Симона Байлз. Смелость взлететь. Тело в движении, жизнь в равновесии

– У меня не получается с брусьями, – пожаловалась я Эйми как-то раз. – Может, мне надо специализироваться на других снарядах, как Алиша Сакрамоне?

Алиша была одной из гимнасток, про которых я читала в USA Gymnastics и в Sports Illustrated for kids. Она блистала на бревне, в опорных прыжках и вольных упражнениях и во всех трех видах завоевала огромное количество медалей. Но к разновысоким брусьям даже не приближалась.

Эйми не хотела этого слышать.

– Возможно, ты не чувствуешь себя на брусьях так уверенно, как на остальных снарядах, но ты все равно можешь прекрасно на них выступать, – ответила мне она. А потом добавила: – У тебя есть способность исполнять свои мечты, Симона. Ты можешь стать чемпионкой в абсолютном первенстве, но для этого тебе придется освоить все четыре вида.

После этого Эйми стала прилагать особые усилия, чтобы помочь мне с брусьями. Мы отрабатывали элементы, пока я не начинала видеть их во сне. Помню, как она учила меня выполнять обратное вращение с разведенными ногами, когда я кручусь на верхней перекладине, раскинув ноги в стороны, а потом отпускаю ее и хватаюсь за нижнюю, продолжая крутиться. Когда делаешь этот элемент, нижнюю перекладину видишь только между разведенными ногами, и поначалу я старалась вообще на нее не смотреть, потому что она была ужасно далеко.

– Смотри на брусья! – кричала мне Эйми, потому что видела – я прыгаю вслепую.

– Не хочу! – кричала я в ответ. – Мне страшно! Я лучше просто раскачаюсь и схвачусь за нее.

Постепенно я освоила обратное вращение и прошла на восьмой уровень. Несколько месяцев спустя я сдала зачет на девятый. Я была одной из двух гимнасток команды Bannon на этом уровне и единственной, кто уже отрабатывал элементы для десятого. Мы с Эйми разучивали их вместе, потому что Эйми, тоже некогда гимнастка-юниорка, закончила соревноваться на восьмом уровне. Она хотела продолжать, но сломала ногу и просто не смогла.

Дальше восьмого уровня – если не принимать во внимание травмы – проходили, по опыту Эйми, только те девочки, которые собирались становиться элитными гимнастками. После восьмого уровня спорт требует от тебя гораздо больше: элементы становятся сложнее, и тренировкам приходится посвящать все свое время. На восьмом уровне я проводила в зале по три-четыре часа каждый день после школы. Адрия к тому моменту вернулась в гимнастику и тоже упорно тренировалась. Мне было приятно во время занятий замечать ее в другом конце зала за собственными упражнениями.

* * *

В одиннадцать лет я соревновалась на девятом уровне и училась в шестом классе в средней школе Strack вместе со своими подругами Беккой и Мариссой. Хоть я и начала регулярно выигрывать в гимнастических состязаниях, в школе я ничего из себя не представляла. Честно говоря, меня считали дурнушкой. На одной фотографии того года я красуюсь в джинсах с низкой талией с вышитыми цветочками и в голубой футболке-поло. А еще на мне голубой плетеный пояс, который я завязывала вокруг талии, и его концы свисали чуть ли не до пола. Сейчас, глядя на этот снимок, я не понимаю, о чем вообще думала. Ситуация осложнялась тем, что я начала стесняться своих мускулов, так что всегда надевала спортивную куртку поверх любых вещей. Я точно не была в числе крутых девчонок. Возможно, единственным моим крутым достижением в средней школе было то, что я пробилась в мальчишескую футбольную команду.

– Уйдите с поля! Девчонкам сюда нельзя! – кричали мальчишки, когда мы с Меган пытались поиграть с ними вместе. Меган была еще одной девочкой из моего класса, которая хотела играть в футбол. Мальчики считали, что мы недостаточно сильные, чтобы играть с ними, поэтому, когда мы пытались отобрать у них мяч, они пинали нас по ногам, думая напугать. Но мы с Меган были настроены решительно. Помните, я же унаследовала свое упрямство от бабушки Кей! Поэтому думала: Если вы нас бьете по ногам, то и мы будем тоже и все равно отберем у вас мяч. Когда мальчишки поняли, что мы с Меган не уступаем им, они смирились. Весь год мы играли с ними в футбольной команде.

На соревнованиях мои усилия в спортивной гимнастике начинали окупаться. Хоть я и соревновалась на уровне штата с гимнастками, которые были старше меня и выше ростом, я регулярно получала медали. Некоторые тренеры волновались, что я двигаюсь вперед слишком быстро и могу перегореть. «Не позволяй ей сразу выигрывать», – говорили они Эйми, но та не видела причин сдерживать меня. Пока спорт приносил мне удовольствие и не добавлял стресса, она позволяла мне соревноваться сколько угодно.

Мама с папой поддерживали ее в этом. Семья одобряла мои занятия гимнастикой и болела за меня на соревнованиях. Теперь, когда я стала побеждать, они решили подходить к моим занятиям спортом серьезнее.

– Симона, – сказала мама как-то раз, когда я получила максимальное количество очков в абсолютном зачете на открытых соревнованиях в Саус-Падре в 2008, – Бог наградил тебя великим даром.