Сиреневый эндшпиль

— А Джетта теперь у своего папаши? — уточнила драконша, и Сельмо кивнул. — А папаша у нас некромант? — задала она второй вопрос и снова получила утвердительный ответ. — И одного дракона, — рыжая резким движением вырвала карта у Паладина и ткнула пальцем в сиреневую загогулину, — ему мало, поэтому вы решили подарить ему второго, — подвела итог Айша, ткнув себе в грудь. — Нет, спасибо. У вас вон, — она мотнула головой в сторону карты, — Гешшар есть. Политика, войны — это по его части. А я так… мимо пролетала. Не вовремя, — последнее слово она недовольно буркнула себе под нос.

— Хорошо, — смилостивился Паладин. — Тогда отнесешь нас куда-нибудь поближе. Например, туда, где вы с Чиро встретились. Это реально?

Драконша задумалась.

— Хотелось бы куда-нибудь подальше, — призналась она. — А мага там точно уже нет?

— Вот бы знать, — скривил губы Сельмо в любимой присказке. — Но, скорее всего, он сейчас рядом с Джеттой. Дамиан, ты мыться не пробовал? — недовольно выдавил он, глядя, как Дамиан в очередной раз расчесывает плечо.

— Или с блохами бороться, — хитро подмигнула Айша, явно намекая, что в курсе его прозвища.

— Ну, вас! — не выдержал Аквилеро, скинул теплый плащ и стал расшнуровывать одежду.

Он оголил плечо и повернул его к костру. Драконша сделала чуть заметное движение пальцами в сторону углей, и огонь взвился веселыми языками. Сельмо присвистнул, глянув на телохранителя. Айша скорчила «значительную» физиономию. Аквилеро и сам был ошарашен. На его плече красовался символ Двухцветного: переплетенные черная и белая капли. В черной была белая точка, в белой — черная.

— Рыцарь Двухцветного, — завистливо произнес Паладин. — Ну почему как Пусик, так то Просветленный, то Рыцарь Двухцветного, а как я — так Дщерь Девы Ночи?! — обиженно вопросил он у небес.

— Покажи. — Глаза Айши загорелись любопытством.

Блондин обреченно раскрыл ладонь.

— Да ладно, — утешая, произнесла дракониха. — Какая же из тебя Дщерь? Ты — Сын Девы Ночи.

— Таких не бывает, — не поверил дель Пьёро.

— Но ты же есть. Единственный в своем роде.

— Врешь ты всё, — буркнул Сельмо, но уже без обиды в голосе. — Как это тебя угораздило? — спросил он у Дамиана.

Перед глазами Пусика встал недавний сон.

— Отказался выполнить контракт, — дошло до него. — Пресветлый требовал, чтобы я любой ценой доставил наш артефакт к намеченной цели.

— Вот видишь! — воскликнул дель Пьёро. — Я же говорил: нужно отдать их Императору.

— Нужно просто не предавать своих друзей, — уверенно возразил Дамиан и с укоризной взглянул в сторону Айши.

— Нет-нет-нет, и не уговаривайте. Ваши божественные милости мне на хвост не упали, — она крест-накрест закачала руками с растопыренными пальцами. — Так что только до постоялого двора. А дальше — мальчики направо, девочки налево. И учтите: я летела весь день и имею право на отдых. Не то рухну где-нибудь посреди дороги вместе с вами.

— Не надо, — испуганно произнес Паладин и тут же пояснил: — Мы с Джеттой уже рухнули один раз. Вместе с драконом. Лучше выспись.

— И поешь, — добавила шантажистка.

— И поешь, — согласился Паладин, шарясь в вещевом мешке.

— А ты пока расскажешь, как и на ком рухнул, — потребовала рыжая, усаживаясь поудобнее между мужчинами.

Дамиан тоже с интересом прислушался. Эту часть приключений в Альбаторре Паладин раньше не афишировал.

Сельмо велел драконше и напарнику спать, а сам остался на карауле. Ему всё равно не заснуть. Рассказ о падении среди гор разбередил воспоминания. Сколько раз Джетта была на волосок от гибели? Сколько раз дель Пьёро мог ее потерять? В лавке Бьёрна, когда ее ударило магической защитой, а Сельмо ничего не сделал, чтобы это предотвратить. В монастыре, где она чуть было не вышла замуж за Алейо — с согласия Паладина, и не важно, что согласие было вложено в его голову предприимчивым монахом. По дороге в Кастильо дель Сомбра, когда из-за вспыльчивости дель Пьёро она оказалась перед бандой ходячих мертвецов. Сколько раз Джи могла погибнуть в подземельях Коразон эль Груто, даже сосчитать сложно. Он обязан был ее защитить. Но не защитил. Неудивительно, что теперь она рассчитывает только на себя. Более того, пытается защитить его. Пусть она Темная, но ее поступок настолько в духе Светлых, что Светлее даже придумать сложно. Права была мать-настоятельница, мама Джетты. Как легко жить, развешивая ярлыки. Если другие, значит плохие. Давно ли Сельмо пытался отменить магический контракт из-за одной лишь возможности сотрудничать с Темными? А так ли они отличаются: Темные, Светлые? Насколько тонка, иллюзорна грань между ними. Во истину, Богам под силу перевернуть мир. Мир Ансельмо дель Пьёро был перевернут с ног на голову. И внезапно ему стали понятны слова Джетты, сказанные в центре Коразон эль Груто. Дель Пьёро был уверен, что делает одолжение безродной девушке, предлагая свою руку. А на самом деле ему очень повезет, если Джетта снизойдет до него. Если он ее спасет. Стоп! Никаких «если». Когда он ее спасет.

— Паладин, — вернул его к реальности шепот Пусика, — ты там живой?

Сельмо кивнул головой. Дамиан вылез из-под одеяла и подсел поближе.