Сирота

Андрейка, обеспечив себе должный рацион и условия, рванул ввысь. Скакнул просто. Прибавив более десяти сантиметров и имел в свои пятнадцать лет около 160 см роста. Не много по меркам XXI века. Но очень подходяще по тем годам. Да и окреп он, нарастив какой-никакой, а объем мышц. Преимущественно в руках и плечах, отчего и в ширину раздался заметно…

– Молодой растущий организм, – пожал плечами Андрейка. – Ты зачем их привел? Мы разве о том договаривались?

– Прояви уважение, – нахмурился огненник, стоящий рядом со священником.

– А ты можешь идти к лодке. Я тебя не держу.

– Спокойно, – положив на руку огненника свою ладонь произнес Афанасий. Еще не хватало спровоцировать потасовку.

– Да, отче. – скрипнув зубами, произнес тот.

– А ты отколь броньку добыл?

– Татей пощипал. Али не слышал?

– Слышал, – кивнул Афанасий. – Но Ефрем сказывал, что ты к нему явился уже в броньке, а у разбойников не имелось своей.

– Разбойников много по округе бродит. Год ныне голодный. Волки, медведи, люди, алчущие поживы… и все ко мне в гости едут. Я же говорил – зима будет жаркой. Весна, видимо, тоже прохладой радовать не станет.

Афанасий усмехнулся. Он оценил намек Андрейки.

– Волки и медведи? – поинтересовался огненник.

– Шкуры содрал, туши под лед спустил. Есть побрезговал. Вот эта шкура, – кивнул он на свой плащ, – с вожака стаи снята.

– В дом не пригласишь? – спросил Афанасий.

– Зачем? Ты ведь не с добром пришел. Если хочешь силой дело решить, то чего тянуть?

– А не боишься такое говорить? – прищурился огенник.

Андрейка внимательно посмотрел на этого церковного воина. Чуть наклонил голову. Улыбнулся. И произнес:

– Два удара сердца.

– Что два удара сердца?

– Я убью тебя быстрее, чем сердце ударит два раза. Видишь – я опираюсь на копье. Мне его нужно только наклонить и ткнуть в шею. Ты даже саблю выхватить не успеешь.

Повисла пауза.

Тяжелая такая пауза.

– Андрей, я не ругаться с тобой приехал. – после доброй минуты тишины тихо произнес Афанасий. – Давай отойдем.

Отошли.

– Я был о тебе лучшего мнения, отче, – мрачно заметил парень. – Или думаешь, случайно лампу тебе показал. А ты?..

– Андрей, – вновь обратился священник к парню с лестью, завышая его статус, – я не смог договориться.

– Церковь желает ограбить сироту?

– Церковь желает тебе помочь.

– Преставиться поскорее? А то я никак в толк не возьму зачем тебе еще понадобились эти головорезы.

– Если мы дадим тебе то, что ты просишь, то ты и года не проживешь. Тебя свои же и ограбят.

– Поэтому ограбить меня хотите вы?

– Не ограбить. Митрополит сделал щедрое предложение. Он даст тебе за эту лампу сто рублей.

– За лампу, которая за ближайшие лет десять принесет десятки, а то и сотни тысяч рублей чистого дохода? О да! Я потрясен его щедростью.

– Ты ведь все понимаешь… зачем противишься?

– Вот говорил мне отец – лучше жить дураком. Спокойнее. С дурака какой спрос? А как станешь умным – последние подштанники снимут.

– Сто рублей, это большие деньги. Ты сможешь купить коней. Пройти верстание. И спокойно служить.

– Доверился Матери-церкви и вот результат. Живодеры копытом бьют, а ты отче, уговариваешь меня смиренно принять свою судьбу. А я ведь могу взбрыкнуть.

– Андрей, я тебя прошу – не делай глупостей.

– Сам не хочу… – развел руками Андрейка. – Я соглашусь на предложение митрополита, но при двух условиях. Первое – на каждой лампе, что вы станете делать, будет написано: «удумана Андреем Прохора сыном в лето 7060 от сотворения мира». Второе же еще проще. Я хочу, чтобы те сто рублей, что ты привез, оставил при себе и купил на них шесть хороших меринов со сбруей военной. А потом прилюдно наградил меня ими от Матери-церкви.

– Про надпись – не могу ничего ответить. А вот про лошадей – сделаю.

– Хорошо. А теперь уезжайте.

– Как уезжайте?

– Я не могу пустить в свой дом убийц. – произнес Андрейка, кивнув на огненников. – Лампу я привезу в Тулу. А ты, отче, пока узнай про надпись. И подготовь на двух пергаментах грамотки. Одну церкви, другую мне. И чтобы там было все оговорено.

– А очаг бездымный?

– Сначала давай порешим все о лампе. Ты, конечно, можешь, силой вопрос решить. Но Бог его знает, куда эта кривая выведет.

Священник с минуту подумал. Потом кивнул. Попрощался. И отправился к лодке.

– Мы уходим?

– Он сам лампу в Тулу привезет.

– Отче?! – удивился глава огненников такому его решению.

– Я не хочу просто так лить христианскую кровь. Тем более, что он согласился. Но вас в своем доме видеть не желает, считая, что вы пришли его убивать.

– Ты мнишь, что мы с ним не совладаем?

– Я мню, что если бы начался бой, то не все из вас вернулись бы живыми. А если и не так, то все одно – незачем отрока губить…

На самом деле священнику очень понравилась идея Андрейки с публичным награждением от церкви. Дескать, сделал доброе дело и Мать-церковь этого не забыла. Отрок очень интересно мыслил. И многие из этих рассуждений шли на пользу церкви. А значит не ошибся он в своих ожиданиях. И этого волчонка нужно постараться приручить.