Сиреневая госпожа поместья Лундун

За эти два месяца мои отношения с Нанзу не улучшились ни на йоту, перейдя в этакое состояние холодной войны. Каждый раз, оказываясь рядом со мной, вихо не отказывал себе в удовольствии позлить меня, ввернув парочку двусмысленных фраз. Я, естественно, за словом в карман не лезла, и отвечала ему, хоть и максимально вежливо, но чрезмерно дерзко (во всяком случае, так мне сказал чатьен, ставший однажды невольным свидетелем подобной беседы). Впрочем, до членовредительства ни он, ни я пока не опускались, так что я не особо переживала на этот счёт — невозможно нравиться абсолютно всем. Тэят, Эльзир и Ришан были на моей стороне, остальные вихо не разделяли подозрений Нанзу, так что он мог запихнуть своё недовольство куда подальше.

Чала вытащила из шкафа очередной сиреневый цэхинь из более плотной ткани, чем тот, в котором я провела всё утро, с двойными рукавами и широкими манжетами, расшитыми золотистой нитью.

— Пояс или нагрудник? — спросила она, повернувшись ко мне вполоборота, держа в руках названные предметы гардероба.

— Нагрудник, — после короткой заминки ответила я. — И переплети, будь добра, мне волосы.

— Разумеется, Шиануся.

Я аккуратно продела руки в рукава цэхиня, а Чала помогла мне справиться с мелкими завязками по боковому шву, после чего прикрепила к груди и спине тяжёлые металлические пластины, стянув их атласной лентой. Здешний нагрудник был чем-то средним между корсетом и бронелифчиком из компьютерных игр, однако он неплохо помогал держать спину прямо, поэтому, несмотря на изрядный вес и чрезмерную на мой взгляд пафосность, каждый раз, выходя в люди, я надевала именно его.

Опустившись на стул перед зеркалом, я разобрала «корзинку» из переплетённых кос, позволяя густой копне тёмных, почти чёрных волос свободно спадать на плечи и спину.

— У вас очень красивые волосы, Шиануся, — заметила Чала, с нежной улыбкой наблюдавшая за тем, как я медленно, можно сказать медитативно, расчёсываюсь.

— Благодарю, — я вернула девушке улыбку, послав тёплый взгляд её отражению в зеркале. — У тебя тоже очень красивые волосы. И цвет просто восхитительный.

Чала смущённо опустила глаза, а затем решительно подошла ко мне и аккуратно забрала гребень из моих рук.

— Позвольте мне, — тихо попросила она.

— Конечно.

У Чалы были, воистину, золотые руки. Легко распутав даже самые мелкие узелки, образовавшиеся в волосах, она проворно начала переплетать между собой пряди, сооружая на моей голове очередной монументальный шедевр из волос, добавлявший мне пару сантиметров роста и заставлявший ходить медленно и размеренно, опасаясь лишний раз пошевелить головой, чтобы всё это великолепие не развалилось (чего, разумеется, никогда не случилось бы, даже если бы мне пришлось ехать верхом или танцевать, всё-таки причёски моя служанка делала на славу и скрепляла их таким количеством шпилек, что голова прибавляла в весе пару килограммов точно).

Закончив с тягостным процессом сборов, я в сопровождении Чалы покинула кэа и неторопливо двинулась по одной из тропинок вглубь сада по направлению к небольшой арке, ведущей из зейхана во внешний мир. На полпути позади меня раздались торопливые шаги, а затем спустя пару секунд нас нагнал Ришан.

— Шиануся, — брат широко улыбнулся мне, не очень изящно делая жест-привествие.

— Ришан.

Ласково улыбнувшись мальчишке, я чётко и выверено выполнила жест-приветствие, который благодаря занятиям с чатьеном был отработан до малейших деталей.

— И не лень тебе каждый раз таскать всё это? — бросив неодобрительный взгляд на мой нагрудник, спросил брат, одёргивая свой схинь, на подоле которого я заметила несколько пятен — либо мальчишка вновь лазал по деревьям, либо прямо в этом наряде был на тренировке и по какой-то непонятной причине не стал переодеваться.

— Не лень, — спокойно ответила я. — Внешний вид очень важен для наследников поместья Лундун. По тому, как мы выглядим, судят о всём клане.

Ришан недовольно скривился: подобную речь ему было слышать не впервой. И Тэят, и Эльзир, и Нанзу регулярно пытались привить Красному господину любовь к порядку, чистоте и опрятности, но пока их труды не увенчались успехом — бунтарский дух мальчишки усмирить было не под силу никому. Ну, или почти никому.

— Тебе стоит переодеться, — мягко проговорила я, положив руку брату на предплечье. — Не стоит представать перед вихо в таком виде. Тебе ведь не нужны лишние неприятности?

Ришан тяжело вздохнул и упрямо взглянул на меня исподлобья.

— Всё с моей одеждой нормально! Схинь только чуть-чуть измялся.

— У тебя на подоле пятна, — заметила я. — И рукав по шву порвался.

— Где? — Ришан поднял правую руку в поисках прорехи.

— На левом рукаве. В районе локтя.

Действительно, на указанном мной месте была дыра.

— Теперь точно придётся переодеваться, — огорчённо проговорил Ришан. — Ты не могла промолчать?

— И позволить тебе поставить себя в неудобное положение? Никогда.

Взгляд голубых глаз заметно потеплел. Обхватив пальцами моё запястье, Ришан поднёс мою ладонь к лицу и мягко коснулся губами костяшек.

— Подождёшь меня? Я быстро переоденусь.