Сказание о Спартаке, или История необычной войны

Воин-римлянин – легионер – вооружён коротким мечом с широким клинком и острым концом, пилумом – коротким тяжёлым копьём с узким и длинным железным наконечником; парой дротиков – лёгкими копьями для метания; кинжалом. Легионер защищён большим щитом-скутумом овальной формы, прочным бронзовым шлемом и кольчугой-лорикой.

Римский воин в бою неуязвим, хитёр и крайне опасен. Метко бросает он дротики в наступающих врагов. Затем мечет пилум в щит подбегающего противника. Пилум прочно застревает в щите. Его тонкий железный наконечник гнётся, но не ломается – пилум тянет свой тяжестью щит к земле. Атакующий легионер наступает ногой на древко пилума, прижимая его вместе со щитом к земле. Противнику не дотянуться мечом до древка, чтобы перерубить его, – наконечник пилума длиной в два локтя. Он, «прикованный» к земле, вынужденно сбрасывает мешающий сражаться щит с руки и тут же, ничем не прикрытый, падает, пронзённый остриём меча легионера. Так, ещё не вступив в рукопашную схватку, один легионер уничтожает до трёх врагов. Затем, действуя в сомкнутом строю, прикрывшись щитом, зорко следит он за атакующими противниками, безуспешно грохочущими мечами и топорами по составленным вплотную друг к другу непробиваемым щитам-скутумам. Как только легионер замечает, что противник, нападающий на его товарища справа, заносит меч для удара, он тут же делает молниеносный выпад вперёд и вправо и метко разит остриём меча незащищённую подмышку врага. Нанеся смертельный удар, он делает отработанный шаг назад и вновь прикрывается щитом, зорко выслеживая следующую жертву. Одолеть легионера в бою крайне сложно.

Отряд из ста римских воинов – это центурия. Возглавляет её наиболее опытный и сильный легионер – центурион – становая жила, стержень римской армии. Центурион никогда не уходит в отставку, армия для него – его жизнь. В военном лагере он – хранитель традиций, в бою – пример для легионеров, опытный и сильный поединщик. Гибель ожидает всякого, столкнувшегося в бою с центурионом.

Сигнум – знамя центурии: на длинном, в два человеческих роста, древке закреплены специальные диски – фалеры – знаки почёта за храбрость в боях. Сверху сигнум венчает наконечник в форме листа или изображение открытой ладони – манус – символ принесённой легионерами присяги на верность. Для легионеров, свято верящих, что в их жилах течёт кровь бога войны Марса, и с гордостью именующих себя его сынами, потеря сигнума – бесчестье и позор. Скорее они отдадут врагу собственную жизнь, но не сигнум! Когда в сражении назревает критическая ситуация, по приказу центуриона сигнум бросается в самую гущу врагов – после этого остановить легионера уже ничто не в силах.

Отряд из шести центурий – шестьсот легионеров – это когорта. В то время как противники Рима бьются толпой или «стенкой», римляне сражаются строем когорт: десять шеренг, расположенных одна за другой, по шестьдесят легионеров в каждой.19 Прорвать римскую шеренгу в бою практически невозможно: даже если падает убитый или раненый легионер, его место тут же занимает другой, из сзади стоящей шеренги.

Десять когорт – шесть тысяч легионеров – это легион. Когорты легиона наступают на врага шахматным порядком, тремя боевыми линиями: четыре когорты в первой боевой линии, по три – во второй и третьей. Прорубиться сквозь три боевые линии никакому противнику не под силу. Каждый легион усилен конным отрядом из трёхсот всадников. В сражении они охраняют фланги боевого построения и не позволяют вражеской коннице обогнуть их и зайти в тыл римским когортам, чтобы нанести удар в незащищённые спины.

Аквила – Легионный Орёл – знак легиона в виде серебряного орла на древке. Орёл – священная птица верховного бога Юпитера. Аквила – обожествлённый, священный символ римской доблести и воинской славы – вручается легиону от имени государства и народа. Только лучшие из лучших удостаиваются чести нести аквилу в бою. Все до последнего легионера защищают Легионного Орла ценой собственной жизни. Потеря аквилы – национальное бедствие.20

Четыре легиона – армия! Командует ею консул. Помогают ему заместители – легаты. В Риме два консула и две консульские армии: одна стоит на защите завоёванных территорий, другая – покоряет новые. Редкий случай, когда обе консульские армии идут на одного, чрезвычайно опасного противника. За тысячу лет существования государства римлян подобной чести удостоились лишь четверо: царь Эпира Пирр, полководец Карфагена Ганнибал, царь Понта и Боспора Митридат21 и беглый раб-гладиатор Спартак. Более того, против Спартака, кроме двух консульских армий, были брошены ещё две: армия Гнея Помпея из Испании и армия Марка Лукулла из Фракии – случай экстраординарный.