Синяя звезда Аурин

– Ри-и-ина, – вдруг обратились эти двое ко мне хором, и я вздрогнула – видимо, успели неплохо покопаться в моей голове, – иди к нам! Мальчик тебя презирает, а нам ты интересна… иди.

И я с ужасом ощутила, что хочу к ним. И уже не пячусь к двери, подтаскивая Ника за рубаху, а наоборот – сделала шаг вперёд и уткнулась носом ему между лопаток. Это меня немного отрезвило, но ненадолго.

Я слушала, как они на разные лады повторяют моё имя, и не могла заставить себя сдвинуться с места. К ним не пускала спина имперца, а назад не хотелось. И еле услышала, когда Ник, обернувшись, полупрошептал-полупрошипел:

– Огнём в мужика, давай быстро!

Я замялась. Огнём в живого человека?

– Он не человек и никогда им не был, давай уже быстро. Ну?!! – зарычал имперец, и я, зажмурившись, послала огонь на мужчину. Кажется, он упал, по крайней мере, прекратилось заунывное повторение моего имени, вскрикнула женщина, и в ту же секунду Ник вытолкал меня за дверь и выскочил сам.

И, отпустив меня, снова сполз по двери на пол – смотрю, глянулась она ему. То с той стороны оботрёт, то с этой… – подумала я, и тут же устыдилась своих мыслей. Ясно ведь, что Нику пришлось крайне нелегко, и … он меня защищал.

– Что это было? – спросила я, опускаясь рядом с ним и прислоняясь к его плечу. После недавних событий, его – плеча – надёжность значительно возросла в моих глазах.

– Нечто, – ответил Ник.

– Так вот ты какой, капитан Очевидность! – не удержалась я от глупой шпильки.

Ну конечно, он же меня презирает, – вспомнились мне слова телепатов. И я не смолчала.

– А ты не мог бы, – спросила, показательно отодвигаясь и зажигая синий огонь на левой руке, а то темно опять, – как-то менее откровенно меня презирать? А то вот даже перед врагами неудобно – сразу всё понимают.

Ник повернулся и внимательно, молча, меня осмотрел, заставив раздражение вспыхнуть ещё ярче. Сразу вспомнился тот его высокомерный взгляд на смотровой площадке на межпланетном рейсе.

– В моей голове, – сказал он, наконец, отворачиваясь, – они не побывали. А вот что беспокоит тебя, считали, похоже, очень даже чётко. Не презираю я тебя.

– А зачем мы вообще сюда пошли? – резко сменила я тему, почему-то неожиданно застеснявшись.

– Моя ошибка, – вздохнул Ник. – В мыслях у жрецов это было как заповедное место, где обитают боги. Я как-то не думал, что там будет это, и что вот это – их боги.

Да уж, я бы тоже решила, что на худой конец там просто залежи кхамира. "Это" Ник произносил с какой-то очень особой интонацией. Мне казалось, что я различаю и презрение, и какую-то странную горечь, и даже сочувствие. И это толкнуло меня спросить ещё раз.

– И всё же, что это за "это"?

– Рина, – сказал он, поднимаясь и протягивая мне руку, – не сиди на холодном, женщинам это вредно.

И я чуть не протянула ему за это левую, держащую огонь руку.

Увы, огонь очень быстро закончился – кхамир остался за той толстой, облюбованной Ником дверью, которая, судя по всему, неплохо гасила его излучение, и мы опять шли в полной темноте. Кстати. Теперь-то он жрецов не “ведёт”.

– А почему ты видишь в темноте? – подозрительно спросила я.

– А почему ты – нет? – спросил в ответ чуть насмешливо имперец. Вот ведь…

– Потому что я – нормальный человек, – огрызнулась, полагая разговор оконченным. Но Ник неожиданно продолжил.

– Вот тебе и ответ, – сказал он всё так же самую малость насмешливо.

– Это признание, что ты – ненормальный? – мрачно спросила я, а потом меня как обухом по голове шарахнули. – Или … не человек?

– Есть вещи, – куда-то в темноту сказал шагающий рядом ненормальный нечеловек, – которые я могу рассказать либо члену своей семьи, либо трупу своего врага. Удочерить я тебя не готов. Ещё вопросы или предположения?

Он меня дразнит, специально дразнит, – мрачно и, естественно, молча, размышляла я, пока мы шли в обратном направлении. Подкидывает что-то, мимо чего невозможно пройти, а потом отмалчивается, а то и угрожает. И зачем? Или это такой извращённый способ занять собой мои мысли? Или ещё более извращённый способ ответить на мои вопросы, не отвечая – дескать, я не говорил, до чего сама додумалась – не ведаю. Если так, то мою догадливость имперец сильно переоценил…

Итак, что у нас есть: объект Ник, расовая принадлежность теперь под вопросом, возраст неизвестен, семейное положение – помолвлен… хотя, это-то тут причём? Способности к телепатии, похоже, как-то связаны с красными волосами – у этих двоих неслучайно, скорее всего, были подобные волосы и глаза. И как-то тут ещё замешан кхамир… но что странно – Ник легко пользуется телепатией там, где кхамира нет, а эти двое – или сколько их там на самом-то деле? – вовсю телепатят там, где кхамира немерено. И уйти оттуда, судя по всему, не могут. Иначе пошли бы за нами…

– Я его убила? – ну хоть это-то мне можно узнать? Или тоже тайна за семью печатями?

– Нет, – чуть помедлив, ответил Ник. – Вроде бы нет.

– Вроде бы? – у меня вырвался нервный смешок. – Помнишь, ты спрашивал, что я делала последние десять лет? Я преподавала историю, Ник. Я – учительница. Теперь презираешь?