Симбиоз

— Но лучше убрать его так, — продолжил Лёха, когда патруль уже точно не мог ничего услышать, — чтобы это кубло ещё сильнее начало грызть друг друга. Вот походим, послушаем, кому Кивилис тут ноги оттоптал, а кто на его стороне.

Арес кивнул, соглашаясь, и с удвоенной энергией вгрызся в в баранью лопатку.

Отложив обглоданную кость, репликант тщательно вытер губы салфеткой и поинтересовался:

— Как этот Кивилис вообще оказался в замке? Если я верно понял местное общество, то на празднике должны присутствовать только члены клана.

— Да в усиление привлекли, — предположил очевидное Стриж, подбросив на ладони выданную к обеду бутылку вина.

Точно такой же портвейн церковников очень нахваливала Райна во время рейда в «Головешку». Надо будет приберечь бутылку, если понадобится пообщаться с кем-то из простолюдинов. Под хорошее вино собеседник куда более разговорчив и откровенен.

— Этот старый скот Гарм, — продолжил Лёха, — сам видишь, сколько своих вояк сюда нагнал. Вот, видать, с границы толкового офицера и сдёрнул, на наши головы.

— А почему тогда ему отказываются подчиняться лейтенанты? — заинтересовался Арес.

Вспомнив, что репликант слабо знаком с устройством местного общества, Лёха задумался, как бы донести ему информацию понятными терминами.

— Потому, что считают себя выше по рождению, — наконец нашёлся он.

На лице Ареса появилось выражение брезгливости.

— Почему людям так нужно ставить кого-то ниже себя? — задал он риторический вопрос.

— Если бы я знал, — вздохнул Стриж.

Обед доедали в молчании.

Позволив себе отдохнуть немного после еды, пустотники продолжили разведку.

В этот раз решили действовать немного иначе. Незачем светить повсюду приметные лица убитых знатных Змеев. Потому, немного посовещавшись, потратили часть энергии демонов на изменение внешности, сделав себе лица, похожие на воинов, ушедших спать. Но именно похожие, чтобы сослуживцы отдыхающих не начали задавать неудобные вопросы.

Но простые воины в дорогих одеждах и ботфортах вызовут даже больше вопросов, чем праздно ошивающиеся возле простолюдинов аристократы. Пришлось наведаться в прачечную, где отстирывали и сортировали снятое с убитых ночью.

Ранее Лёха о таком лишь читал, самому видеть не доводилось. В его время форма и обувь не были настолько ценным ресурсом, чтобы донашивать за мертвецами. Здесь же, в мире, только делающем первые шаги в промышленную революцию, ценность представляла каждая тряпка.

Вот и трудились прачки, старательно остирывая кровь и нечистоты с одежд покойников. Что-то из этого пойдёт на тряпки или лоскуты для ремонта, а что-то высохнет и найдёт новых владельцев.

Пустотникам удалось незаметно стянуть пару нижних рубах и форменных штанов, а у сапожников, занятых таким же скорбным трудом, как и прачки, утащить форменную обувь.

Переодевшись, спрятали вещи дворян в наскоро оборудованном схроне в саду и отправились на разведку.

Как и рассчитывали, на пару отдыхающих солдат никто не обращал особого внимания.

— Смотри, — тихо шепнул Арес, взглядом показывая направление.

Повернувшись, Лёха увидел Бюсси. Тот вручал почтительно согнувшемуся слуге какую-то бумажку. Именно слуге — плечистый, плутоватого вида парень был одет в ливрею с личным гербом Бюсси, а не воинский мундир.

Видимо, доверенное лицо, раз через него передают какие-то записки. Хотя, может, это просто список продуктов для повара, или что-то подобное.

Не сговариваясь, пустотники осторожно последовали за слугой. Тот целеустремлённо шагал через парк к небольшому шатру, где передал записку своему коллеге, тут же нырнувшему под полог.

Слуга Бюсси остался ждать снаружи.

Значит, всё-таки доверенное лицо господина.

«Труффальдино из Бергамо на минималках», — тут же отреагировала Белочка.

«Труффальдино был слугой двух господ», — напомнил Стриж.

«Потому и на минималках, что одному служит», — пояснил демон.

Лёха лишь улыбнулся. Всё же, надо признать, порой его «квартирант» своими шутками мог поднять настроение.

Судя по тому, как скоро слуга Бюсси поспешил обратно, с ответом в кармане, его господин вёл с кем-то оживлённые переговоры. Осталось придумать, что делать с этой информацией.

Проследив, как слуга отдаёт записку адресату, пустотники занялись сбором информации о Кивилисе. Будучи знатоком казарменной жизни, Лёха не стал ради этого подслушивать разговоры дворян. Зачем, когда есть «солдатский телеграф» — самая точная и проверенная временем информационная сеть.

Главное, уметь правильно ею пользоваться. А этим искусством Стриж овладел ещё в курсантские годы.

— Ищем людей Кивилиса, — тихо скомандовал он репликанту.

Искать пограничников долго не пришлось — они компактно расположились у стены, вокруг скромного шатра своего командира, больше похожего на обычную солдатскую палатку. У приехавших Змеев походные жилища были куда богаче и ярче раскрашены, даже у таких мелких сошек, как Бюсси. Но Кивилис, видимо, чурался бессмысленной роскоши.

К пограничникам прибились выжившие замковые стражники и воины, потерявшие командиров, вместе образуя внушительную силу.