Сюрприз для Ловчего

Дрожащими руками она налила из графина воды и жадно припала к бокалу. Значит, ничего не закончилось! Сначала она, теперь Рой. Не на Мортона покушались в театре, а на неё! Но кто, кто мог совершать злодейства?

Конечно, она подумала бы на Жердана, но он мертв! А Жердан был единственным человеком, которым они с братом интересовались. Больше Ванда никому дорогу не переходила.

Всевидящий, кто же это?

– Успокойся, прошу, – снова попросил Рой.

Он предвидел реакцию Ванды и поэтому не хотел, чтобы она видела его в таком состоянии.

– Я хочу знать, что произошло, – выпалила она. – На тебя напали? Да? Где? Когда? Почему я ничего не знаю?

От расспросов Ванды не уйти, да он на это и не надеялся.

– На меня никто не нападал…

Ванда потеряла дар речи. Или у неё просто что-то со слухом?

– Как не нападали? Ты избит!

– Сестра, будешь перебивать, я ничего не расскажу, – Рой дотронулся до ребер. Как болит, зараза! – Мы просто подрались и всё.

Будничность в голосе Роя шокировала Ванду едва ли не больше его состояния. Да что бы её брат, Рой, который терпеть не мог любого проявления насилия, так говорил? Чтобы в одночасье для него драка стала приличным делом? Ванда отказывалась в это верить.

Или…

– Мы? Ты сказал мы? – внезапно Ванда успокоилась. В голове стало проясняться.

– Ты не ослышалась.

Она прищурила глаза. Так-так, а она ещё сегодня подивилась, почему с ними не завтракал Макс. И после она его не видела.

– Сальтор. Максимилиан. Я угадала?

– Ванда, я ненавижу, когда ты говоришь таким тоном, – простонал Рой. – Точно мне десять лет.

– Да, конечно, тебе не десять, но это не значит, что я за тебя не волнуюсь. Отвечай, в каком злачном месте вы были на сей раз с мистером Сальтором? Ведь именно с ним ты ввязался в эту… эту историю! Я не сомневаюсь, что так и было!

– Если не сомневаешься, к чему спрашиваешь?

– Не дерзи!

– А ты перестань так со мной говорить! – снова попросил Рой, а его глаза вспыхнули. Чертыхаясь, чего раньше себе никак не позволил бы, он приподнялся на подушках и полностью сел. Ванда кинулась к брату на помощь, но он остановил её: – Не надо, я сам справлюсь.

– Не сомневаюсь, – обиженно проворчала Ванда.

И он ещё утверждал, что не узнавал её! Да это брат меняется прямо на глазах! И благодаря кому? Ловчему! Правда, не Мортону, но дела это не меняет!

– Я не хотел, чтобы ты видела меня в таком состоянии, – немного погодя признался Рой. – Я знал, что ты расстроишься.

– Как это произошло? – упрямо спросила Ванда.

Она всё равно должна знать правду.

И Рой это понимал.

– Мы сидели в трактире, коротали вечер, когда к нам привязалась шпана, – он замялся. – Вот… Вот мы и подрались.

Очень исчерпывающе. Её брат, который мог изъясняться витиевато и грамотно, сейчас решил себя не отягощать подобными вензелями. Хотя его можно было понять. Не каждый день рассказываешь родной сестре о драке в трактирах. Да что там! Никогда не рассказывал! Да и не напивался никогда. А тут такой конфуз.

Ванда в недоумении закрыла глаза и прикусила нижнюю губу.

– Ты хотя бы понимаешь, что дело могло кончиться поножовщиной?

Рой счел лучшим промолчать и не говорить, что у одного из зачинщиков ссоры в разгар драки в руке блеснуло лезвие ножа. Максимилиан вовремя заметил и успел выбить холодное оружие.

– Всё обошлось.

– Так просто! Рой, милый, я поражена! Поражена! Ты никогда раньше не дрался, ты избегал ссор, ты никогда не напивался до бесчувствия! Что происходит, скажи?

Рой почувствовал, что краснеет.

– Значит, тебе известно, как я… как мы…

Смущенный, он не договорил.

– Известно. Макс рассказал, как вы весело отпраздновали нашу свадьбу.

– Но было на самом деле весело! – в порыве чувств признался Рой и тут же прикусил язык.

– Я надеюсь, что подобного больше не повторится? Не хочу, чтобы брат превратился в пьяницу!

– Я не пьяница! – разозлился Рой. Почему сестра всегда его поучает? Когда этому придет конец? – И я не собираюсь больше отчитываться перед тобой. Я взрослый мужчина. Твоя опека лишняя.

Ванда открыла, было, рот, чтобы возразить, но передумала.

– Я не опекаю тебя, я волнуюсь.

– И поэтому всегда мне твердишь: «Рой, ты не должен делать то, Рой, ты не должен делать сё!» Сколько можно?

Она сжала кулаки, сдерживая обидные слова, готовые сорваться с языка.

– Я… Не думала, что ты таким образом воспринимаешь мою заботу. Я старалась никогда не ограничивать тебе свободу.

– Но получалось по-другому.

– Прости, я не замечала.

Она превращается в скандальную бабенку. Скоро её хлебом не надо будет кормить, дай только поскандалить.

Сестра склонила голову. Рой удивился – не рассчитывал, что она не будет спорить и упираться. Вздохнул, чувствуя раскаяние. Нельзя так, он груб с ней. А меж тем сам хорош. Ведь не Ванда, в конце концов, лежит в постели после драки в трактире.

– Ванда, поди сюда, – попросил он и, когда сестра осторожно присела на краешек кровати, ласково произнес: – Понимаешь, всё, что происходит, мне ново. Ты сама знаешь, у меня никогда не было настоящего друга. Поэтому Макс для меня не просто новый знакомый, друг твоего мужа. Мне кажется, я ему искренне нравлюсь. Мне с ним интересно, весело.