Синий Орёл. Изумруд (СИ)

Подумав, я отдала приказ, несмотря на то, что заряды нужно было экономить:

— Второй залп!

Мою команду исполнили в считанные секунды. Ещё четыре осколочные гранаты добили остатки корпусов, включая того, у которого перемкнуло механизмы. Я снова переключила винтовку в режим ведения огня и опустила её, не вешая на плечо — кто знает, сколько ещё всяких тварей поблизости?

Троица наёмников построилась цепью и вслед за мной двинулась к окраинам Мёртвого города. Миновав блокпост товарищей из группы Душмана, мы направились по растрескавшейся дороге в сторону Милитари. Вокруг простирались равнины, редкие холмы, одинокорастущие деревья, средних размеров заболоченные озёра. Пожухлая трава колыхалась на ветру, словно какое-то странное море.

Земля содрогнулась от топота приближающегося мутанта. Только одно существо могло так передвигаться, и встреча с ним не сулила ничего хорошего. Я оглянулась через плечо в тот самый момент, когда уродливая тварь, похожая на бройлера-переростка, выбежала из-за холма. Заметив нас, псевдогигант взревел и помчался к нам.

— Не стрелять! — приказала я, начиная пятиться. Всем известно, что от псевдогиганта нетрудно убежать.

Мы перешли на бег, поминутно оглядываясь на несущегося следом мутанта. Именно благодаря этому мы вовремя заметили, когда он занёс ногу над землёй, намереваясь топнуть, тем самым производя ударную волну, оглушающую и сбивающую с ног, а нередко и калечащую всё живое.

Псевдогигант ударил ногой об асфальт. Мы дружно подпрыгнули за секунду до этого, после чего, приземлившись, снова побежали по дороге, успевая вовремя обогнуть редкие аномалии. Тупая тварь продолжала погоню, переодически топая, не понимая, почему мы ещё не корчимся перед ней. Так наша компания и мчалась по трассе: четверо то и дело прыгающих людей и безмозглый псевдогигант.

Когда за тобой гонится такая махина, невольно развиваешь достаточную скорость, чтобы за полчаса преодолеть несколько километров, лавируя между аномалиями. К сожалению, гравитационных среди них почти не было, а на «Электры» и «Жарки» псевдогигант попросту не обращал внимания, даже задевая их — его только «Птичья карусель» убьёт.

Постепенно равнины сменились холмами, деревьями и полуразрушенными деревянными постройками. А псевдогигант упрямо продолжал гнаться за нами. Убегая от твари, мы случайно свернули в сторону от заставы наших коллег-наёмников. Сомнительно, что те не заметили, как дрожит земля, но проверять, в чём проблема, не стали.

Идея пришла в голову неожиданно. Стараясь не сбить дыхание, я бросила своим спутникам:

— Разбегаемся…

Приём сработал. Стоило нам разделиться, как растерявшийся псевдогигант остановился, топчась на одном месте. Его маленький мозг не мог понять, почему вроде бы одна цель вдруг стала четырьмя.

Я заметила, куда бегу, только миновав руины первого дома. Но поворачивать назад было поздно. Машинально отмечая аномалии, я бежала вдоль грунтовой дороги, не рискуя выходить на неё саму: с покосившихся столбов свисали космы «Жгучего пуха».

Деревня была небольшой, среднего размера. Но не сами здания вызывали у меня тревогу, а их обитатели. В этом посёлке жила большая стая кровососов.

Словно откликаясь на мои мысли, из двух домов выскочила пара бурых тварей, частично покрытых короткой серой шерстью. «Что б я ещё раз подумала о них в таком месте!» — мысленно зареклась я.

Кровососы преградили мне дорогу. Обежать их не было возможности: с одной стороны немаленький дом, с другой — «Воронка». Но между мной и тварями был слабенький «Трамплин», уже не способный убить или покачелить, но могущий поддать ускорения, если грамотно им воспользоваться.

Эта аномалия была настолько слабой и крохотной, что максимум могла оставить синяки. Я подпрыгнула у самой её границы, внутренне замирая — что, если ошиблась? Но мне повезло: рассчёт оказался верным.

«Трамплин» хорошенько толкнул меня вперёд, даже не подбросив, как я ожидала. Но мне хватило, чтобы на спине проехать по земле между не успевшими сориентироваться кровососами. Думаю, таким образом от них ещё никто не убегал.

Мутанты бросились было ко мне, но топот позади заставил их замереть: псевдогигант заметил их с холма. Пользуясь заминкой монстров, я вскочила на ноги и припустила дальше. Но тут же упала на колени от резкой боли в боку — целебный артефакт, конечно, значительно помог и до сих пор делал свою работу, но бегать от мутантов и скакать по «Трамплинам» ещё явно было рановато.

Кое-как встав на ноги, я шагом направилась к ближайшему дому, надеясь, что там нет тварей. Отстреляться я сейчас была физически неспособна. Позади раздавались рёв псевдогиганта и рычание кровососов. Оглянувшись, я заметила, что бройлер-переросток ранен, хотя это и не мешает ему одерживать верх над двигающимися вокруг него и бьющими когтями кровососами.

Доковыляв до здания, я вошла внутрь и осела на пол у стены. В подсумке было ещё несколько гранат. Даже с вновь открывшейся раной, над которой трудился «Ломоть мяса», есть шанс отбиться, если мутанты полезут.