Синий фарфоровый тигр у изголовья

Поул-позицию на старте третьего этапа снова занял Влад Кастро-Вачовски, но теперь за его спиной находился Брай Столетов. Брай, который помог Владу, открыто заявив о несправедливом распределении мест после квалификационных заездов. Но сейчас это не имело значения. Первый гоночный круг – Влад и Брай идут нос к носу, но не отстают и другие финалисты. Второй круг – вперед вырывается Айс, за ним Брай. Третий круг – лидерство у Брая, но всего на полкорпуса сзади Айс и Влад. Промежуточный финиш на четвертом гоночном круге дал Айсу минимальное преимущество перед преследователями, и тут же его болид беспомощно задергался, теряя скорость. Серьезный сбой допустил и Влад, выходя из виража вокруг Луны. И теперь Брай, ликуя, вылетел из последних ворот в гордом одиночестве. Конечно, два корпуса болида – не бог весть какое преимущество, но это была полноценная победа.

Тиберий чувствовал себя уничтоженным. Теоретически Влада, имеющего по сумме трех этапов тринадцать очков, еще можно было догнать. И только в том случае, если младший Кастро-Вачовски откровенно завалит последний этап и финиширует четвертым. Но достать его мог только этот наглый Брай Столетов с девятью очками. А у Айса с семью баллами оставался лишь шанс на серебряные медали. Увы, призовые за серебро в два раза уступали сумме, которую получит чемпион. Плюс тому причитался еще и Bentley в подарок. Про денежное вознаграждение за бронзовые медали можно было вообще не говорить.

Тиберий убрал экран, отделявший его от зрителей. ЦУП гудел: журналистов интересовало насколько вероятно, что Виктор Кастро-Вачовски «сдаст» четвертый этап брату, чтобы помочь ему в борьбе за чемпионство. Конечно, нельзя исключать, что Виктор, ни разу не поднявшийся выше третьего места, соберется в четвертой гонке и даст бой Браю и Айсу. Но, соглашались все специалисты, такой ход событий маловероятен. Пусть уж докатает этот финал как получится, а потом они с братом погоняют на призовом Bentley где-нибудь в Монте-Карло…

В общем-то, опытные журналисты знают, о чем говорят, – чудес не бывает. После первых двух кругов четвертого этапа лидировал Айс Смолл, последние гоночные круги и финиш остались за Браем. Айс закончил гонку, отставая от него всего на полкорпуса. Первые круги Влад шел рядом с лидерами, но на четвертом круге, имея информацию о значительном отставании Виктора, уже не рисковал и спокойно финишировал третьим…

«Серебряный» Брай приземлился на космодроме последним. Казалось, розовый болид чемпиона Влада Кастро-Вачовски фанаты разнесут на куски, – так его раскачивала толпа. Самого победителя уже унесли на руках в руках к его лимузину. Судя по тому, как автомобиль ходил ходуном, его тоже подняли в воздух.

Фредди Крюгер расположился на панели управление. Он сидел на той самой загадочной кнопке, которую вмонтировал дядя Федя, и был размером с гнома. Временами его изображение дробилось, но звук был нормальный и не пропадал.

– Ты вчистую проиграл префлоп и классно провел ривер. Все нормально, парень, – сказал Фредди.

– Ну… не знаю. Наверное, мог и получше. Слушай, зачем эта кнопка?

– Узнаешь еще. Она мне помогла три раза, а потом я оказался черт знает где. И до сих пор никто не понимает, где я. Вообще-то, эта кнопка и еще вон та, как бы это тебе объяснить… В принципе, это все не совсем честная игра. Это типа блефа, понимаешь?

– Нет.

– Тогда пока. До следующей гонки! – и изображение Фредди погасло.

На следующее утро после награждения позвонил Виктор и сказал, что Айс Смолл больше не будет участвовать в космических гонках. Он выиграл конкурс национальной психиатрической службы для пацанов до шестнадцати лет и по контракту уехал волонтером на какую-то планету, населенную одними психами. И он будет там определять, у кого какой диагноз.

– Знаешь, только кажется, что все психи одинаковые, – сказал Виктор, – на самом деле там куча девиаций.

– Это Айс умеет, – подтвердил Брай. – Хотя жаль! С ним было здорово гоняться. Что чемпион делает?

– Нервы успокаивает – дрыхнет.

– Да, обломилось у тебя с сестренкой, – хихикнул Брай.

– Ну, знаешь, если я и дальше стану выступать в гонках, как на олимпиаде, то мы поменяемся с ним творческими планами на будущее… Кстати, а ты не читал сегодняшние газеты про нашу гонку?

– Опять про нас сочиняют всякую дрянь?

– Не совсем про нас. Почитай!

Брай открыл популярный сайт «Новости от Андрея». Поисковик по хэштегам «олимпиада» и «космос» выплеснул на него с полсотни статей и видео. Его привлек заголовок «Исчезновение Короля сосисок». «Известный производитель фастфуда Лука Тире… лауреат конкурса «Ты это можешь»… официальный спонсор олимпийского комитета… безбашенный фанат… втерся в доверие… космические гонки проводились… возраст участников…»