Сказ о купце Като из Рыбацкой Бухты

–Товарищи. Вам стоит на это взглянуть. Даже товарищам купцам Третьей Гильдии.

–Слушай, Като. – Сказал Виктор, поднимаясь последним. – Давай сбагрим его в имперский цирк. «Неумолкающий колдун»! Публика будет в восторге.

«Анализ данных. Выявление повреждённых кластеров. Повреждение информационной составляющей – 98, 543%. Выявление остаточных данных на псевдоносителях. Подгрузка данных. Синтез данных. Повреждение информационной составляющей – 96, 11%. Поиск данных на внутренней памяти модулей. Синтез данных…»

–Забавно это всё наблюдать. – Сказал Виктор. – Рим, дружище, подвинься чуть в сторону.

–Джани, сынок, позволь старику присесть – уж очень ноги затекли. – Рим по-дружески похлопал Джани по плечу и вклинился между молодыми людьми. – Вот спасибо. Давай свою штуку волшебную, я её на колени положу, чтобы всем видно было.

–Что-то сильно повреждены твои кластеры, товарищ колдун. – Заметил Виктор.

–Удивительно, что они вообще сохранились после стольких лет. – Джани прокрутил шарик. – В Прядильном зале Академии такие артефакты вскрывают, и мастера-ремонтники извлекают нить Знаний. А затем мастера-ткачи годами плетут новые нити, чтобы восстановить информацию. Новые клубки погружаются внутрь центрального отверстия Системы в корпусе Тайн, и Визион показывает символы Древних. Их могут читать единицы – Хранители Знаний.

–Напоминает «Проявители» гранд-мастеров Железного Кольца. – Приметил Като.

–Точно. В местных мастерских эти штуки на вес золота. – Поддержал Виктор. – Я однажды продал начальнику штольни одну такую – полый цилиндр на постаменте с эмалированным орнаментом «золотого поля». Он за неё отдал два полновесных серебряных «чорана» и выкупил все долговые в придачу.

–А что это за орнамент «золотого поля»? – Спросила Катя.

–Смотри. – Джани вытянул правую руку и повернул кольцо на безымянном пальце к тыльной стороне ладони. В оправе кольца под зашлифованным колпаком из горного стекла тускло засветились на фоне зелёного основания золотые полоски.

–Маловата площадка. – Вынес вердикт Виктор. – За такое и медного колечка не дадут.

–Это знак ученика Академии. – Ответил Джани и спрятал кольцо. – Не всё в этом мире можно продать или купить.

Виктор засмеялся, и Като вслед за ним не смог подавить улыбку.

–Очень красивый узор. – Сказала Катя.

«Восстановлено 6, 333% информации. Продолжить?»

–Рим, надавите на шарик справа. Только осторожно. – Джани пододвинулся ближе к устройству и все, затаив дыхание, последовали его примеру. Раздался глухой щелчок.

–Что значит «Вы уверены, что хотите продолжить?». Конечно, мы уверены. – Громыхнул Виктор.

На экране появилось лицо человека на сером фоне. Правая сторона лица до скулы была спрятана под металлической пластиной с голубым отливом, глаза прикрывали прямоугольные очки с жёлтыми полупрозрачными линзами. На линзах полосками появлялись и исчезали надписи и рисунки. Как только губы человека зашевелились, внизу будто по волшебству появились слова.

«День одиннадцатый. Ар-Эн-Джи-Эй, один, девять, один, один. Данные обрывочны. Потеряны зонды три и восемь. Известное: аномалия динамична и неоднородна. Земля Котса – вне зоны аномалии, хребет Шеклтона – зона малого воздействия. Пик Валькирия – центр возмущения Колоньи. Земля…»

Внезапно картинка изменилась. Испещрённый бело-чёрными полосами прямоугольник выдавал только одну надпись – «Камера 1».

–Символы Древних. – Прошептал Джани. – Рим, нажмите на шар.

Надпись сменилась на «Камера 2».

–Ещё.

…

«Камера 13: диапазон ИК». На мгновение всё озарилось алым пульсирующим светом и затем снова появились полосы.

«Продолжить?» – щелчок.

Появилось знакомое лицо путешественника. На этот раз говорящий выглядел уставшим.

«День двадцать второй. Связь аномалии с экспериментом «Новое Солнце» вероятна. Обнаружены очаги возмущения Колоньи: Массив Винсон – малая активность, Ледник Росса – исходная точка активности пика Валькирия…»

Картинки менялись одна за другой: пурпурные волны и вздымающиеся бирюзовые горы, мириады цифр и каскады букв. Изредка мелькало лицо автора дневника и из раза в раз он казался всё более измождённым.

«День 56. Ар-Эн-Джи… Доказана связь с проектом… Синхронизация пульсаций… Гравитационный колодец… Прекратить…»

«Запустить заново?».

–Славный паренёк, и стёклышки что надо. Думаю, не из бедных был. Да примет земля его кости. – Вынес вердикт Виктор.

–Пора выдвигаться. – Сказал Хуса. – Небесное Колесо уже проделало шесть и две части пути. Мы слишком задержались.

–Куда теперь, дружище Като?

–До балагана Рыбьей Головы нам не дойти сегодня. Пойдём южнее и обогнём старую террасу. Ориентир пока – вон те заросли рогоза. Веди отряд, Рим.