Синий фарфоровый тигр у изголовья

– Ты же знаешь, что при трехкратном нарушении допинг-офицеры вместо тебя поставят на соревнование твоего чистого двойника! Успокойся.

Он знал, что стоит ему сбежать и не сдать контрольные анализы, как его могут заменить. На планете Овощебаза Тэтчер двойников выращивают за считанные дни!

– Но он же ничего не выиграет!

– А им какое дело… Представляю себе, как ты решил сбежать под видом домашнего животного, – она заговорщически понизила голос. – И вот Брай в шкуре шимпанзе крадется по черной улице на страшный городской вокзал и покупает черный билет…

– Нашла себе редкое животное – обезьяну!

–А ты будешь красться под видом шимпанзе-дебила. И ростом вы почти схожи! – и Ландыш громко захохотала.

Олимпийский комитет всегда превращал свои соревнования в яркие шоу с фейерверками, карнавалами, концертами звезд эстрады, показами спортивных мод, декоративной машинерией. Демонстрировалось видео со знаменитыми и шоковыми моментами спортивных турниров прошлого: нелепый финиш марафонца Пьетри в Лондоне-1912, слезы Ирины Родниной, рухнувшие брусья за спиной Людмилы Турищевой, балаклавы террористов в Мюнхене-1972, «грязная» стометровка Бена Джонсона в Сеуле-1988. Суетились и пищали автоматы с фастфудом, мороженым, фуа гра и колой, веселили публику клоуны, стилизованные под персонажей из фильмов «Оно», бродили разнообразные мимы в гриме и одежде героев чеховских пьес, посвященных спорту.

Но самое главное: вызывая всеобщее восхищение, в отдалении красовались разноцветные болиды финалистов – оранжевый и розовый братьев Кастро-Вачовски, лиловый в черных треугольниках Айса Смолла и голубой с силуэтом тигра на носу Брая Столетова.

Дождавшись, когда мальчики-пилоты выйдут на подиум, директор олимпийского департамента Тиберий поднялся на трибуну. Выжидая, пока людские волны немного утихнут, он вспомнил, как еще несколько лет назад он был никому не известным писателем. И кто бы мог подумать, что его исследование автомобильных пробок позволит сделать открытие, что конфликты в олимпийском движении имеют сходную природу с поведением автолюбителей в стрессовой ситуации. Так, через чтение лекций по олимпийской конфликтологии и началась его сногсшибательная карьера спортивного функционера.

Призвав в своем коротком выступлении беречь чистоту спортивной борьбы и по возможности избегать драк в околоземном пространстве, Тиберий указал рукой в сторону юных космонавтов. Парни сияли и прыгали от удовольствия, их обступили журналисты и фанаты с календарями и программками, требуя автографы. Особенно доставалось платиновому блондину Айсу Смоллу – девчонки со всех сторон тянули его за рукава комбинезона, чтобы обратить на себя внимание. Тиберий усмехнулся: накануне вечером его внебрачный отпрыск закатил истерику: «Меня всего трясет! Я представляю, как поднимаюсь на пьедестал, но я не готов к этому – у меня что-то не так в одежде, что-то случилось с гримом или у меня начал ломаться голос! Ты понимаешь, у меня ощущение, что я большой артист, который вдруг забыл свою роль?!»

В этот момент Тиберия отвлек Король сосисок:

– А что, если сделать соревнования среди тупых? Как вам такая мысль, Тиберий? Чтобы соревновались только одни тупые космические пилоты, причем возраст роли не играет. Это будут классные тупые соревнования, зрители будут визжать от восторга! – Тиберий терпеливо слушал, так как Король сосисок был официальным спонсором соревнований.

– Вы не подумайте, Тиберий, что это вы тупой или я. Смотрите, я исхожу из следующей предпосылки. Как делается успешное кино – берется недалекий полицейский, удачливый преступник, красивая девушка, и строится сюжет. А как делается выдающееся кино, а? В нем все наоборот! Подумайте над моими словами…

Тиберий с тоской подумал, что если Король сосисок увлечется кинобизнесом, то призовые победителям олимпийского турнира упадут в разы. Соответственно, и его комиссионные тоже.

Предстартовый ажиотаж достиг своего пика. Брай разглядывал толпы зрителей, машинально давая автографы и кивая симпатичным девушкам. Мать он заметил, она стояла в отдалении с телефоном. А отец, похоже, так и не пришел. Да сколько можно прятаться?! Даже допинг-офицеры сбились с ног… Последний раз он сбивчиво сказал, что снова меняет местожительство, потому что за дверью его, по-видимому, прячутся анатомы. Брай ничего не понял, ведь за отцом гонялись кредиторы. Какие анатомы? Но отец уже бросил трубку.

В толпе она расслышал знакомый шепелявый голос и улыбнулся. Дядя Вася был в своем репертуаре.

– Ты меня спрашиваешь, сынок, легче ли по пьяни переносить невесомость? Сейчас я тебе дам предельно достоверный ответ… – рядом загрохотал ансамбль украинских бандуристов, и слова уже невозможно было разобрать. Да и какая разница, ведь дядя Вася, по его словам, никогда не летал в космос.