Сказ про Ваньку, про Илью-оборотня и про Фаню-хранительницу

Эти видения владели Мóрой лишь мгновение, но ведьма сообразила: Фане не остаётся выбора – девушке предстоит отдать своего первого и единственного сына отцу. Только так мальчик вырастит тем, кто через года им поможет.

Мóра печально посмотрела на раскрасневшееся, мокрое, но очень счастливое лицо Фани и передала ей сына.

– Вот, познакомься с мамой, – не удержалась от нежной улыбки старушка, передавая это крохотное живое существо уставшей девушке.

– Ну, здравствуй, Ванечка, – проворковала запыхавшаяся Фаня.

***

Прошёл первый месяц после рождения Ваньки. Илья не мог нарадоваться новому жителю, стараясь изо всех сил развлечь ребёнка, что у него не очень-то и получалось, так как дети в таком возрасте мало что понимают. Поэтому парень старался почаще освобождать Фаню от домашних дел, чтобы она полноценно переняла личные заботы от Мóры: старая ведьма и так задержалась почти на год, и ей было тяжело справляться одной в лесу.

– Послушай, девочка, мы сегодня отправимся в чащу, проверить некоторые деревья. Ты готова? – Мóра с трудом передвигалась даже по дому, не говоря уже про лес, но твёрдая решительность, отражающаяся в её глазах, не позволила Фане перечить.

– Конечно, – просто ответила девушка, собирая в мешочки необходимые травы. Меньше чем за год старая ведьма добилась от Фани такой привычки: перед каждым выходом из дома запасаться зеленью.

Мóра специально увела Фаню в лес. Ведьме необходимо было рассказать часть увиденного про их юного жителя, Ваньку. Старушка подумала ограничиться видением про жизнь мальчишки с отцом, не делясь при этом подробностями. Также она подумывала, правда, добавить, что мальчику, не обладающему по сути никакими магическими способностями, будет тяжело привыкнуть к миру, в котором они, Хранительницы Леса, живут. Конечно некоторая часть была неправдой. Но если верить тому, что было показано в её видении, то мальчику стоило подыскать новый дом. Для его же светлого будущего.

Фаня выслушала новость с такой мукой на лице, что Мóра пожалела о решении смотреть ей в глаза во время своей речи. Девушка опёрлась на ствол ближайшей берёзы и молча, без всхлипов и иных звуков, стала ронять слёзы. Весь её вид говорил об обречённости, но ничего нового в этой обречённости не было, словно она была готова к подобным заявлениям.

– Да, я догадывалась, что мне придётся сделать подобное, но принять это так тяжело, – голос Фани хрипел, словно перед этим она кричала, хоть не издала и звука.

Мóра, ковыляя, подошла к ней и впервые с их встречи мягко обняла. Девушка в ужасе начала осознавать: сейчас придётся проститься с ещё одним, ставшим ей дорогим, человеком.

Мóра на несколько шагов отошла от Фани. Прикрыв глаза, сосредоточенно стукнула раз по земле посохом. Старая ведьма почувствовала, как истончается её телесная оболочка. Ей предстоял недолгий путь туда, где она уже давно рассчитывала оказаться.

Фаня смотрела, как её наставница меркнет, как калейдоскопом её внешность меняется снова к тому периоду, когда она только была призвана в Хранители. Фаня рассмотрела, как, оказывается, красива была Мóра в молодости. Девушка, стоящая теперь на месте старой женщины, открыла глаза, уже более радостно улыбнулась и, вдохнув полной грудью, полностью исчезла.

Простояв всего миг, одинокий посох завалился набок.

Настоящее. Глава 05, в которой состояние Леса ухудшается

Вот уже три дня, как Ванька находился подле Фани. Всё у них было хорошо. Однако тихая недоговорённость всё же проскальзывала в движениях и разговорах. Никто из обитателей дома пока не догадывался о роли, отведённой мальчику, но отчего-то молчали об этом и обходили тему стороной.

Несмотря на недовольство Фаниной "работой", Ваньке нравилось находиться в этом лесу и в доме, услышавшем его первый крик. И где-то глубоко в душе пробуждалось чувство узнавания и родства. Единственно, его беспокоило, – это отец. Мальчик не ведал ни как он воспринял исчезновение сына, ни что он делает, ни как поживает.

Возможно отец подозревал наперёд о Ванькином возвращении ко второму родителю. Тогда он сейчас хотя бы знает, где именно находится сын. Но если никакого "наперёд" не существовало, то неведение могло уже глубоко пустить корни, взращивая отчаяние, что заставляло тревожиться и Ваньку.

Нет, мальчику не стоило пока думать об этом. Ему предстояло в скором времени разобраться с Фаней и с тем, что от него требуется. Потом же он вернётся в знакомый с детства дом, к отцу. Возможно.

***

Конец марта. В это время природа обычно только-только начинала пробуждаться от долгого сна, медленно, но верно пытаясь заново войти в колею созревания, плодоношения, жизни. В течение нескольких сотен лет Хранительницы Леса наблюдали за тем, как зима и весна своим непостоянством и вечным противодействием наплывали на леса и долы, то разрешая им зацвести и воспрячь духом, то резко замораживая после непродолжительного тепла.