Синяя звезда Аурин

– Ри-и-ина… Мальчик спрятал тебя, – слабо улыбнулась она. – Бедный, глупый мальчик. Эта планета его убьёт, уже убивает, он чувствует это… но не понимает, что процесс не остановить. И то, что он тебя прячет, только ускорит его собственную смерть. Рина… Рина! Ты ведь не желаешь смерти этому глупому мальчику?

Я молчала, как партизан, хотя от её слов по спине бежали неприятные мурашки. И даже рука Ника на талии не помогала.

– Но его можно ещё спасти… Скажи, где ты, и я скажу тебе как.

Мимо, – мрачно подумала я, но на душе стало как-то неуютно.

Когда я проснулась, Ника уже не было рядом, и, странным образом, это только дополнительно испортило мне настроение.

Парадный завтрак, ещё один пафосный проезд по городу, полчаса спокойной дороги… и нападение, едва мы въехали в лес. Я даже не сразу поняла, что происходит, просто ощутила неясное желание броситься в лес куда-то направо, успела понять, что оно навязанное, но тут Марк стегнул мою гварру – местный аналог лошадей, и мы с ней помчались-таки в лес, правда, не в ту сторону, в которую мне внушали. Я сосредоточилась на том, чтобы удержаться, управлять этим животным у меня и на шагу-то выходило не очень, а уж на галопе и пробовать не стоило. Точно сбросит. Где-то на задворках сознания меня беспокоил вопрос – а что я вообще буду делать одна в чаще леса, как выбираться, и не съест ли меня эта самая гварра, но удержаться было куда более насущной задачей. А потом вдруг мой скакун споткнулся и стал заваливаться на бок, я ощутила обречённый ужас – сейчас меня придавит этой тушей, в которой никак не меньше пятисот килограмм, но меня выхватили из седла чьи-то руки, и скачка продолжилась, теперь с ещё меньшим комфортом – я сидела не в седле, а перед ним, вцепившись в гриву, и при каждом скачке меня сильно подбрасывало, а потом весьма чувствительно приземляло. Если честно, то в данный момент мне было совершенно всё равно, кто едет за мной, кто бы это ни был, на таком галопе я бы вырываться не решилась. Хотя, когда мы сбавили скорость и я, рискнув обернуться, обнаружила Ника, я всё же обрадовалась.

– А где остальные? – спросила, пооглядывавшись ещё пару минут и никого не обнаружив.

– Дальше мы вдвоём, – коротко ответил Ник, и я мысленно ахнула… неужели?

– Они…? – голос мой дрогнул и имперец понял меня правильно. Кажется, пожал плечами, но вслух сказал:

– Живы. По крайней мере, были.

– Рассказывай, – мрачно простонала я, падая прямо на траву, как только Ник сказал "привал".

Мы почти весь день шли по лесу пешком, гварру отпустили часа через два после нападения, когда наткнулись на ручей. Сами же некоторое время брели по ручью, потом, когда ноги я уже совсем не чувствовала от холода, мы всё же выбрались на берег. И ещё долго-долго шли.

– Что рассказывать? – спросил имперец, собирая мелкие веточки, чтобы развести костёр. Теперь я точно была уверена – никакой он не человек. Нормальный хомо сапиенс просто обязан был рухнуть рядом со мной. А этот, такое впечатление, что ещё столько же отмахать может. А ведь он ещё и сумки, снятые с гварры нёс… Может, мне завтра ему на закорки забраться? Этот двужильный и не заметит, наверняка. Картинка меня, путешествующей на Нике, определённо мне нравилась.

– Всё, что ты угрожал поведать трупу врага, я уже почти в нужной кондиции… – простонала, закрывая глаза.

– Не спи без меня! – напомнил отвратительно бодрый голос.

– Слышала бы тебя твоя невеста, – вяло огрызнулась, из последних сил открывая глаза.

Начинало темнеть, и я вдруг поняла, что раз уж спать нельзя, то я с нетерпением жду, когда станут видны звёзды. Полностью незнакомое скопление звёзд, такое нельзя пропустить. Так что, так уж и быть, пободрствую ещё немножечко.

Ник молча разводил костёр, проигнорировав мою последнюю реплику, и мне очень хотелось узнать про его невесту побольше. Какая она? Зачем мне это, я не знала и сама. Наверное, просто женское любопытство одолело.

– Она сказала, что эта планета тебя убивает, – негромко сообщила я имперцу, наблюдая за отблесками разгорающегося костра на его лице. Лицо осталось совершенно спокойным, чуть шевельнулись плечи.

– Она ошиблась.

– И что ты этого не понимаешь, тоже сказала. И что закрывая меня от неё, ты ускоряешь свою смерть.

Я даже села, и теперь пытливо всматривалась в своего спутника, пытаясь понять, сколько в словах той женщины правды.

– Рина, она ищет, чем тебя зацепить. И для этого скажет, что угодно. Не верь, – очень убедительно сказал Ник. Так, что не поверить было невозможно. И я бы поверила. Я бы обязательно поверила, если бы не видела, как его ломает после применения телепатии.

– А что ты хотел вчера спросить?

Не то чтобы мне было так уж интересно, спросила просто, чтобы не заснуть… хотя, кому я вру? Очень даже интересно было. Хотя чувствовала я, что вопрос мне не понравится.

– Иди сюда, – позвал устроивший себе… нам?.. лежбище имперец.