Краткое название гриба солнечной и лунной росы – «гриб бессмертия» – полностью отражало его сущность. Пусть для обычных практик совершенствования он не представлял собой особого интереса, но как-никак этот гриб вызревал, аккумулируя в себе чистую энергию луны и солнца, и если высадить его в богатую духовной энергией почву, тщательно ухаживать за ним, придавая ему нужную форму и не забывая орошать кровью и подпитывать энергией, то к моменту созревания гриб обращался в полноценное человеческое тело. Но, пусть оно и формировалось, разумную и животную душу таким методом было не воссоздать – иными словами, это тело оставалось чем-то вроде пустой оболочки, наилучшим сосудом для бесприютного духа.
Короче говоря, фраза «Посади по весне маленького Шэня – по осени соберешь большого!» уже не была пустыми словами!
Но при этом не стоило впадать в заблуждение, будто гриб росы – это какая-то там пекинская капуста, которая будет только мясистее от толики удобрения: Шэнь Цинцю угробил порядочное количество ростков «гриба бессмертия», прежде чем наконец сумел вырастить один полноценный.
Они с Шан Цинхуа тщательно рассчитали координаты, чтобы в дальнейшем можно было провести операцию посредством дистанционного управления: под самым высоким зданием города Хуаюэ они установили портал, через который, когда солнце достигнет зенита, душа Шэнь Цинцю будет доставлена посредством импульса, отправленного Шан Цинхуа с хребта Цанцюн, прямиком к созревшему «грибу бессмертия», запрятанному в безлюдных пограничных землях.
Три магических формации, соединяясь, образовывали наиболее стабильную фигуру – равносторонний треугольник. Тогда этот план казался Шэнь Цинцю надёжным и во всех отношениях безупречным.
Его единственная ошибка крылась в выборе сообщника.
Великий эксперт Сян Тянь Да Фэйцзи чересчур ответственно отнёсся к своему заданию.
Несмотря на то, что главные опасения Шэнь Цинцю – что руки и ноги вырастут разной длины или, чего доброго, некая существенная часть тела вовсе не образуется – не оправдались, ускорение созревания гриба солнечной и лунной росы при помощи минеральных удобрений не обошлось без побочных эффектов.
Очнувшись, Шэнь Цинцю какое-то время ждал в неподвижности, но так и не услышал ненавистного «гуглтранслейтного» сигнала оповещения.
Сперва его сердце возликовало: «Система не объявилась, ха-ха-ха, не объявилась! Этот старик сменил свой хард и больше не поведётся на твой вирусный софт, ха-ха-ха!» Хотя это и было лишь временным облегчением, от радости он едва не пустился в пляс… Ага, в пляс, как же!
При том, что он был с головы до ног закопан в землю, не в силах даже шевельнуться!
Шэнь Цинцю копил силы весь день, начиная от пальцев, пока не почувствовал, что в состоянии двигать руками и ногами. Лишь тогда он наконец вылез наружу, содрогаясь всем телом.
Пробившись из земли подобно ростку, Шэнь Цинцю хотел было всей грудью вдохнуть воздух свободы – но вместо этого свалился лицом в грязь. «Ну вот, тело опять мне не подчиняется – остаётся только класть земные поклоны», – с досадой подумал он.
Он целый день расхаживал взад-вперёд, делая упражнения из репертуара гимнастики по радио, и лишь к ночи вернул себе способность передвигаться как нормальный человек. В конце концов, его руки и ноги в прямом смысле слова были не теми, что раньше.
Формируя это тело, он основывался на былой внешности Шэнь Юаня – конечно, она была не столь впечатляющей, как у бессмертного Шэнь Цинцю, но эту оболочку всё ещё можно было счесть весьма недурной на вид. Единственным её недостатком было то, что она принадлежала смазливому безыдейному бездельнику, даром проедающему свой хлеб. Однако, поскольку они использовали его бессмертную кровь, взращивая гриб солнечной и лунной росы, это должно было оказать эффект, несмотря ни на что. Когда, перекатившись к берегу ручья, Шэнь Цинцю сбрил бороду острым краем камня, из воды на него уставилось лицо, процентов на семьдесят пять идентичное… да всё тому же Шэнь Цинцю. Поразмыслив, он поднял сбритые клоки волос и прилепил их обратно.
И вот теперь, когда он кое-как спустился с горы и поймал «языка», оказалось, что… святые помидоры, прошло пять грёбаных лет!
Он понимал, что сразу после пробуждения его тело будет нескоординированным, а то и вовсе неспособным двигаться, так что ему потребуется время для обкатки комплектующих, однако провести в земле пять лет, словно какой-то редис, и очнуться только сейчас – как такое вообще могло случиться?!
Однако же, несмотря на ряд претензий, ему было грех жаловаться – это тело прямо-таки переполняла духовная энергия!
В общем-то, изначальное тело Шэнь Цинцю, когда в нём не куролесил Неисцелимый яд, тоже обладало колоссальными запасами духовной энергии, но по ощущениям это было всё равно что две палочки заряда (всё ещё годен к использованию) в сравнении с полным зарядом аккумулятора, который только что выдернули из розетки. Иными словами, он сам стал чем-то вроде ходячего генератора энергии!