Сказание о странствии и путешествии по России, Молдавии, Турции и Святой Земле. Том второй.

Я о себе скажу: когда я пришел в Святую Афонскую Гору, то не имел у себя почти ни одной копейки. О. Арсений благословил мне учиться работать ложечки, а мне не на что было купить инструмент. Когда я ему открылся, – он сказал мне: «О том не скорби»; и взял с окна сумочку, высыпал деньги, пересчитал, и дал мне все, сколько было, и сказал: «Возьми: только всего имею тридцать левов». Я заплакал, и сказал: «Отче святый! а себе что не оставили?» Он же мне ответил: «Мы сыты будем: о нас не имей печали: нам Бог пошлет. А сколько надобно денег на инструмент?» Я сказал, что пятьдесят левов. Он пошел в церковь, принес оттуда книгу, отдал мне, и сказал: «Иди, и заложи у Кореневых, и возьми денег – сколько надобно; а я после выкуплю». О, каких слез мне сие стоило! Я всю дорогу проплакал, и доныне позабыть сего не могу: только вспомню, и от слез удержаться не могу.

У него первый вопрос был всякому: «Что, доволен ли? Не имеешь ли какой нужды?»

Еще скажу здесь об одном случае в мою бытность на празднике Успения Божией Матери.

Один мой духовный брат, именем Феоклит, сколько имел у себя денег, сто пятьдесят левов, взял все на праздник – купил себе рясу и холста; пошел, и потерял все; и сделался весьма печален и скорбен. Увидавши его, духовник отец Арсений спросил: «Почто тако скорбен?» Он сказал, что потерял все деньги. Старец спросил его: «Разве нужду великую имеешь?» Потом вынул свою сумочку, и дал ему, сказав: «Вот только имею шестьдесят левов; иди, и купи – что тебе нужно». Отец Феоклит взял, и пошел от него; потом сам в себе размыслил: «Я человек молодой, могу заработать; а они стары и немощны, и отдали мне последнее: надеются они на Бога, что сыты будут; мене ли Господь оставит? пойду и отдам назад». Пошел, и стал о. Арсению отдавать назад деньги, а старец не берет. Он же упал ему в ноги, и со многими слезами едва упросил, чтобы взял. Старец же, взявши, сказал: «Не будешь ли скорбеть?» Отец Феоклит ответил: «Не буду, отче святый: теперь мне радостно, что вы назад взяли».

Довольно лет прожили они в своей пустыне, и возымели желание сходить в святой град Иерусалим поклониться Живоносному Христову Гробу; и не оставил Господь рабов Своих, исполнил желание их. В 1836 году приехал из России в Святую Гору Афонскую иеромонах Аникита, князь Шихматов, великий постник; обошел всю Святую Афонскую Гору, посетил и сих двух постников в их пустыне, занялся с ними духовною беседою, и весьма их полюбил, и избрал старца Арсения себе за духовного отца. Потом предложил: не угодно ли им с ним заедино путешествовать в Иерусалим? Они согласились. Князь много радостен был, что таких будет себе иметь спутников. И сходили во святой град Иерусалим, поклонились Живоносному Христову Гробу и прочим святым местам; и проживши в Иерусалиме всю зиму, и проводивши святую Пасху, возвратились в Святую Афонскую Гору, и паки водворились в своей пустынной келии. Но только я сам слышал из уст самого духовника, что когда ходили в Иерусалим, – столько претерпели скорбей, что только единому Богу известно; во всю жизнь того не видали. Я спрашивал: «Какия, отче, скорби, и от чего они вам приключились? разве от недостатка телесных потреб?» Он мне ответил: «Нет; мы были всем довольны от Бога и от людей, лучше быть нельзя: в Иерусалиме поклонники задарили нас червонцами; но мы их, милостию Божиею, все бедным арабам раздавали. Но скорби были другие. Столько лет сидевши в пустыне, мы уже почти мiр и позабыли; а туда пришли в самую суету. Более скорби терпели мы за пост: все утешаются, все нас просят, все почитают; но мы, не могши вместить сего, только скорбели, и не знали – как доехать до Святой Горы». По приезде в Святую Гору, отец Николай упросил духовника, чтобы приходящих на посещение в келию к нему никого не допускал, чтобы его не беспокоили.

За год до смерти отца Николая, было им обоим во сне откровение. Отцу Николаю был глас, что он уже переплывает великое и многоволнистое море, и достигает в тихое пристанище. И отцу Арсению был глас, что и он приближается к великому и прекрасному граду, и скончавает свой путь. Оба старца поведали друг другу видение и познали, что оно от Бога, и уразумели, что приближается их кончина. Тогда приложили пост к посту и к слезам слезы, и начали готовиться к отшествию своему.