Сёстры меча и песни

– Писцы важны не меньше, чем маги, для которых они пишут. Что ты думаешь об этом поясе?

Она обернула золотую ленту из переплетенных нитей вокруг талии Эвадны.

По-прежнему сокрытая в ладони Эвадны реликвия уже стала скользкой от пота. Она дождалась, пока Род не переключится на сандалии, и начала искать в новом хитоне карманы. К ее ужасу, их в нем не оказалось. И вырез у хитона был намного ниже, чем у ее туники.

– Вот. Эти сандалии подойдут идеально.

Род опустилась на колени, чтобы помочь Эвадне просунуть ноги в сандалии, и перекрестила повязки на ногах Эвадны, завязав их узлом чуть ниже колен.

– Теперь надо подобрать фибулы. Пошли со мной к столу.

Женщина отдернула занавеску, и Эвадна поняла, что ей придется надеть ожерелье позже. Хотелось надеяться, что Деймон впоследствии не заметит его внезапного появления. Но когда он обернулся к ней, то сердце Эвадны странно дрогнуло. Его глаза изучали ее. Они касались ее волос с дикими спутанными прядями, линии ключиц, ее длинных оголенных рук, пояса на талии. Он осмотрел все, вплоть до каймы нового хитона, где ее пальцы выглядывали из-под позолоченного подола. И Эвадна поняла, что если осмелится надеть серебряную цепочку позже, то он это обязательно заметит.

Что ж, в таком случае ей придется держать кулон спрятанным в кулаке, как бы сложно это ни казалось.

– Ты происходишь от божественной крови, Эвадна? – спросила Род, открывая деревянную шкатулку, доверху набитую фибулами. Золото и серебро, бронза и латунь. Некоторые были украшены драгоценными камнями, другие – замысловатой гравировкой.

– Да. От Киркоса.

Улыбка Род померкла.

– Ох. Ох, милая. У меня нет фибулы для Киркоса. Прости меня, но… у меня никогда не было подобных заказов.

И она, встревоженная, начала перебирать свои безделушки, как будто крылья волшебным образом появятся на дне шкатулки.

– Все в порядке, – поспешила успокоить ее Эвадна. – Эти идеально мне подойдут.

Она коснулась пары изготовленных из бронзы фибул в виде оливкового венка.

– Дай-ка я посмотрю, есть ли у меня золотые, – сказала Род, продолжая рыться в шкатулке с сокровищами. – Бронза не подходит к твоему хитону.

Эвадне хотелось сказать, что бронзовые фибулы ее более чем устраивают, но Род засияла так, найдя два золотых оливковых венка, что Эвадна не смогла найти в себе силы отказаться от них.

Род собрала хитон на ее плечах и приколола золотые фибулы. Ткань еще сильнее обтянула плечи и грудь Эвадны.

Ее сердце продолжало тревожно биться, но она сумела улыбнуться и поблагодарить Род.

– Эвадна, тебе нравится? – прозвучал голос Деймона у нее над ухом. – Если тебя все устраивает, я попрошу Род прислать на виллу еще несколько комплектов.

Эвадна взглянула на мерцание своей одежды, правой рукой в это время продолжая сжимать реликвию.

– Может, второй хитон получится сделать с карманами? – поинтересовалась она.

Мгновение Род молчала, нахмурив лоб, а потом рассмеялась.

– Конечно! Я могу сшить тебе хитон с карманами.

Пока Деймон делал заказ, Эвадна отошла на несколько шагов, и наклонившись, засунула реликвию под пальцы правой ноги. Когда они будут возвращаться на виллу, ей придется держать их согнутыми. Но ведь Эвадна и так хромала, потому никто не должен был обратить на это внимание.

Девушка едва успела выпрямиться, когда Деймон повернулся к ней, готовый уходить.

На рынке, в самый разгар утра, царило оживление. Деймон купил каждому из них по порции жареного мяса и фруктов, а также флягу медового вина, которую они решили разделить на двоих. Они стояли под навесом, слишком голодные, чтобы разговаривать, и Эвадне показалось, что ничего более вкусного она никогда не пробовала. Она облизнула пальцы, когда Деймон наконец-то поднял на нее взгляд.

– Нам надо зайти в «Позолоченную сову», – сообщил он. – Это магазин, где можно найти чернила, папирусы или перья.

Толпа начала вдруг расступаться в стороны, толкнув их с Деймоном несколько раз. Он нахмурился и начал оглядывать рынок.

– Что происходит? – спросила Эвадна, когда неизвестный мужчина в очередной раз пихнул ее.

– Королева вот-вот проедет мимо, – ответил Деймон, не сводя глаз с дальнего поворота на улице. А потом он посмотрел на Эвадну и улыбнулся. – Ты когда-нибудь видела королеву Нерину раньше?

– Только ее профиль на монете аккии.

– Тогда пойдем со мной. Тебе нужно ее увидеть.

Он протянул руку, ожидая, что Эвадна возьмет ее.

Девушка колебалась, и Деймон почувствовал это. Его улыбка исчезла, и он начал было опускать руку, как Эвадна быстрым движением вложила свою ладонь в его. Их пальцы переплелись, словно они уже делали это бесчисленное множество раз.

Он повел ее вперед, прокладывая им путь через толпу.

Эвадна всеми силами старалась удержать реликвию Киркоса под пальцами ног, из-за чего хромала сильнее обычного. Деймон, приостановившись, взглянул на нее и уже было хотел заговорить, но Эвадна, кроткая и нетерпеливая, сказала, что с ней все в порядке.

Он, казалось, не удивился ее тону, но начал двигаться медленнее, и втайне она была благодарна ему за это.