Рибофлавин оказывает положительное действие на функцию центральной нервной системы, особенно ее вегетативного отулла, на состояние кожи и слизистых оболочек, стимулирует функцию печени, благоприятно влияет на сетчатку глаза, усиливает световое и цветковое ощущения, повышает адаптацию к темноте.
При недостаточности витамина B2 поражаются слизистые оболочки рта и глаз. Губы набухают, приобретают ярко-красный цвет, шелушатся, кровоточат. В углах рта образуются трещины, которые покрываются желтоватыми корочками. После их отпадения остаются язвочки. При заболевании глаз наблюдается быстрая утомляемость, светобоязнь, слезотечение, покраснение слизистых оболочек, снижаются острота зрения, цветовая чувствительность, способность видеть в темных помещениях. Отмечается малокровие, нарушается функция органов пищеварения, особенно печени.
Суточная потребность взрослого человека в рибофлавине колеблется от 1,5 до 3 мг в сутки и зависит от пола, возраста, особенностей труда и других факторов.
Потребность в витамине B2 для взрослого человека удовлетворяется в основном за счет молочных продуктов, хлеба и мяса (в мясе, птице, рыбе содержится 0,2 мг % витамина B2, в яйцах – 0,4 мг %). Особенно велика роль молочных продуктов (в молоке – 0,15 мг %, в твороге – 0,3 мг %, в сыре – 0,4 мг % витамина B2.
Из растительных продуктов наиболее богаты витамином B2 бобовые (0,15 мг %) и хлеб из муки грубого помола (0,1 мг %). Большинство овощей и фруктов содержит витамин B2 в пределах 0,01 – 0,06 мг %. При тепловой кулинарной обработке продуктов витамина B2 теряется сравнительно мало – от 10 до 30 %.