Синяя звезда Аурин

Этим утром я проснулась первой. Красная женщина снова дежурила в моём сне, на этот раз она довольно-таки по-деловому подошла к переговорам и всю ночь спрашивала, чего же я хочу. Стать крутейшим телепатом? Или наоборот – невосприимчивой к телепатии? Верховной жрицей? Или просто очень богатой женщиной? Я даже задумалась – а может, мне лучше остаться здесь? Фиг с ней, с цивилизацией, я уже почти привыкла. Зато жива останусь… быть может.

Ник ещё спал, и я поддалась вроде бы безобидному желанию – его рассматривать. И буквально через пару минут откуда-то появилось уже менее безобидное желание – поцеловать. Или хотя бы провести пальцами по щеке, по губам… Я даже проверила камушек, блокирующий телепатию – он был на месте. Хотя когда я проверяла, как работает этот камень, желание что-то сделать я тоже ощущала. И поняла, что оно не моё только когда желание стало достаточно сильным. Прислушалась опять к себе, пытаясь понять, что да как. Неужели это действительно моё собственное желание? С другой стороны, не думаю, что Ник пойдёт на такую низость… Он вообще оказался каким-то… не таким. Или наоборот – таким. Таким, каким я хотела бы видеть отца своих будущих детей, – вдруг подумала я и испугалась.

– Ты – старая, – обратилась ко мне Малика, когда мы сделали привал. Ник с Каленом отправились за дровами для костра, а я мастерила некое подобие бутербродов из закупленных в деревне припасов. И столько презрения и недоумения было в её голосе, что мне сделалось весело – как будто бы она сама не собирается дожить до двадцати шести.

– Старая для чего? – миролюбиво спросила я. Хотя ответ знала заранее. Но не ссориться же мне с этим подростком из-за чужого жениха?

– Для него, – предсказуемо выдала девчонка.

Я пожала плечами – может, она и права, если вспомнить юный возраст его невесты.

– И некрасивая! – упрямо добавила девчонка, и я, окончательно развеселившись, поинтересовалась:

– А зачем ты мне это говоришь? Скажи ему. Раскрой глаза, так сказать.

Она насупилась и промолчала. Но, как выяснилось, не угомонилась.

– Рина, а сколько Вам лет? – поинтересовалась девчонка, преувеличенно наивно и доброжелательно улыбаясь, когда вернулась вторая часть нашего разросшегося отряда, и мы приступили к перекусу.

– Двадцать шесть, – ответила я, стараясь не смеяться.

– Двадцать… шесть?! – повторила бедная девочка с таким ужасом, что мне и правда стало её жалко. Но она тут же покосилась на Ника, теперь уже с победным выражением лица, словно я призналась, что замышляла прирезать имперца этой ночью. И добавила, не скрывая триумфа. – А мне – шестнадцать!

– Ничего, – сказала я ей. – Это пройдёт. Не расстраивайся.

– Я и не… – начала было Малика, но осеклась, и лишь наградила меня очередным недобрым взглядом.

Запив перекус закипевшим, наконец, чаем, точнее, его местным аналогом, мы отправились дальше.

– Двадцать шесть мне нравится, прекрасный возраст, – сообщил Кален, подстраиваясь идти рядом со мной.

Я фыркнула, а подростку досталось шишкой в лоб. Не сильно, но обидно.

– За что?! – первый раз на моей памяти возмутился он. – Я сейчас точно ничего не делал!

– Тебе же сказали – ревнивый я! – откликнулся Ник, не оборачиваясь, а вот идущая рядом с ним Малика обернулась, и наградила меня очередным взглядом.

– Скажи, Рина, – протянула она, явно заготовив очередную шпильку. Даже подотстала от имперца, но говорила достаточно громко, чтобы он слышал. Ну, посмотрим, что там у неё. Вернее, послушаем. – Ничего, что я на ты? – с некоторым сомнением добавила она. – Всё же такая разница в возрасте…

– Ничего, – сказала я. И даже не стала придумывать язвительный ответ – шутливое заявление Ника, что он ревнует, занимало мои мысли гораздо больше, чем эти смешные уколы от несчастной девчонки.

– Ты, наверное, чувствуешь себя неполноценной в нашем обществе? – участливо поинтересовалась Малика. – Мы все с особыми способностями, а ты…

– А я? – я с интересом ждала продолжения.

– Обычная… Да ещё и некрасивая. И возраст опять же…

– Хватит, – сказал Ник, останавливаясь и разворачиваясь. – Я редко сожалею о своих решениях, но уже близок к тому, чтобы пожалеть и передумать. Я полагал, что забираю перспективных ребят, которым не повезло родиться не в том месте, а оказалось, что забрал недалёких озабоченных подростков, с задержками в умственном развитии года на четыре, как минимум. И это даже если сделать скидку на неблагоприятное влияние окружающей среды! Услышу ещё хоть слово до вечера – оставлю прямо тут!

Не знаю как близнецы, а я прониклась. Хотя они, судя по всему, тоже – мы все теперь упорно молчали. Ник шёл рядом со мной, а подростки впереди, шагах в двадцати от нас.

– Ты обиделась? – спросил имперец через некоторое время.

На всякий случай молча покачала головой.

– Ри-и-ина, – протянул Ник. – Ты же понимаешь, что к тебе это не относилось?

Я понимала. Кто же ещё убьёт кхамир, если не я. Так что меня оставлять никак нельзя. Но, видимо, из вредности пожала плечами и продолжила молчать.