Синеет парус

Люба задумчиво пила кипяток без сахара, грея о тусклую алюминиевую кружку руки. Вспоминала облака, глядящие сквозь остов разобранной крыши, и Гусара, в яростном беге кидающего из-под лап комья снега, и рассыпающуюся витрину Бергмановского магазина, и тёмный сарай с корзинами. Кусочки жизни – и радостные, и грустные, и досадные – грели душу, как эта кружка греет лиловые, негнущиеся от мороза руки.

Странная штука жизнь. Чудная! Бессмысленно существовала Любка, провожая взглядом проходящую стороною жизнь, но вмешалась революция, вытащила девку из тихого угла, преобразила её.

Другим человеком стала Люба. Силы в себе почувствовала, уверенность. Только зеркала по-прежнему ненавидела. Было дело: зашли с обыском в барский особняк, увидела себя во весь рост и не выдержала: из нагана как грохнула, – рухнуло зеркало ожившей серебристой мозаикой.

Не дали Любе вволю предаться воспоминаниям – впёрлись толпою в кабинет. Солдатня. Двое впереди: расхристанные, затравленные, без шапок. Один – молодой, рыжий, веснушчатый. Второй – лет под сорок, лысый, с родимым пятном на щеке. Остальные – человек пять-шесть – прикладами подогнали их к столу.

– Вот, товарищ комиссар, или кто ты там, полюбуйся на них – ахфицера, – солдат, бывший, видимо, вожаком, выложил перед Любкой мятое письмо. – Сначала отпирались, а как письмо, зашитое в подкладку у ентово меченого нашли, тут и перестали отпираться. Да и чё отпираться-то – тут всё прописано: на Дон к Корнилову зазывают их. Хотели кончить их прямо в вагоне, а потом надумали, – раз есть новая народная власть, пусть она и решает. Мы тоже не какие-нибудь тёмные, понимаем, – всё должно по суду быть, по совести. Ты власть, ты и суди, а ежели стенке их надо притулить – ты только скажи.

Замолчали, глядя на Любу, ждали её решения. А она брови в письмо насупила, и едва не сунула в присутствии всех пальцы в рот – ногти грызть. Знала Люба, что классовая борьба дело кровавое, знала, что рано или поздно придётся и ей отдавать приказы о расстреле. Мысленно давно уже готовилась к этому, но чтобы так быстро! Прямо сейчас!

А солдатики ждали: пятеро в кабинете, да ещё за разбитым окном столпились. Испытывали новую власть: воистину ли своя рабоче-крестьянская, или опять болтовня голая?

– Не тяни резину, комиссар, или ты только говорить умеешь?

Люба хмуро сдвинула брови, стукнула донышком кружки о мрамор.

– С контрой у нас разговор короткий. – Решительно мотнула головой в сторону дверного проёма. – Расстрелять!

Солдаты за воротники потянули офицеров к выходу, прикладами вытолкали в дверь. Люба допила кипяток, встала, поправляя портупею. Нужно было идти собирать железнодорожных рабочих, – все они разбежались и прятались от солдатского произвола. Жили железнодорожники в основном на Кривой Балке, многие были бывшими Любиными соседями, знали её с детства, с тех ненавистных времён, когда вся округа дразнила её Кикиморой. Перед ними на бочку не запрыгнешь, матом не обложишь.

Люба взяла с собой двух красногвардейцев, пошла на Кривую Балку прямиком, через овраг, собственно говоря, и давший название предместью. Вниз пришлось съезжать по обледенелой тропинке на спинах, вверх карабкаться, цепляясь за кусты, но дело было привычное, – не раз ходила Люба этой тропинкой.

Пошли по домам. Малознакомым железнодорожникам Люба строго показывала мандат, кое-кому грозила арестом за саботаж. Хорошо знакомых просила: «Дядя Архип, помоги… Не бойся, в обиду не дадим, – у меня там целый грузовик надёжных красногвардейцев, почти все наши, с Литейного».

Боялась, смеяться будут – Любка Головина им свою защиту обещает! Но на удивление – верили. Оказывается, слухи о ней давно уже гуляли по Кривой Балке.

В общей сложности собрали человек десять железнодорожников: машинистов, сцепщиков, стрелочников. По одному они испуганно молчали, но едва собрались вместе, – замитинговали:

– Да что ж мы дураки, под ихние штыки лезть? У них разговор короткий: буржуям продался, и – штыком в бок.

– Поликарпа Беленького за что убили? Угля не было. Ему говорят: трогай, а он руками разводит – в топку что кидать? Долго солдатики думали? Пулю, говорят, тратить не будем на такую контру, как ты, и штыками ему в живот. Три дня на путях лежал, не подпускали к нему ни родственников, ни нас. Пусть все видят, что с контрой будет, говорят.

– Тихо, тихо! – уговаривала Люба. – Анархия кончилась, на станции новый комендант. Будет вам порядок.

Мишка Палей – коренастый крепкий парень, с детства знакомый Любе, всю обратную дорогу до железнодорожной станции заискивающе подстраивался под шаг комиссара.

– Слышь, Люба, ты это… зла не держи.

– За что?

– Помнишь, дразнил тебя Кикиморой?

– Ну?

– Не со зла это я… Пацанами были. Что понимали?