Ситтин (СИ)

— Не сегодня, — твердо сказал Грен. — Моя способность общаться с людьми иссякла еще на том крашеном блондине, который помогал тебе выбирать молнии.

— Это тот, который от тебя взгляд оторвать не мог? Ну что, терпи — ты же хочешь выйти на сцену. Там будет то же самое, только хуже.

— Проверю. Через неделю игра. Если я выдержу человеческое внимание на ней, я выдержу что угодно.

Туу-Тикки кинула на Грена лукавый взгляд и пробормотала что-то про неумеренный оптимизм.

Дома их ждали. Гинко сидел у камина и то и дело подкладывал в него мелкие ветки. Рядом с ним, в самом большом кресле, которое вдруг показалось Грену не таким уж и большим, устроился с каким-то журналом высоченный блондин с длинной косой, золотыми глазами и зубастой улыбкой. Человеком блондин не был.

— Эйрик, — представился он, вставая и протягивая Грену руку. — Консорт Первого Дома.

Грен осторожно пожал когтистые пальцы. Туу-Тикки была смелее.

— Чем обязаны? — спросила она.

— Вам нужны кольца к свадьбе. Чтобы они получились, я должен лично знать тех, для кого их делаю, — объяснил Эйрик.

Он выглядел совсем молодым, но от его баса, казалось, вот-вот начнут позванивать стекла. Он был выше Грена на голову и шире в плечах по меньшей мере вдвое. Обычная клетчатая рубашка и голубые джинсы смотрелись на этом великане по меньшей мере странно.

— Давно нас ждете? — спросила Туу-Тикки.

— Минут пять, — ответил Эйрик. — Не трогайте Гинко, пока он сам не обратится к вам. Общение с моей Леди потрясло его. Нужно время, чтобы… Словом, нужно время. Я приду, когда сделаю кольца, или передам их через Йодзу.

— Не через Эшу? — уточнил Грен.

— Эшу бродит, — неопределенно сказал Эйрик и ушел зеркалом.

Гинко отлип от камина только в сумерках. Молча пришел на кухню, где Туу-Тикки как раз накрывала к ужину, молча выпил две чашки женьшеневого улуна и только тогда сказал:

— Я видел источник всего.

— Всего? — не понял Грен.

— Тот источник, от которого расходятся световые жилы. Я видел саму Жизнь и говорил с ней. Я не верю в богов, но она… она есть и настоящая.

Туу-Тикки положила ему моллюсков в молочном соусе на свежей зелени и запеченную в фольге рыбу. Гинко взял хаси, но есть начал не сразу.

— У меня больше не болят пальцы, — продолжил он. — И она сказала, что когда кости срастутся, она вернет мне глаз.

Туу-Тикки и Грен переглянулись. Идея киберпротеза не нравилась никому из них, но оставлять Гинко с одним глазом нравилось еще меньше. Если леди Наари решила сама устранить эту проблему, тем лучше.

— Еще она сказала, что теперь они срастутся примерно за три недели, — Гинко снял с рыбы кружок лимона и начал есть. — Я никогда и нигде не видел столько муши в одном месте, сколько в том доме. Они везде — в воздухе, в стенах, в полу, даже в очаге. Бесконечный пир муши. Наари-химэ — сама их источник. Они зарождаются в ней и расплываются по всему миру.

Грен представил себе эту картину и покачал головой.

— И они никому не вредят? — спросил он.

— Там же нет людей, — объяснил Гинко. — Только звери и такие создания, как Эйрик.

— А Эндрю? — удивилась Туу-Тикки.

— Его я не видел.

— Не наша забота, — твердо сказал Грен, нажал на плечо Туу-Тикки и велел: — Ешь.

========== 11 ==========

— Я думал, ты спишь давно, — сказал Грен, разглядев Туу-Тикки в кресле.

Она курила и смотрела в огонь.

— Ждала тебя, — объяснила она. — Как прошла игра?

Грен включил свет, глянул на часы. Шел второй час ночи. Он и не думал, что так задержится. Разувшись и сняв плащ — часть прикида, — он подошел к Туу-Тикки и опустился на пол у ее ног. Попросил духов принести вина и сыру, приласкал подошедшего Кая. Туу-Тикки запустила пальцы в его волосы, выпутывая из них украшения и расплетая косички.

— Там арфа была, — вздохнул Грен, расслабляясь под ее руками.

— И тебе разрешили на ней поиграть? Что за арфа?

— Малая кельтская. Очень похожа на ту, что у Лина, только попроще и звук послабее. Сначала разрешили, а потом просто не отпускали.

— Ты сидхе, — улыбнулась Туу-Тикки. — Твоя игра завораживает людей.

Грен кивнул. Туу-Тикки сложила украшения на столик рядом с креслом. Грен погладил ее по босой ступне, полюбовался темно-фиолетовым лаком.

— Красивый педикюр, — сказал он. — Духи?

— Да, — кивнула она. — И педикюр, и маникюр, и волосы мне красят они, и не только волосы. Гораздо приятнее, чем ездить в салоны красоты. Мне с людьми тяжело.

— Понимаю, — кивнул он.

— Как готовые стрелы?

— Как я и ожидал. Семь попаданий из десяти. Я же пристреливался.

— Как тебя приняли?

— Хорошо. Я был в команде эльфов Лихолесья. Трандуила играла женщина. Очень красивая. Такая валькирия в утяжке. Сначала я даже принял ее за мужчину.

— Значит, хорошо играла, — кивнула Туу-Тикки. — Тебе понравилось?

— Скорее да, чем нет. Наверное, поеду еще на одну игру через месяц. Там такой занятный сценарий — Шервудский лес, в котором, кроме стрелков, еще и фейри. Причем стрелки сами по себе, фейри сами по себе, а войско шерифа само по себе.

— Уже выбрал персонажа?

— Ох, — вздохнул Грен. — Мы после игры поболтали с мастерами… в общем, они хотят видеть меня кем-нибудь из сидов. Завтра посмотрю их сайт.