Скайуокер и тени Миндора

И кто, как не она, знала причину подобной выходки. Хан скорее взлетит со скоростью света, махая руками как крыльями, чем бросит друга в беде. И, само собой, он не признается ей в принятом решении, поскольку, в свою очередь, знал: не его одного отличала горячая преданность друзьям. И, руководствуясь глупой, чисто мужской склонностью, предписывавшей защищать даму от опасности, он оставит её за бортом и бросит здесь, не сказав ни слова. И всё это впоследствии приведёт к тому, что она будет сверлить взглядом космическую пустоту, рассчитывая обязательно продемонстрировать всю ошибочность мужских амбиций, как только догонит Хана. Может, демонстрация даже пройдёт наглядно. В виде трепанации черепа. Благо магна-ключ прямо под рукой. Вот только как же его теперь догнать?

Лея обвела глазами ангар в поисках кого-нибудь способного разрешить возникшую проблему, но ответом была лишь сумятица, подпитываемая беспрерывной суетой, шумом буксиров, парами выхлопных газов и облаками космической пыли, которые, усеяв обшивку звездолётов, вздымались в воздух благодаря электростатическим инверторам. «Что бы сделал Люк?» — пришла на ум мысль, после чего Лея закрыла глаза и сделала глубокий вдох-другой, окончательно решившись теперь пойти другим путём.

Несколько минут прошли в бесцельном брожении посреди похожего на пещеру ангара. Лея, смущённо ожидавшая нового предчувствия, так сосредоточилась на внутренних ощущениях, что, открыв, наконец, глаза, она не сразу поняла, что показавшийся впереди высокий красавчик-пилот, который болтал с чистившими его «бритву» ребятами, был ни кем иным, как возлюбленным её собственной подруги[20].

— Тайко! — Она помахала и устремилась к пилоту. — Тайко, я так рада тебя видеть!

В ответ Тайко Селчу недоумённо уставился на неё.

— Принцесса? Разве вы не должны вести переговоры?

— Забудь о переговорах, — сказала Лея. — Меня нужно подвезти кое-куда. По срочному дипломатическому делу.

— Хм… — нахмурился Тайко.

— Теперь я — штатный бортовой стрелок, — Лея кивнула на «бритву», — и мне бы хотелось, чтобы ты как можно скорее подготовил «птичку» к вылету.

Брови Селчу сдвинулись ещё сильнее.

— Принцесса, вы гражданское лицо…

— А моя мать была твоей королевой, — отрезала Лея, которую всегда коробило от такого использования семейного положения в личных целях, однако сейчас дело не терпело отлагательств. — Альдераанцем ты оставался намного дольше, чем офицером. Так ты выполнишь мою просьбу или попросить кого-то ещё?

— Попросить о чём? — К ним подошёл Ведж Антиллес. — Привет, принцесса. Как проходят переговоры?

— Привет, Ведж. — Лея поморщилась: ещё одному другу придётся лгать. — Э… тут кое-что случилось. Я одолжу Тайко и его «бритву»? Это займёт всего несколько часов.

— Если бы это зависело от меня, — виновато развёл руками Антиллес, — а Лэндо, то есть генерал Калриссиан, в самом деле классный мужик. Ну, ты знаешь, такой весь из себя добродушно-весёлый и расслабленный. Но это когда на нём гражданское. А когда он в форме, и ты собираешься впервые нарушить его приказ, то чувство юмора у него вдруг куда-то испаряется…

Лея переводила взгляд с одного пилота на другого. Великая Сила не направила бы её сюда, чтобы намеренно отнять все шансы… А как бы поступил Люк?

Принцесса вновь вздохнула полной грудью, сомкнула веки и для верности позволила себе очередной вздох.

Мысленно Тайко отводилась роль разве что средства передвижения, а Веджу, напротив, — препятствия, с ходу перегородившего дорогу. Она раскрыла глаза, и оба мужчины предстали перед ней в другом свете, более отчётливом и явственном, чем когда-либо раньше. Теперь они, утратив неодушевлённость без остатка, виделись хорошими людьми, добрыми друзьями, искренне озаботившихся терзаниями Леи, у которой на лбу было написано, что её гнетёт какая-то проблема. В своём стремлении помочь они не заслуживали обмана.

Медленно, чётко и без прикрас она произнесла всего три слова.

— Люк в опасности.

Ведж и Тайко переглянулись.

— Какого рода опасности? — уточнил Антиллес.

— В смертельной. — Лея не смогла сдержать дрожь в голосе.

Тайко выжидающе посмотрел на командира. Тот сжал губы, уставившись в палубу. Весь процесс занял лишь мгновение, после чего Ведж издал раздражительный звук и решительно кивнул. Тайко как ветром сдуло.

Наблюдая за сверкавшими пятками альдераанца, который не останавливаясь форсировал ангарный хаос, Лея только и могла задать вопрос.

— Куда это он?

— За остальными Пронырами, — бросил через плечо Ведж, уже пустившийся рысью к командирскому «крестокрылу». — Дай нам пятнадцать минут.

* * *