Сироты вечности

– Тяжелый день? – спросил отец, как будто ему не терпелось сменить тему.

– Хммм, – сказала Кэрол, надевая накидку. «Встреча с Дейлом Фричем во время обеда», – внезапно вспомнила она. После ночных флэшей она почти о нем забыла. Может, после разговора с его чокнутым информатором ей удастся заехать в африканскую часть города прикупить еще флэша, а потом вернуться на работу. У нее осталась всего одна тридцатиминутка.

«Хонда» зарядилась лишь на четверть. До работы доехать хватит, а обратно никак, придется заряжаться в Административном центре по двойным ценам. А потом еще и за ремонт платить, тоже дорого.

– Черт, – ругнулась она, пнув обшарпанный бок своей девятилетней кучи дерьма. Отличное начало дня.

Только выруливая на направляющее шоссе, она вспомнила, что не простилась с отцом.

– Классные тут туннели, – сказал Койн. – Долго, правда, на автобусе пилить, но все равно классно. Как ты, говоришь, их нашел?

– Мне мама пару лет назад показала, когда начала работать в Административном центре, – сказал Вэл. – Здесь раньше были моллы и всякое барахло. Потом, после Большого Коллапса, тут держали зэков, прежде чем запереть их окончательно.

Салли и Джин Д. были впечатлены и слегка нервничали. Эхо их шагов мешалось со звуком капели в коридорах. Лампы не работали, но VR-очки усиливали рассеянный свет, проникавший сквозь вентиляционные решетки.

– Так ты говоришь, что эти ходы тянутся от самого Административного центра, где твоя старуха работает, до парка Пуэбло на том конце Один-Ноль-Один? – спросил Койн.

– Ага.

Остановившись у забитой досками витрины, они закурили сигареты и пустили по кругу бутылку вина. Усиленные очками вспышки спичек полыхнули, как зажигательные бомбы.

– По-моему, тебе надо сделать япа, – сказал Койн.

Вэл вскинул голову:

– Джепа?

Койн, Салли и Джин Д. ухмылялись.

– Сделай япа, – пропел вполголоса Салли.

Вэл смотрел только на Койна:

– Почему япа?

Парень повыше пожал плечами:

– Круто.

– Япы помешаны на безопасности, – сказал Вэл. – У них бодигарды из задницы лезут.

Койн хохотнул:

– Так еще круче. А мы посмотрим, Вэл, мальчик мой. А потом все вместе будем вспоминать.

Вэл чувствовал, как колотится его сердце.

– Нет, я серьезно, – сказал он, надеясь, что его голос не так дрожит и трясется, как тряслось все у него внутри. – Мать говорит, что японские советники, которые приезжают к мэру или к окружному прокурору, крезанулись на безопасности. Бодигарды ходят с ними везде. Она говорит, что, когда приезжает Казаи, Мородзумиили Харада, возле Центра перекрывают все движение, потому что… – Вэл осекся, но поздно. Он уже сказал гораздо больше, чем следовало.

Койн подался вперед. В линзах усиливающих очков на его худом лице вспыхивали пятна света.

– Потому что тогда никто не сможет подойти к ним достаточно близко, так ведь, Вэл, мальчик мой? – Он показал рукой на тоннель. – А мы сможем, ведь так?

– Никто не знает, в какие дни приезжает мэр и его япошки, – сказал Вэл, тут же возненавидев свой скулящий голос. – Правда. Клянусь.

– Даже твоя старушка? – спросил Джин Д. Из темноты ему ответило эхо. – Она ведь там возле больших шишек крутится, а?

Вэл сжал кулак, но Койн перехватил его руку.

– Она не знает, – сказал Вэл. – Никогда. Честно.

– Хей, Вэл, мальчик мой, засохни, – сказал Койн, хлопая его по плечу. – Мы тебе верим. Все в порядке. У нас полно времени, детка. Спешить незачем. – В усиленном свете Койн походил на демона. – Мы ведь все здесь друзья, так? А это милое местечко. Тут теперь будет наш клуб, без всякой шпаны, понятно? – Он в последний раз потрепал по руке Вэла и улыбнулся остальным.

– Не важно, яп это будет или кто другой, – главное, сделать труп, чтобы мы могли кайфовать вместе, когда ты его сделаешь. Я прав или я прав?

Они сидели и курили в темноте.

Кэрол стрельнула три флакона флэшбэка у кого-то из клерков в офисе окружного прокурора, чтобы продержаться до обеда, и провела утро, записывая показания по гражданским делам для нескольких адвокатов, чьи офисы находились в Центре. Она всегда бывала довольна, когда ей доводилось записывать показания для частных фирм, потому что это значило дополнительные деньги с продажи копий. Некоторые стенографистки отсутствовали – как обычно, – но ей сказали, что одна из них, по имени Салли Картер, с которой Кэрол не была близко знакома, осталась дома, получив известие о гибели мужа в бою под Гонконгом. Все, как обычно, закудахтали, что американским парням незачем проливать кровь на Востоке, сражаясь за японских или китайских диктаторов, но в конце концов все признали, что стране нужны деньги и что ничего, кроме военных технологий да пушечного мяса, Япония и ЕС у Америки не купят.

Отсутствие Салли Картер означало больше работы и деньги с продажи для Кэрол.

В 11:00 она глянула на ящик своего стола, готовая перехватить пончик из коричневого пакета, вспомнила, что не собрала сегодня ланч, а потом вспомнила почему. Мысль о шпионском рандеву с помощником окружного прокурора заставила ее улыбнуться.

В 11:15 позвонил Дэнни.