пути.

– Будьте осторожны, – сказал он им. – Моргот ещё зажат на севере, но в Среднеземье, кроме него, полно опасностей, о которых ваша повелительница не ведает.

И Аредхэл покинула Гондолин, и был Тургон в большой печали. Когда же доскакала она до брода Бритиах на реке Сирион, то сказала своим спутникам:

– Теперь сверните не на север, а на юг, ибо поеду я не в Хифлум. Желание моего сердца – разыскать сыновей Феанора, давних друзей моих.

Переубедить её они не смогли и повернули на юг, как она просила, и хотели проехать в Дориат. Но стражи не пропустили их, ибо Тингол не разрешал никому из нольдор переходить запретную черту Пояса Мелианы, кроме родичей своих из Дома Финарфина. Меньше всех желал он видеть в своей стране друзей сыновей Феанора. Поэтому стражи сказали Аредхэл:

– В земли Келегорма, куда ты ищешь путь, Повелительница, через страну короля Тингола пройти никак нельзя. Тебе надо объехать Пояс Мелианы то ли с юга, то ли с севера. Быстрее всего будет, если ты поскачешь на восток от брода Бритиах через Димбар и вдоль северных границ нашего королевства, потом будет мост через Эсгальдуну, а дальше – броды через Арос, и так ты попадёшь в земли за горой Химринг. Мы думаем, что именно там живут Келегорм и Куруфин, и может быть, ты найдёшь их. Но дорога эта опасна.

И Аредхэл повернула назад и поскакала по опасной дороге между заклятыми горами Эред Горгорот и северной границей Дориата. Когда подъехали они к страшной долине Нэн Дунгортэб, тени окутали всадников и разделили их, и Аредхэл поскакала вперёд и пропала. Её спутники долго искали её, боясь, что она попала в западню или напилась из отравленных источников, но за ними погнались разбуженные их криками чудовищные потомки Унголианты, и они еле спаслись сами. Вернулись они в Гондолин и рассказали обо всём, и великая печаль охватила город, а Тургон долго сидел один и не хотел никого видеть, молча страдая от горя и гнева.

Но Аредхэл осталась жива. Она долго напрасно искала своих спутников, потом поскакала дальше, ибо была бесстрашна и упряма, как все дети Финвэ. Пересекла она Эсгальдуну и Арос, добралась до земли Химлад между Аросом и Келоном, где жили Келегорм и Куруфин, пока длилась Осада Ангбанда. В то время их не было дома, они гостили у Карантира в Таргелионе. Но домочадцы Келегорма тепло приняли её, и жила она у них в почёте, ожидая возвращения их повелителя. Сначала она была довольна, великой радостью для неё было свободно гулять по лесам. Но время шло, кончался год, а Келегорм всё не возвращался, и она забеспокоилась и стала на прогулках уезжать всё дальше, разыскивать непройденные тропы и нетоптанные травы. И случилось так, что в конце года Аредхэл поскакала на юг Химлада и пересекла реку Келон. А там оглянуться не успела, как заблудилась в лесу Нэн Элмот.

В давно прошедшие века, когда деревья были молоды, в том лесу в сумерках Среднеземья бродила Мелиана, и чары её ещё действовали там. Но сейчас деревья Нэн Элмота стали самыми высокими и тёмными во всём Белерианде, солнце никогда под них не заглядывало. И жил там Эол, которого называли Тёмным эльфом. Был он дальним родичем Тингола, но в Дориате скучал и тосковал, а когда лес Регион, где он вырос, оказался ограждённым Поясом Мелианы, он ушёл в Нэн Элмот и здесь поселился. Жил он в глубоких тенях, любил ночь и звёздные сумерки, избегал нольдор, считая их виновными в том, что Моргот вернулся тревожить покой Белерианда. Всем старинным эльфийским племенам он предпочитал гномов, и это от него гномы узнали о многих событиях, произошедших в землях эльдар.