Я поднялась на ноги и вытерла глаза. Я ожидала хоть немного сочувствия, но совершенно точно не от Николь. Со строгим лицом она принялась складывать в стопку мягкие кубы, чтобы оказаться на одном уровне с брусьями. Потом взобралась на них и застыла в ожидании. Я поняла, что должна вернуться на брусья.
– Я не стану делать «гиганты», – заревела я.
– Залезай, Симона, – спокойно ответила она. – Сейчас же.
– Я же только что
– Залезай, – повторила Николь.
– Нет, – рыдала я, – я не буду.
– Будешь, – сказала она. – Будешь крутить «гиганты», пока мы не закончим с брусьями на сегодня. Я прослежу.
Я стояла на своем, отказываясь залезать, и Николь начала терять терпение.
– Знаешь что, Симона? – спросила она. – Ты сейчас же сделаешь мне «гиганта».
– Вы не имеете права заставлять меня! – заплакала я еще громче.
Николь схватила меня и легко подкинула мое худое восьмилетнее тельце вверх, прижав руками к брусьям. Я рыдала с такой силой, что не видела ничего вокруг.
– Не могу, не могу, – повторяла я.
– Можешь, – твердо сказала Николь, переворачивая меня в стойку на руках. Одной рукой она вытянула мне вверх ноги, а второй придержала ладони, а потом перевернула через брусья. И еще раз. И еще. Она крутила меня, прижимая мне руки, чтобы я не упала.
Через некоторое время я немного успокоилась и начала чувствовать вращения, следить за исполнением, напрягать ноги и натягивать носки, представляя себя идеальной прямой спицей в колесе. Когда Николь, наконец, сняла меня, страх во мне прошел. Но его сменило другое чувство: злость на то, что меня заставили залезать на брусья, когда я была не готова.
Я с яростью уставилась на Николь. Но ее было не пронять:
– Видишь? – сказала она. – Ничего с тобой не случилось, Симона.
Я бегом кинулась в душевую, не сказав ни слова. Я знала, что если останусь в зале, то скажу что-нибудь грубое, а родители нам такого не прощали. Позднее, однако, мне пришлось признать, что Николь оказала мне услугу. Пусть я была зла и напугана, она не позволила мне устроить истерику. Она помогла понять, что даже после неловкого падения с верхней перекладины «гигант» вполне можно освоить, и мне это удалось.
Николь стояла у помоста, когда в следующем январе я выполняла безупречные «гиганты» на соревнованиях в своем упражнении на брусьях. Наверняка она радовалась в душе, что в тот день заставила меня выйти из зоны комфорта, потому что я легко крутилась на верхней перекладине. Вскоре после этого моим основным тренером стала Эйми.
Эйми отвечала за тренировки гимнасток из команды
В чем же была разница? Я тренировалась столько, что заучила все движения назубок, поэтому могла выходить на помост и просто наслаждаться ощущением полетов, прыжков и переворотов в воздухе – получать удовольствие. Я часами отполировывала каждый элемент, следя за тем, чтобы все конечности были вытянуты в длинные, чистые, изящные линии. Но, самое главное, я приняла решение – ни в коем случае нельзя провалить седьмой уровень во второй раз. Я сама не знала, что со мной произошло при первой попытке. Я сравнивала это с ездой по прямой дороге под ясным небом – ты смотришь вверх и не замечаешь под колесами яму. Это неприятно, но заставляет тебя притормозить и задуматься, чего ты хочешь, куда направляешься и сколько усилий придется приложить, чтобы достичь своей цели.
В основном все снаряды подчинялись мне без особого труда, но с самого начала было ясно, что с брусьями у меня нелады. Брусья не нравились мне настолько, что я инстинктивно старалась их избегать. Эйми объяснила, что проблема с брусьями у меня из-за низкого роста и маленьких рук. Вот почему перепрыг на верхнюю перекладину кажется мне целым подвигом. Не буду врать: единственное, чего я по-настоящему боялась в гимнастике – помимо того, что всех подведу, – это верхняя перекладина брусьев.
Кроме того, брусья тяжелее даются силовым гимнасткам, а я как раз была силовой, потому что силовые гимнастки сами контролируют снаряд, не позволяя ему управлять ими. В других упражнениях я использовала снаряды, отталкивалась от них, выполняя серии прыжков и оборотов. Но с брусьями была другая история. Я должна была позволить, чтобы перекладина кружила меня. Должна была войти в поток, синхронизироваться с ней и дать ей мной управлять.