Синеусая траурница

— Не соврал! Интересно, кто он на самом деле… Нет во Вьетнаме буддизма и ближайшие пятьсот лет не будет!

Земноводный подозрительно покосился на друга:

— Анахронизм, значит? Почему ты раньше молчал?

— Да потому! Сколько у нас было приключений, но мы живы! — Джинхэй воодушевился. — Значит, кто-то оберегает. Это судьба! Нам указали путь, и мы идём. Боишься очередной ловушки?

— Ничего уже не боюсь, прекрати… и вообще, когда мы будем есть?

— Ему тут про судьбу говорят, а он про еду! Сколько можно жрать?! Бессовестный ты, Коля, вот что!

— Я бессовестный? Да ну? — возмутился Николай. — А кто недавно стащил корзину с рисом?

— Она стояла на улице…

— Разумеется, просто так стояла. Опять всю деревню по полям разогнали!

— Я тут при чём? Это Синьуан… зато была курица на ужин!

— Угу, курица была вкусная, жирненькая, — облизнулся Земноводный. — Но всё равно! Вечно приходим, как дикари из леса, запугиваем бедных крестьян. А теперь ещё и рис взяли!

— Не только рис! В других деревнях тебя не было, да? Ножи, топор, снадобья, котелок, мука, одежда, — нахмурился Джинхэй, загибая пальцы и перечисляя награбленное. — Что ты меня попрекаешь какой-то корзиной?

— Ну, как? Третий день несу! Тяжёлая, между прочим!

— Ой, ладно, уговорил! — засмеялся монах и кивнул в сторону храма. — Как ты думаешь, Коля, там есть плёнка?

— Знаешь, мне без разницы! Я давно не хочу думать, — вновь погрустнел энтомолог, — всё это зря! Обязательно какая-нибудь ерунда… Глупо моя жизнь проходит — ни цели, ни смысла.

— Тихо! Будет тебе цель. Ты ведь русский… забыл! Слово такое смешное… мужик?

— Ну, мужик! И что?

— Вот и сходи за водой. Ручьёв тут полно, найдёшь, — улыбнулся Джинхэй, протягивая котелок. — Я пока костёр разведу!

* * *

В этот раз Синьуан притащила толстого кролика, небрежно бросив его сверху, и опять удалилась по своим делам. Она всё время летает! Земноводный пару раз обсуждал с Джинхэем тему полётов, и сегодня дискуссия возобновилась. По мнению монаха, столь малая парусность крыльев в сочетании с большим весом не даёт подъёмной силы. Полёт дракона — вещь удивительная, конечно, однако противоречит всем законам аэродинамики. В ответ Николай доказывал другое на примере обычного шмеля, у которого крылья ещё меньше относительно грузного тельца. Но шмель летит! И плевать он хотел на физику с её канонами… как и на остальную науку.

— К тому же, — прибавил Земноводный, — Синьуан не является классическим представителем земной биологии. Нет у нас рептилий с шестью конечностями! Эволюция по-другому шла!

— Ты хочешь сказать, что она насекомое? — ехидно уточнил монах. — Предположим, некая хитрая бабочка?

— Получается, так, — развёл руками Земноводный.

— Угу… Но давай взглянем на это с другой стороны. Ты наверняка заметил, сколько изображений бабочек в азиатской культуре? Они почитаются наравне с драконами. Нет ли тут связи?

— Ты о чём?

— Да есть одна мысль… Глупая, может. Не встретил ли Маружицкий драконов в портале?

— И принял их за… синеусых траурниц?! — вскричал Николай. — Как можно спутать? Ну, ладно, один ошибся! Что делать с Раджаникантом и Аллури?

— Где доказательства-то? Письма легко подделать, а видеть можно не только глазами.

— Продолжай!

— Уважаемый президиум, уважаемые коллеги, позвольте ознакомить вас с одной любопытной гипотезой…

— Я тебя сейчас тресну!

— О, Будда Амогасиддхи! Как же мне надоел этот лаовай… Точно! Скормлю его Синьуан, — невозмутимо продолжил монах. — В общем, там было какое-то воздействие на мозг, оптическая иллюзия — электромагнитные волны, отравление…

— Стоп! Ключ в монастыре? — решительно вставил энтомолог последний, как ему казалось, весомый аргумент.

— И здесь промах, Коля! Подобными фактами меня не убедить! — Джинхэй приосанился. — Друг мой любезный, перед тобой буддийский монах, если помнишь! Наша духовная школа богата символизмом. Ключ мог выглядеть как сосуд с бабочкой. Но открывал он портал в мир…

— Населённый драконами, — задумчиво пробормотал Земноводный. — Древний мир, куда мы попали. Хм… Интересно, откуда они взялись?

— Это второй вопрос, — засмеялся монах. — Какая тебе разница? Главное, что драконы существуют, и это настоящее чудо… Вернёмся к порталу.

— Меня уже бесят твои порталы!

— До конца выслушай! — суровое лицо и укоризненный взгляд. — Значит, так. Либо воздействие на мозг, либо…

— Меня подставил бывший друг Крижницкий, — мрачно подытожил Николай. — Первый, разумеется, из моего мира. Ну, конечно! Ему нужен подопытный. А чем можно привлечь энтомолога?

— Бабочкой! Неизвестный вид. Прекрасно понимаю… Такое событие!

— Именно, — тяжело вздохнул Земноводный. — А жаль! Красивая была идея.

— Не переживай, Коля! Сделаешь ты своё открытие!

— Если вернусь…

— Вернёмся, — просто ответил монах. — Я ведь обещал? Держись меня!

— Да куда я денусь? — пробурчал Николай, направляясь к костру и заглядывая в котёл. — Тут остался рис. Я съем?

— Ешь, — усмехнулся Джинхэй. — Смотри, не лопни!

— Не дождёшься!

* * *